* * *

Мы шли, наверное, минут двадцать. Тоннель никак не заканчивался, но я всё отчётливее могла чувствовать ту почти подавляющую мощь, влекущую меня сюда с самого начала. Поэтому я торопилась. Мне казалось, время уходит, и чем быстрее я увижу то, что должна, тем быстрее что-то важное разрешится. А ещё было очень жарко, хотя, это, скорее всего, лишь являлось следствием быстрого передвижения, потому что с приближением к месту, воздух становился лишь морознее.

─ Что-то опять чувствуешь? ─ спросил вампир, никак не комментируя мою спринтерскую скорость.

─ Да. Сильнее, чем до этого. ─ Изо рта вырвался пар, ещё раз убеждая меня, что холод мне не мерещится.

Я уже не обращала внимания ни на какие растения, встречающиеся по пути, и почти бежала по тёмному узкому коридору, а даже если бы к нам выскочило очередное чудовище, я бы промчалась мимо. По дороге попадалось много развилок, но я точно знала, куда завернуть, благодаря всех богов за то, что Ник никогда не задаёт лишних вопросов. Идеальный, блин, мужчина во многих отношениях. Немногословный, сильный, надёжный… Хороший бы из него получился муж!

Я так замечталась, что чуть было не пропустила очередной поворот, и пришлось резко тормозить.

─ Рин, успокойся, ─ попытался привести меня в чувства вампир. ─ Что бы там не ожидало, я не думаю, что оно убежит от нас. Идём.

Выровняв дыхание, я замедлила шаги по совету мужчины. Почему я всегда его слушаю, и что немаловажно, почему он всегда так успокаивающе на меня действует?

Решив, что потом об этом подумаю, я вошла в очередное ответвление, которое и оказалось пунктом нашего назначения. Внутри всё напоминало грот со змеем, где мы недавно находились, но здесь не было воды – только заросшее мхом и покрытое льдом пространство, а на противоположной стене его виднелось отверстие с человеческий рост, напоминающее дверь. Её сплошь покрывали разноцветные защитные нити, прямо как на наших школьных дверях с той лишь разницей, что здесь переплетения стихий были так спутаны, что большинство пауков, увидев это, нервно закурило бы в сторонке.

─ Вот оно, ─ прошептала я, боясь громким голосом нарушить момент. Та энергия, манившая меня, больше не давила – скорее, мягко окутывала.

─ Давай только ты будешь осторожна, хорошо? ─ попросил Ник, и я кивком уверила его в своей благоразумности. Вряд ли он поверил, зная меня, но всё же…

Пройдя вперёд, пытаясь не поскользнуться, я остановилась прямо напротив сетки разноцветных, мерцающих кружев, в которых засели маленькие капельки, похожие на драгоценные камни. По цвету они соответствовали нитям, но я понятия не имела, какую функцию они здесь выполняют – может, дополнительная защита? Всё же, магии мне ещё учиться и учиться.

Я аккуратно, чтобы не потревожить этого творения неизвестного художника, коснулась нитей, держа свои собственные стихии на поводке, но им очень хотелось вырваться. Они все разом, будто чувствуя что-то родное, проснулись и потянулись навстречу, и мне пришлось убрать пальцы, которые буквально покалывало.

─ Такие хаотичные потоки, ─ удивилась я. Эта магия была какая-то неправильная, чуждая этому миру, но в то же время, чего-то более идеального я представить не могла. ─ Жаль, мне не распутать эту паутину. Было бы интересно понять, что она защищает.

─ Слишком сложные плетения? ─ спросил Ник, всё это время не отрывая глаз от моих действий.