- Ваше высочество, благодарю за то, что согласились уделить мне время, - первый советник встретил принцессу учтивым поклоном в своем кабинете. - Я взял на себя смелость накормить вас завтраком, - с теплотой в голосе произнес он.

- Это замечательно. Я дико голодна, - лучезарно улыбнулась Мири и уселась в одно из двух плетеных кресел, между которыми стоял небольшой стол, накрытый на две персоны. В воздухе витал запах свежей выпечки и цветочного чая. Мереит действительно была голодна, поэтому предложение советника ее только обрадовало. Хоть кто-то в этой стране отнесся к ней по-доброму. - О чем вы хотели со мной поговорить? - перешла девушка к делу, отщипывая кусочек еще теплой булочки.

- Я бы очень хотел… - советник запнулся на полуслове и громко выдохнул. Он смотрел на принцессу тем же странным взглядом, что и вчера.

В его глазах снова стояли слезы, а руки дрожали, когда он попытался взять чашку. Мири чувствовала, что мужчина находится на грани. Почему он так нервничает? Откуда такая горечь во всех его движениях, в глазах? Она не могла остаться равнодушной, накрыла его руки своими ладонями, не давая поднять чашку и одновременно успокаивая.

- Говорите…пожалуйста, - тихо сказала она, смотря в его добрые голубые глаза.

- Я… Простите меня, принцесса, но… - старик снова замолчал и зажмурился.

- Да, я вас слушаю, - затаив дыхание, Мири ждала, когда советник, наконец, скажет, что хотел. Она чувствовала, что это очень важно и для нее. Чем дольше она находилась рядом с этим человеком, тем сильнее ощущала странную связь с ним.

- Ваше высочество, как зовут вашу мать? - дрожащим голосом выдавил из себя мужчина и с невыразимой надеждой посмотрел Мереит в глаза.

- Аника, - медленно произнесла девушка, до которой начало доходить, к чему клонит советник. Неужели он ее дедушка?

Не успела Мири об этом подумать, как Трион издал то ли всхлип, то ли стон. Его руки обхватили ее ладони, а глаза мужчины наполнились слезами, которые он уже не сдерживал.

- Моя девочка! Моя девочка! Как она? Как моя Аника? - дрожащим от слез голосом, выпалил советник, смотря на принцессу с такой мольбой и затаенной радостью, что у той сердце сжалось от чувства вины и собственной боли, что до сих пор терзала душу.

- Моя мама…она... Она погибла при родах, - выдавила из себя убийственную фразу Мереит и не сдержалась.

Разрыдалась горько, с надрывом, закрыв лицо руками. Она до сих пор не могла себя простить. Ее мама отдала свою жизнь, чтобы ее убийца появилась на свет. И папа… Он никогда ни в чем не винил дочь, но она чувствовала вину и перед ним. Ведь лишила его самого дорогого, что может быть в жизни дракона. И богам показалось этого мало. Теперь в числе тех, кто пострадал от появления Мири на свет, появился и дедушка. Принцесса ждала от него обвинений, криков, может даже попытку убийства. И она бы даже не стала сопротивляться потому, что виновата и не собиралась оправдываться. Готова была понести любое наказание, лишь бы освободиться от этого разрушающего чувства ненависти к самой себе, которое выжигало все внутри с самого детства.

- Простите меня…простите, пожалуйста… Лучше бы я…вместо нее, - тихо всхлипывала она, заливаясь слезами и не решаясь посмотреть в сторону деда. Боялась увидеть и в его глазах ненависть вперемешку с презрением.

Когда же Мереит оказалась в крепких объятиях, задрожала, не ожидая такого поворота. Она думала, что советник выгонит ее, проклянет, но никак не начнет жалеть и гладить по волосам.

- Ты не виновата, девочка, - укачивая ее словно ребенка и уткнувшись носом ей в макушку, приговаривал советник. - Так решили боги. Аника не хотела бы, чтобы ты винила себя, - он тяжело дышал и не давал Мереит поднять голову. Его плечи подрагивали, а руки нервно тряслись. И как бы Трион не старался скрыть дрожь в голосе, принцесса понимала, что он тоже плачет. Плачет, но почему-то сейчас успокаивает ее. Хотя должен ненавидеть за смерть любимой дочери.

- Вы не ненавидите меня? - ошарашенная теплотой мужчины, спросила Мереит.