Я вновь включила режим берсерка, забывая об усталости, и двинулась в центр, как тогда, с толпой упырей. Тварь противно завизжала, заметалась в агонии, когда я подскочила ближе и полоснула по ней кинжалом, а затем и вовсе растворилась чёрной дымкой. С другими я тоже не мешкала, и моими стараниями полегла ещё парочка страшных созданий, мешающих мне подобраться к товарищам по несчастью.

─ Давно не виделись, ─ поприветствовал Тагир, когда я к ним пробилась, и, видя поддержку в моём лице, принялся давать отпор нежити с новыми силами. ─ Ты просто красотка!

─ На себя бы глянул, ─ вернула я комплимент окровавленному с ног до головы товарищу. ─ Надо быстрее сваливать и уводить её! ─ я кивнула в сторону стремительно ослабевающей Лики, осознавая, что ещё чуть-чуть – и сама буду не лучше себя чувствовать. Девчонка была сильно покоцана кем-то, и её кровь щедро окрасила снег вокруг. ─ Выдержишь дорогу?

Она кивнула, перерубая своим мини-топориком очередного уродца, подобравшегося слишком близко.

─ Мы же… почти добрались до конца, ─ задыхаясь, произнесла она, позволяя нам с парнем закинуть обе её руки к нам на плечи и подхватить вещи. ─ За храмом конечный пункт… Но мы должны… быть каждый сам по себе.

─ Не трать силы, дурёха. ─ Тагир откупился от очередного чудовища ударом своего кинжала, и вот так, отмахиваясь от нежити, мы втроём ковыляли к последнему пункту нашего назначения, почти выбившись из сил.

Темнота наступала на пятки, а с ней и угроза новых нападений, но мы все это итак прекрасно понимали, поэтому сразу достали фонари, и, подсвечивая себе путь, продолжали переставлять ноги. Я пробовала призвать больше магии, но на защитный контур не хватало, да и изрядно я потратилась – что тут скажешь? Оставалось просто дотянуть.

Лике становилось совсем плохо, а от меня как назло не было никакой пользы. Я помнила заклинание целительного стазиса, которому меня научила Ия Ивановна, и судорожно его повторяла, пока мы шли, но тщетно. Я не знаю, что побудило меня начать молиться богине Антаррэль – то, что мы находились рядом с её бывшей вотчиной, или простое человеческое отчаяние – но слова в голове вдруг родились сами собой, и мне казалось, что меня слышат, невзирая на её исчезновение.

«Прошу, помоги нам выбраться отсюда живыми. Обещаю, что сделаю всё, что от меня зависит, для Инрема и для вампиров, если не дашь никому из нас умереть. Не представляю как, но сделаю».

Знать бы ещё, почему я произнесла именно это, но гадать можно было бесконечно.

Я клянусь, что могла ощущать некое присутствие рядом, словно кто-то незримый наблюдал за нами, и не казался при этом враждебно настроенным. Возможно, крыша уже съезжала, махая всеми конечностями на прощание, но я ещё могла назвать себя адекватной, а потому не теряла надежды, ведь потерять её означало потерять всё. И мы держались, как маленький плот на поверхности огромного бушующего океана.

Наверное, для всей нашей троицы стало большим сюрпризом то, что добраться мы сумели без происшествий. Последние шаги всегда самые трудные, но если преодолеть их, можно получить гораздо больше, чем ожидал, и я не знаю, как у остальных, но мои ожидания оправдались сверх меры. Никто из нас не ведал, что ждёт в конце, и теперь, глядя на рощу огромных дубов с застывшими во льду листьями, словно подсвеченными изнутри крошечными лампочками, поняли что-то каждый для себя. Дом казался уже не таким далёким, проблемы будто вмиг ушли на второй план, а на глазах против воли навернулись слёзы, и это невозможно было передать словами.

─ Невероятно, ─ прошептала Лика, когда мы застыли в паре шагов от этого великолепия.

«Приветствую, дитя иного мира, ─ раздался вдруг красивейший женский голос в моей голове. ─ Давненько я не слышала чужих молитв, но… Готова ли ты выполнить данное обещание? Не откажешься ли от своих слов?»

Честно, я офигела, потому что все знают, что когда ты разговариваешь с богами – это ещё ничего, а вот когда они с тобой... Но уже в следующее мгновение мысленно обратилась к невидимой богине, а это точно была она.

«Да. Я сдержу обещание! Только не дай никому умереть, пожалуйста…»

Я и сама уже была без сил, но если от меня потребовалось бы сделать нечто сверхъестественное, прыгнуть выше головы – и я бы сделала.

«Что ж, пусть будет так! Мои деревья обладают волшебными свойствами, хоть и стали весьма слабы. Думаю, ты поймёшь, что делать, маленькая лисичка. ─ В её голосе послышалась добрая улыбка, и в ответ внутри зародилось тёплое ощущение. ─ Мы обязательно встретимся вновь, а теперь закончи испытание».

«Спасибо!»

Для ребят, судя по их виду, наше общение не продлилось и доли секунды и осталось незамеченным, но терять драгоценное время мы больше не могли. Лика, если бы мы её не держали, сейчас свалилась бы на землю, и поэтому я уверенно произнесла: