Сидели мы вдвоем с Иудой

Он сам подсел ко мне на скамейку возле нагретой солнцем стены базарных ворот. Я смотрел на кричащую пеструю толпу, суетливо перетекающую от лотка к лотку, от желания к желанию, от обмана к обману. Мне нравилось это бурлящее людское море и нравилось быть одному.

– Я Иуда, казначей Христа, – сказал он, прислонившись спиной к теплым камням. Мне не хотелось разговора, я просто отдыхал, Иуда же думал иначе. – А ты Лонгин, сотник? – спросил он и криво улыбнулся.

– Верно, – подтвердил я тоном, прекращающим всяческие попытки дальнейшего общения, но Иуде было наплевать на мой тон.

– Ты ведь тоже знаешь Его?

Я понял, что разговора не избежать.

– Я слышал о Царе Христе, что творит Чудеса и говорит о Любви.

– Тебе не жалко Его? – Заерзал на скамейке Иуда.

– О чем ты? – вопросом на вопрос ответил я.

– Ты же читал Великую Книгу. – Иуда пристально смотрел мне в глаза. – Тебе убивать Его.

– Но ты предашь Его, казначей, – спокойно возразил я. – И не забывай: я солдат, я пролил кровь многих, но всегда был милосердным к поверженным и избавлял смертельно раненных от ненужных страданий. Ты же, напротив, мелочностью своей, оценив жизнь Учителя в тридцать сребреников, подвергнешь Его большим страданиям, чем смерть, ибо Он возлюбил тебя, как и всех, – так Он говорит, но ты предал.

Иуда почесал колено, покачал головой и язвительно зашептал:

– Получается, с твоих слов, мой милосердный сотник, что ткнуть копьем под ребро умирающего, беспомощного человека не грех, а указать пальцем и отдать в руки правосудия – преступление. Тебя, на чьих руках кровь Его, причислят к лику Святых, а меня ждет Остров Одиночества на эоны лет и проклятие имени моего во веки веков – это ли не Царствие Божье?

Он закрыл лицо руками и затрясся в рыданиях:

– Господи, зачем я согласился на Это? Груз сей невыносим, мне страшно.

Я смотрел на него с щемящим сердцем, сейчас Иуда напоминал маленького беззащитного ребенка. Мне хотелось обнять худые трясущиеся плечи, утешить его, но я уже видел Великую Книгу и знал неизбежное.