- Мамочка! - воскликнула она со слезами на глазах. - Мамочка, прости, - всхлипнула, когда поняла, что была услышана.

- Не вини себя, милая, - раздался нежный голос Аники. - Ты самое лучшее, что осталось после меня. И Валевир очень любит тебя. Я всегда рядом, доченька. Всегда рядом, - сквозь вату в ушах доносились самые важные слова до Мереит, которая не замечала скользящие по лицу соленые капли.

- Я познакомилась с дедушкой. Он замечательный, - всхлипнула Мири. Ей так хотелось поговорить с мамой. Рассказать о том, что происходит в ее жизни и получить мудрый совет.

- Да, папа такой. Ты можешь ему доверять во всем. Он никогда тебя не предаст. Так же как и Ашлар…

- Его волнует лишь то, что я принцесса драконов, и выгода от нашего брака. Он не любит меня, мама, - расстроено констатировала Мереит.

- И с чего ты это взяла? - насмешливо спросила Аника, а Мири почувствовала теплые родные объятия. Ее окутало светом матери. В душе разлилось умиротворение. Принцесса тяжело вздохнула и, зажмурившись, пожелала, чтобы это время наедине с мамой не заканчивалось как можно дольше.

- Пока Аш не знал, кто я, только и делал, что отрицал нашу связь и отталкивал меня. А как только правда раскрылась, изменил свое мнение. Слишком очевидное совпадение, не находишь?

- Но ты забыла, что в тот момент, когда он узнал правду, происходило кое-что еще, - прозвучал хитрый голосок Аники.

- И что же?

- У тебя был поединок с Зарраном. Подумай, милая, может, ты что-то упускаешь? Открой свое сердце, доченька. Присмотрись к поступкам своего мужчины, и сама все поймешь. Парная связь никогда не возникает просто так. Вы созданы друг для друга. Осталось только это принять. Будь счастлива, милая…

- Нет! Мама, не уходи! Пожалуйста, не бросай меня снова! Не бросай! - закричала Мири, когда почувствовала, как уходит тепло. Словно душу с корнем вырывают из груди и лишают самого ценного, необходимого. Без чего невозможно дышать.

- Я с тобой, милая. Всегда, - совсем тихо прозвучал голос Аники, а Мереит вырвал из сна голос Ашлара.

- Мири! Мири, проснись! - взывал к ней обеспокоенный голос, а затем девушку сильно встряхнули за плечи. Она резко открыла глаза и увидела лицо своего мужчины.

- Аш?

- Ты кричала во сне, - озабоченно произнес Ашлар, держа ее за руку.

Мереит только собиралась ответить, как раздался стук в дверь. В комнату вошел один из стражников и склонил голову в поклоне.

- Говори! - напряженно бросил король Элании.

- Ваше величество, сбежавшая служанка найдена и доставлена в допросную, - доложил мужчина.

- Прекрасно, сейчас я подойду. Без моего присутствия не допрашивать ее.

- Как прикажете, ваше величество, - склонился еще ниже стражник и покинул покои.