— Он может говорить, что угодно, — жёстко отозвалась Винни, — это просто показуха.

— И тебе не жаль? Тебе не больно оттого, что он уже с другой?

— Не привыкла жалеть о товарах широкого потребления.

Молодец девочка. Уважаю.

Юджина продолжала смотреть на нее крайне подозрительно и недоверчиво, но дочь Кьярри держалась стойко.

— Неужели тебе все равно?

— Нет. Мне противно, но не более того.

— Если бы я знала, что вы уже не вместе, я бы не стала его приглашать.

— Ничего страшного. Пригласила и пригласила. Пусть повеселиться.

И мы заодно.

— О, какие люди, — раздался сочащийся ядом голос. – Ванесса. Как дела? Как нервишки? Уже подлечила.

Это что там за курица кудахтает? Я попыталась рассмотреть девку сквозь дырочки в сумке, но видела только пышный подол яркого платья в цветочек.

— Отлично? А как у тебя? Как всегда, донашиваешь за остальными, Елена?

Дочка королевского дознавателя умела быть грубой и кусачей. Мне понравилось. Дома она была совсем другой — папенькиной скромной девочкой, а здесь, в привычной компании показывала когти. Пожалуй, я все-таки научу ее некоторым премудростям ведьмовского дела, чтобы колкие слова можно было подкреплять спецэффектами.

Девица, отбившая Роберта, негодующе фыркнула и ускакала прочь к своему возлюбленному. Я наконец смогла увидеть ее целиком — маленькая, верткая, с волосами цвета воронова крыла и большими губищами. Такой даже полуночная страсть была не нужна. Она и так висела на парне, словно мартовская кошка на заборе.

— Как они меня бесят, — прошипела Винни, когда рядом с ней никого не было, — хочу домой.

— Спокойствие. Только спокойствие, — ворчала я, — наша цель — стакан Роберта. Вот плеснешь ему микстуры от наглости, посмотришь, как забегает, так и домой можно отправляться.

Ванесса тоже пришла к такому выводу, поэтому перестала прятаться в углу, плечи расправила и пошла к остальным. Кто-то захихикал, кто-то попытался в шутку ее уколоть, памятуя о нелестных словах бывшего кавалера, но девушка не тушевалась. Отшучивалась, иногда огрызалась, но без истерики, без дрожащего голоса и прочих проявлений слабости. Все-таки хорошо, когда у тебя отец – королевский дознаватель. И характер потверже достанется и тылы прикрыты.

— Ванесса, какой сюрприз, не думал, что придешь, — Роберт решил покрасоваться и сам подошел к девушке, — все так же спасаешь котиков собачек и прочую живность?

Елена подобострастно захихикала, а Ванесса холодно ответила: