Его разбудили на следующее утро звуки сообщения по голосовой почте, которое пришло от Боудена и в котором он сообщал, что хочет поговорить. Поговорить без Чаттертона.

«Ну вот, – сказал Маттера Каролине, – Трейси выходит из игры. Он разрывает отношения с нами. Все разваливается».

Маттера и Боуден встретились и выпили вместе кофе часом позже. Однако Боуден не говорил с Маттерой о делах. Вместо этого он рассказал ему о своей жизни.

Ныряние с аквалангом вдруг стало очень популярным в Америке в 1950-е годы, и Боуден очень быстро приобщился к этому занятию. Окончив в 1957 году среднюю школу в городе Абингдон, находящемся неподалеку от Филадельфии, он купил себе свой первый комплект снаряжения ныряльщика – легкий водолазный костюм с широкой желтой полосой, которая должна была приклеиваться вручную – и отправился нырять в речках и залитых водой карьерах в горах Поконо. Тогда плавать с аквалангом никто не учил: человек пытался научиться сам в объеме, вроде бы достаточном для того, чтобы не погибнуть, и затем погружался в воду, чтобы проверить, получится у него это или нет.

Чтобы зарабатывать себе на жизнь, Боуден работал учеником электрика. Он получал неплохую зарплату и имел неплохие перспективы на будущее. Однако его мысли были направлены не на диоды, а на дайвинг. Когда кто-то сказал ему, что у побережья Нью-Джерси есть сотни затонувших судов, он загрузил свой автомобиль снаряжением для ныряния с аквалангом и без единой остановки доехал до самого океана. Там он стал погружаться к затонувшим судам, некоторые из которых никто не видел с тех самых пор, как они пошли на дно. С каждым годом он добавлял к своему резюме ныряльщика все новые и новые затонувшие суда. Однако он дистанцировался от других ныряльщиков. С его точки зрения, все они были скрытными и мелочными (на тоже самое жаловался Чаттертон относительно той же категории людей почти два десятилетия спустя).

Поэтому Боуден занимался нырянием в морскую глубину преимущественно в одиночку. Он мечтал о том, чтобы найти что-нибудь старинное – не времен Первой или Второй мировой войны, а действительно старинное, то есть относящееся к тем эпохам, в которые цивилизации еще только создавались. Но как это сделать? В то время не было ни курсов, ни учебных пособий, предоставляющих информацию о том, каким образом искать суда такого типа. Не было и корифеев в этом деле, ищущих себе учеников. Боудену пришлось пытаться разобраться во всем самому, а сделать это отнюдь не легко, если у тебя есть другая работа и вкалываешь ты на ней полный рабочий день. Боуден к тому времени уже стал старшим электриком, однако – как никогда раньше – его сердце к работе электрика не лежало. Даже светокопии, которыми он пользовался в этой своей работе, казались ему морскими картами.

В 1969 году, когда Боудену исполнилось тридцать лет, он сказал своему начальнику, что берет двухнедельный отпуск и отправляется искать «Браак – судно восемнадцатого столетия, которое вроде бы затонуло в устье реки Делавэр и на котором вроде бы перевозились какие-то ценности. Начальник попытался было отговорить Боудена, но тот уже направился к двери.

Он не нашел никаких ценностей. Он не нашел и самого этого судна. Однако страсть с подводным поискам в нем не иссякла. В 1976 году он отправился в Доминиканскую Республику, у берегов которой покоились на морском дне знаменитые галеоны, и получил эксклюзивные права на поиск и подъем затонувших судов в пределах весьма обширной территории. Это была первая подобная лицензия, выданная в этой стране. Однако чиновники заявили, что будут вести за ним наблюдение. Одна-две оплошности – и лицензию у него отнимут. Если его уличат в жульничестве, то выдворят из страны.

Менее чем за два года Боуден нашел и идентифицировал обломки двух испанских галеонов, затонувших в заливе Самана и лежавших на дне на расстоянии восьми миль друг от друга. Галеонами этими были «Нуэстра Сеньора де Гуадалупе» и «Конде де Толоса». На этих судах в момент кораблекрушения находилось более 1200 человек (включая членов экипажа и пассажиров), многие из которых намеревались осесть за границей. Большинство из них превратили все свое имущество в золото, драгоценности и монеты, перевозить которые было легче, чем объемные предметы, и которые они прихватили с собой вместе со своей мечтой о лучшей жизни. После того, как Боуден нашел эти затонувшие суда, значительная часть обнаруженных на них сокровищ стала его собственностью.

В 1979 году в журнале «Нэшнл джиографик» напечатали на двадцати шести страницах статью, которая называлась «Кладбище галеонов с “живым серебром”» и была посвящена деятельности Боудена. Статью эту написал знаменитый специалист по морской истории Мендель Петерсон. В ней читатели как бы погружались в море вместе с Боуденом, и им при помощи красочных иллюстраций показывалось, что может найти человек, если он посвятит свою жизнь подобным поискам. Иллюстрации эти включали в себя фотографию золотого медальона с крестом Ордена Святого Иакова, обрамленного двадцатью четырьмя бриллиантами, который Петерсон позднее назвал величайшим из всех артефактов, когда-либо извлеченных из моря. Маттера прочел данную статью еще в подростковом возрасте, воображая себя при этом Боуденом.

Многие полагали, что Боуден занимается подобной деятельностью ради денег, но в действительности он редко продавал то, что находил на дне моря. Он говорил людям, что гоняется за ощущением – ощущением, которое возникает в тот момент, когда, после нескольких лет напряженной работы и после того, как тысяча человек скажет, что ты сумасшедший, ты видишь, как какой-то предмет сверкает в воде, и берешь его своей рукой. Сокровища. Человек после этого момента чувствует себя уже совсем по-другому.

Боуден проработал на выделенной ему лицензией территории еще несколько лет, немало потрудившись над французским боевым кораблем восемнадцатого века «Сипьон» и над другими знаменитыми затонувшими судами, но при этом он зачастую не находил вообще ничего. Это не мешало другим людям завидовать его жизни: они ведь полагали, что его жизнь заключается в том, чтобы плавать по Карибскому морю туда-сюда с развевающимися на ветру волосами и с бутылкой коньяка в руке на быстроходном катере, выискивая очередные затонувшие сокровища. Мало кто из них знал о том, какова в действительности его повседневная жизнь.

Он почти всегда находился вдали от своего дома, в результате чего нормальная жизнь становилась для него невозможной, а брак ставился под вопрос. Ему было трудно найти собеседника, с которым можно было бы вести вразумительный разговор о его работе – почти никто в мире не делал того, что делал он, и не мог себе этого даже вообразить. Кроме того, найденные им сокровища зачастую несли на себе отпечаток трагедии: многие из них обнаруживались на судах, на которых люди умерли в море мучительной смертью.

Тем не менее ему даже не приходило в голову, что он может заниматься чем-то другим. Поэтому он продолжал трудиться, и в конце 1980-х годов ему снова повезло – на этот раз с галеоном «Консепсьон» – одним из самых знаменитых затонувших судов, перевозивших сокровища.

Уильям Фипс первым добрался до этого затонувшего судна еще в 1687 году и забрал с него столько серебра, сколько ему позволила забрать технология семнадцатого века. Вскоре об этом судне все забыли, и оно покоилось в забвении на морском дне почти три сотни лет, пока исследования, проведенные Джеком Хаскинсом, не помогли охотнику за сокровищами Берту Уэбберу отыскать это судно в 1978 году в квадрате моря, который расположен примерно в восьмидесяти милях от ближайшей суши и называется Серебряная банка. Уэббер поднял со дна столько, сколько смог, после чего правительство в скором времени наделило соответствующими правами сначала Карла Фисмера, а затем Боудена. Хотя это затонувшее судно нашел вообще-то не Боуден, именно его работа над ним дала экстраординарные результаты: с морского дна были подняты тысячи монет, которые в совокупности стоили миллионы долларов и которые были скрыты от человеческого глаза аж с 1641 года.

Однако Боудену и его экипажу все это далось нелегко. Радио и телевидение на Серебряной банке не работали. На борту катера Боудена не было ни кино, ни видео – только старые газеты. Никто не мог отправиться на легкую пробежку и хотя бы выйти покурить наедине с собой. Во время этих двухнедельных экспедиций из года в год на его шестидесятипятифутовом катере находилось только восемь или девять человек, отчего там одновременно и было тесно, и ощущался недостаток общения с людьми.

Ночью к этим неудобствам добавлялись другие: с наступлением темноты Боудена начинали одолевать мысли о том, что он бросил якорь над местом массового захоронения. Более трехсот человек погибли на борту судна «Консепсьон», и их останки покоились на дне морском рядом с бесчисленными останками тех, кто погиб неподалеку, на кораблях, тонувших в Серебряной банке на протяжении нескольких столетий. Иногда Боуден просыпался в два или три часа ночи, вставал и шел проверять снасти катера. Но он волновался не по поводу снаряжения – оно было надежно закреплено, – причиной страхов было это проклятое место в море, где могло произойти все что угодно. Особенно в безлунную ночь.

В одну из таких экспедиций пожилой инвестор, поехавший вместе с Боуденом, разбудил его посреди ночи.

– Трейси, – сказал он. – Я стоял на корме и услышал голоса. Целый хор голосов.

Боуден посоветовал ему держаться подальше от поручней, однако оспаривать его заявления не стал.