— Какие скандалы?! Откуда?! — л-племянница подхватила корзину и сундучок, устремилась к входной двери. — Я в номер! Самовар-то будет? Ой, сколько дел, а я ж еще в синематограф хотела.

— Вы на Людмилу внимания не обращайте, — доверительно попросила Катрин. — Безотцовщина, воспитание ужасное, но, в сущности, добрая душа, хотя и шумная. Ох, дал бог племянницу. Ах, пусть и троюродная, но все же родная кровь.

— Я понимаю, — робко закивала экономка. — Живите. Не "Астория", но клопов у нас нет!

— Вот это главное, — Катрин вздохнула, погладила девочку по серым волосикам:

— Нина, значит? Хорошее имя. А наша на годика два помладше будет. Скучает, уж, наверное…

Переходя по улице к узкой двери "номеров", Катрин подумала, что мама Ниночки на редкость не подходит характером к хлопотливой должности управляющей мини-гостиницей. Тут в кармане передника заряженный "бульдог" нужно носить, а жильцов пинками периодически воспитывать.

На крутой лестнице оказалось темновато, а стоило начать подниматься, как стало еще темнее. Катрин глянула наверх — на верхней площадке стоял бухой взъерошенный джентльмен — судя по виду, не просохший со вчерашнего.

— У, ты какая… — пошатываясь, отметил абориген.

— Сударь, застегните брючата и свалите в комнату, — посоветовала вдова. — Иначе…

Она пояснила, что будет иначе — слушатель, похоже, понял не все, но счел за благо исчезнуть.

— А что мы так сразу и материмся? — заинтересовалась лежащая на кровати оборотень.

— Сосед мне не глянулся. Удобно?

Лоуд поерзала на кровати:

— Не особо. Но спать можно. Слушай, я как вижу такую койку, так мне сразу хочется шарики с прутьев спинки свинтить. Прям непреодолимо!

— Это нормально. Всем хочется свинтить. Вон — тут на две кровати всего три шара осталось, да и те облезлые.

— Хочешь, все на твою накрутим, будешь лежать и любоваться? — благородно предложила оборотень. — Завтракаем и по плану?

— Да, съездим на место, потом решим.

Позавтракали недурно, хотя обои в пятнах навевали уныние, а меню было странновато: роскошнейшая рыбина из конгерских коптилен, печенье "Юбилейное", хрустальная вазочка с паштетом непонятно из чего, и лоток с сырыми куриными яйцами.

— Накидала из провизии чего под руку подвернулось, мы с тобой все равно не чревоугодницы, — пояснила оборотень, зажевывая ломоть рыбы, зажатый между парой печений.

— Я поняла. Но паштет любопытный. Из чего он все-таки сочинен?