Раздался мужской голос, глубокий и спокойный, который я слышала впервые.

- Извините за эту не самую радушную встречу, но мое время дорого стоит. И оно уже истекает.

Я с трудом выдавила из себя слова, задыхаясь:

- Чего вы хотите?

- Я сильно рискую, встречаясь с вами здесь, когда мог бы просто похитить вас из любого другого места, я думаю, вы представляете. Вы достаточно умны, Джонсон.

Я попыталась потрясти головой, но мои вытянутые руки мешали любому движению.

- Не имею ни малейшего представления. Кто вы?

Он усмехнулся.

- Вы слегка колебались, подделывая улики о случайной смерти нашего общего знакомого.

Сердце гулко застучало, отдаваясь в ушах.

- Поэтому сейчас я пришел к вам с аналогичной просьбой. Просьба - не совсем верное слово. Необходимость больше подходит под описание вашего положения.

Вес, сдавливающий мою грудь, исчез, и мое тело резко начали поднимать. Я почувствовала, как затрещало плечо, и ослепляющая боль пронзила меня до полуобморочного состояния.

- Деликатнее, пожалуйста. Доктор Джонсон не должна быть травмирована, - приказал мужчина своим головорезам.

Плечо пульсировало, меня подвели к столу и заставили сесть на стул.

- Я не могу изменить полученные результаты просто так. Они должны подкрепляться уликами. Они должны быть правдоподобными.

Такое чувство, словно кто-то другой говорит через меня, словно страх исчез. В определенный момент нахождения с Вэллсом, когда он угрожал мне, я перестала трястись от страха.

Я не принимаю свою судьбу, все наоборот. Но умолять сохранить жизнь, умолять не причинять мне вред… это не сработает. Этот человек сделает то, зачем пришел сюда, несмотря ни на что. Моя единственная сила – сохранить острый ум.

Насколько возможно сохраняя здравомыслие, я постаралась не вздрогнуть, когда что-то поставили передо мной на стол.

- Мой напарник сейчас уберет мешок, - предупредил мужчина. - Не совершайте ошибки, пытаясь повернуться, мисс Джонсон.

Я почувствовала, как он задел мою спину, затем его руки обхватили мою шею. Я дернулась, сердцебиение ускорилось. Его палец прошелся по моим губам через полиэтилен.