Перейдя через улицу Кирова, миновав скверик и памятник военачальнику Шумилову, Костя повернул левее, выходя на дорожку к Волге и обходя церковь. Глядя на неё, парень заметил, что там, во дворе, возле входных дверей, толпится несколько кучек народу. Константин считал себя верующим, но в церковь не ходил и попов недолюбливал. Сейчас же, глядя золотые маковки церкви, он испытал странное чувство умиления. Подумалось, что и эту маленькую церквушку, и свою милую квартирку, он никогда больше не увидит. На глаза просто слезы наворачивались…

Костя вдруг вспомнил случай из юности. Когда, после окончания колледжа, он учился в Университете, то как-то прочитал в газете статью о том, что некоторые студенты не готовятся к экзаменам, а ходят в церковь, ставят там нужным святым свечки и легко сдают экзамены. Решив проверить этот способ, Костя тоже посетил церковь. Купив свечку и узнав, перед какой иконой надо её поставить «для успеха в учёбе», парень отправился сдавать трудный экзамен, который очень плохо знал, и… сдал его без проблем! Впоследствии он прибегал к этому «божественному способу» ещё пару раз.

Шагая по дорожке в сторону железной дороги, и достигнув распахнутых настежь боковых ворот церковного двора, выходящих на эту дорожку, Костя вдруг остановился, ибо в голову ему пришла мысль ещё раз обратиться за помощью к «высшим силам». Дорога ему предстояла не близкая, а возможно и опасная. Поэтому, не лишним было бы поставить свечку «для удачи в пути». Нащупав мелкие купюры в кармане, парень решительно двинулся к церкви.

Рядом со входом стоят люди. В основном немолодые женщины. Есть также кучка мужичков разного возраста. У большинства заплаканные лица. Костя начал спрашивать, работает ли церковная лавка, но никто не знал. Ему сообщили только, что сейчас в церкви отпевают стразу трёх покойников.

Решив, что при таких делах лезть внутрь глупо, Костя уже собрался уходить, как вдруг раздался крик:

— Эй ты! Да ты!

Повернувшись на окрик, парень с неприятным удивлением увидел, что это обращено к нему. Его подзывал рослый детина, одетый в кожаную куртку. Своим видом, одеждой и поведением, бугай весьма сильно напоминал бандюков-рэкетиров из девяностых годов.

— Что надо? — спросил Костя, не двинувшись с места.

— Чё надо, — передразнил бугай. — Иди сюда!

Сказано это было таким уверенным тоном, словно этот тип не сомневался, что парень сейчас кинется к нему на полусогнутых.

Костя же от такой наглости только усмехнулся, и уже повернулся, чтобы уйти, как «рэкетир» вдруг резко сорвался с места и пробился через толпу к Косте, схватив того за плечо.

— Ты чё??? — быканул бугай.

— Э… Ты чего? — попытался отстраниться парень.

— Короче!

«Рэкетир» уверенно начал объяснять, что сейчас Косте предстоит напрячься и помочь вынести из церкви и отнести куда-то далее гроб. Пока бугай говорил, из-за его спины вылезли двое: заплаканная тётенька с добрым лицом и какой-то широкоплечий, почти квадратный шпендик, одетый тоже в кожаную куртку и широченные светлые штаны. Он скалил зубы, оценивающе глядя на парня, а бугай, растягивая слова, объяснял, что мол, ещё немного, найдём ещё нескольких мужиков, и вы потащите гроб. Это «потащите» «рэкетир» упомянул несколько раз и Костя вдруг понял, что сам этот жлоб участвовать в переносе не будет, а будет только руководить процессом, показывая дорогу.

От такого расклада парень просто опешил. Давненько он с такой наглостью не сталкивался. Пока бугай объяснял, тётка жалостливо мямлила, что мол, ничего страшного, помоги уж нам…

Парень огляделся. Стоящие рядом мужички смотрели на него сочувственно-презрительными взглядами.

Тётка вдруг назвала адрес, куда надо тащить гроб, и Костя с изумлением понял, что ему предлагают вручную нести незнакомого покойника к месту, которое находилось километрах в трех от церкви.

— Извини, братан, — перебил «рэкетира» Костя. — Не могу, спешу.

На роже у бугая отразилось крайнее удивление. Он отпустил руку парня и угостил его пощёчиной.