— Генетический договор! — выкрикнул легурон. — Я отказался от притязаний на генетическое превосходство… В пользу твоего сына!..

Талех не успел ответить, потому что тоннель внезапно закончился. Сантар вырвался из воронки и окунулся в тёплое свечение Дархад. Звезда переменчиво мерцала жёлто-оранжевым, приглашая усталого странника бросить свой якорь в ласковых волнах её света. И с капитаном незамедлительно связался ти-иль.

— Курс на вторую планету, — как ни в чём не бывало скомандовал помощнику Радех. — Если ты не против, командор.

Талех промолчал. И заговорил лишь спустя несколько минут. К тому моменту на экранах обозначился туманный шар, окружённый белым ореолом.

— Что ж, рассказывай, легурон…

— Здесь была твоя жена…

Сколько они говорили — неизвестно, никто из них не засекал время. Но эрф-джаммрутский флот успел покинуть межпространственный коридор и сгруппироваться на орбите планеты… Пока ещё без названия…

— Теперь я твой заложник? — поинтересовался Талех.

— Всё решит генетика, командор, — усмехнулся Радех, пожимая плечами. — Каков приход — такова и отдача[48]!

— Надо же! Вспомнил древнюю поговорку… Что тебя заставило, зэ-кордэ? Пойти на это…

— Эрфкир. Я лишь ухватился за более приемлемое решение и менее кровопролитное. Мой народ это заслужил.

— И мой тоже. Но, думаю, до истинного объединения нам ещё далеко. Рано, да и мы не готовы.

— Но когда-нибудь это время придёт.

— Когда пробьёт час…

— Легурон, нас вызывают, — доложил ти-иль. — Видеосвязь.

— Переведите ко мне в кабинет.

На экране возникло новое изображение — мостик Рэпсида и Ева — в кресле капитана.

— Талех Киэрен А-Джаммар! Хочешь ли ты увидеть своего сына?

«Об остальном дома поговорим, муженёк», — красноречиво выражал её взгляд.

— Конечно, — невозмутимо ответствовал командор. — Очень хочу.