— Я не хочу, — буркнул Никита, когда мы с ним сели в трамвай и поехали к свекрови.

Она жила в паре остановок от нашего дома, что было весьма удобно. Всегда можно было закинуть ей внука и провести время только вдвоем. Вроде и женаты с Николаем были аж целых десять лет, а мне все порой казалось, что медовый месяц у нас не заканчивается. Мужем Коля был хорошим — заботливым, верным, надежным.

— Не дуйся, Никит, — попросила сына, устраивая его на коленях, несмотря на то, что ехать было недалеко и мы могли проделать путь стоя. — Это только до завтра. Бабуля сказала, что уже очень соскучилась по тебе.

Я врала. Свекровь вообще редко проявляла эмоции, так что если даже и жаждала увидеть внука, то признаваться в этом было не в ее правилах.

— Ладно, — кивнул Никитка, и я улыбнулась.

У меня был самый лучший на свете сыночек.

Я задумчиво ходила между полками магазина, выбирая, какие продукты закупить впрок. Близился сначала день рождения Николая, затем — Новый год. Хотелось отпраздновать как-то по особенному. Наготовить сыну и мужу самых вкусных на свете блюд, провести время только втроем. Хотя бы новогоднюю ночь. Хотя, я уже знала планы Коли — он хотел пригласить свою мать и наших друзей.

«Ты сиротка у меня, Насть, вот я тебе и обеспечиваю семейный праздник», — говорил мне Коля, а я с ним не спорила. Глупо было обижать мужа, раз он так для меня старался.

Пораздумав немного, я все же прихватила с полки икру подороже. Часть заморожу на Новый год, ничего с ней не случится, часть съедим в виде бутербродов уже совсем скоро. До дня рождения Коли она точно долежит. А если муж будет бурчать что-то про ненужные траты — ерунда. Я знаю, как его успокоить.

Улыбаясь и продумывая, что еще вкусного можно поставить на стол, я вышла из магазина и направилась домой.

Едва добралась до квартиры, поняла, что Николай вернулся из командировки. Сердце тут же радостно застучало — муж так торопился к семье, что смог расправиться с делами быстрее. Открыв дверь, я приостановилась на пороге. У нас в гостях кто-то был.

— Коооооль… ты дома? — позвала, все же заходя в квартиру и запирая за собой замок. — Что за ботинки в прихожей?

Я задала вопрос, удивившись тому складу обуви, который был сгружен в одном из углов прихожей. Вроде как мы никого на эти даты не приглашали, да я и представить даже не могла, кто мог быть обладателем женских, чуть пошловатых высоких сапог на огромной платформе и двух пар детских башмаков.

— Проходи, — велел муж, вышедший ко мне и лучезарно улыбающийся.

Он забрал у меня пакеты из магазина, быстро чмокнул в щеку, пока я разматывала шарф и стаскивала обувь. Добавил деловито:

— Все расскажу.

— Что расскажешь? — хихикнула я, следуя за Колей и не представляя, какие новости меня ждут.

Муж прошествовал на кухню и, как ни в чем не бывало, начал разбирать покупки. Поставил их на стол, вытащил фрукты и икру. Это я отметила краем взгляда, воззрившись на женщину и двух девочек, что сидели за столом. Знать я их не знала. Видела впервые.

Женщина улыбалась, глядя в ответ. Она была неприметной, только ярким пятном во внешности пылали крашеные в светло-рыжий цвет волосы. В остальном, встреть я такую на улице, скользнула бы равнодушным взглядом. Дети были похожи на нее как две капли воды. Одна девчонка постарше, с короткой стрижкой. Вторая — с куцыми косичками, едва достающими ей до плеч.

— Это Кира, Вика и Маша, — сказал муж, деловито раскладывая продукты в холодильнике.