Очнуться от того, что тебя держат на весу за руки и окатывают ведрами ледяной воды – не лучшее из пробуждений, особенно когда подбитые глаза почти не видят. Я хрипел, плевался и мотал головой, пока наконец пытка водой не закончилась, а невнятные звуки и пятна на свету не преобразились в вполне понятные человеческие фигуры и слова.

- Эй, Эмберхарт-кун! – меня снова держал за волосы все тот же Мачибозу, заставляя смотреть себе в лицо, - Я тебе забыл один вопрос задать. Извини-извини. Ответь и спи себе дальше, с Иеками Рюдзи тебе не скоро свидеться, отдохнешь!

Я никак не прореагировал на эту тираду, из-за чего заработал несколько хлестких пощечин.

- Я тебя спрашиваю, что твоя карета делала в Йошиваре, сучонок! – рычал якудза, дергая меня за волосы, - Что за история с исчезающим магазином? Отвечай! Попробуешь соврать - я отрежу тебе яйца! Вы там были! Моя шестерка рассказал о магазине с сияющей вывеской! Рассказывай!

Умирать не страшно. Мне – не страшно. Занятия в клубе медитации позволили отточить чувство, которое у меня уже было. Чувство компаса. Каким-то невероятным образом я чувствовал необъятную пульсацию великой Реки, ощущал слабое жжение адских планов, холодный тлен посмертных, острую на «вкус» силу нечеловеческих доменов… Среди этого буйства энергий, оттенков и ощущений я теперь отчетливо ощущал самую большую Брешь, из которой веяло желанным для меня состоянием – Тишиной. Умру… и яркий Плод моей души ринется в эту Брешь, твердо знающий, куда ему нужно лететь. Переводящий в «топливо» все эти бесполезные воспоминания о этом мире, о самолетах и смартфонах мира первого, тысячи прочитанных книг и учебников… Я обязательно попаду туда, куда хочу. Поэтому – не боюсь.

Но у тела, заманчивого для каждой души сосуда, есть совершенно противоположное мнение. Оно хочет жить… и голос его силен.

Услышав про Йошивару, губы автоматически шепчут малый призыв сил, согласно пунктам Договора «о защите тайн». Вот и выход – сейчас мое тело на несколько часов станет Посланником. Неуязвимым и не останавливающимся проводником демонических сил, способным вызывать малых демонов даже усилием воли. Это – своеобразный кредит, сила дается, чтобы урегулировать неприятную ситуацию, но успел ты это сделать или нет, никого не волнует. Не успел? С тебя спросят.

Что-то… идет не так. Странно. Повод был дан, формула произнесена, но… привычно протянувшийся от меня канал к другому плану упирается в нечто другое. Нечто неожиданное… мне слышится что-то вроде… «На, только отвали», произнесенное сонным голосом?

И тут меня накрывает.

«Режим посланника» - это некое состояние, с сильно приглушенным чувством осязания. Ты неуязвим для материального мира и можешь легко сформулировать и кинуть запрос, на который с Той Стороны ответят. Пришлют беса, готового подчиняться – прямо в руки, в маленькую пентаграмму или на землю. Удесятерят силу или ловкость, если без этого никак. Временно, чисто по делу, с минимумом ощущений.

Сейчас я себя почувствовал не Посланником, а тем, кто может послать сам.

Я раздавил плечи держащих меня людей. Пальцами. Легкое движение, и плоть раздавлена насквозь, их хватка слабеет – уже стою сам. Молниеносное движение правой рукой – мне кажется разумным ударить Мачибозу пальцами точно в рот, разламывая его верхние и нижние зубы, разбрызгивая кровь и клочья щек. Пальцы скрючиваются, хватаясь за скользкое, рывок, нижняя челюсть якудза летит на пол, расшибаясь в мясную кляксу.

Человек еще ничего не понял, да я и сам немногим от него отличаюсь, лишь понимаю своей отшибленной головой, что воззвал и получил ответ – а значит, время работать. Двух бандитов, начинающих орать, я убиваю быстро, раздавливая не плечи, а шеи, сзади. Хруст – готовы.

Теперь…

Удар основанием ладони по лбу стоящего главаря якудзы превращает его череп и мозг в кашу, мгновенно убивая человека. Теперь усилие, гораздо серьезнее тех, что потребовались, чтобы превратить троих крепких мужиков в трупы… и горло призрачного силуэта японца, которого звали хозяином Йошивары, зажато у меня в руке.

- Что? – растерянно выдыхает душа, сочащаяся жизненной энергией и силой.

- Мачибозу-сан, расскажите мне пожалуйста, - вежливо спрашиваю я, чувствуя, как спадает опухоль с избитого лица, - …кто кроме вас серьезно воспринял информацию о исчезающем магазине?

Душа продолжает бессильно дергаться и разевать рот, пока я не показываю ее собственное кровоточащее тело с оторванной нижней челюстью и деформированным черепом. Бывший человек вяло пытается впасть в истерику, но без тела его энергия рассеивается в окружающей среде со страшной скоростью, а эмоции утрачиваются. Вскоре он называет пару имен своих близких подвижников, которые живут в этом же здании – но гораздо выше. Я ловлю оттиск воспоминания души, запоминая имена и лица тех, кого тоже нужно убить, затем – отпускаю душу на волю, зная, что ее, обессиленную и растерянную, со свистом затягивает в местный ад.

С каждым мигом мне все лучше и лучше. Сознание проясняется, а свежие травмы исчезают без следа. Что дальше?

Мародерство. Раздеваю три свежих трупа – более крепкая ткань штанов разлетается на полоски, верхние кимоно просто рву большими кусками. Три минуты сосредоточенной работы покрывают все мое тело, включая голову, набором крепко привязанных лохмотьев, затрудняющих идентификацию.