в которой герой понимает, что поезд дальше не идёт
Миновали еще одну примитивную станцию-платформу — «Завод им. Петрова». Коттеджи справа сменились зданиями промзоны. Железную дорогу изредка пересекали переезды. С обеих сторон к железной дороге подходили рельсы-ответвления.
Через километр, автодорога, по которой шагали путники, ушла в правую сторону, к Волге, и путники двинулись прямо по шпалам. Тут начиналась товарная станция. На путях стояли вагоны-цистерны.
Шагая по шпалам, Костя вдруг заметил впереди людей. От этого зрелища он оцепенел. Незнакомцев было трое, и виднелись они в левой стороне, прямо на рельсах соседнего пути. Один мужик лет тридцати, стоял сутулясь, и с угрюмым видом смотрел на приближающихся путников. За его спиной, прямо на рельсе сидел молодой парень с дебильным лицом, который ёжился и держал руки у лица, словно ему было холодно. Рядом с ним, на коленях сидел еще один непонятный тип, который копошился в черной сумке с надписью: РОССИЯ.
Тут же, на шпалах, лежал владелец этой сумки. Уже знакомый путникам седой мужичок в черном спортивном костюме, который так торопился…
Судя по пятнам крови на его волосах и шпалах, ему проломили голову.
— Все нормально, парни, — сонным наркоманским голосом сказал сутулый, когда путники поравнялись с ними. — Тут человеку плохо, инсульт. Вон, ищем его адрес, чтобы вещи родным переслать… Все нормуль…
Путники молчали и только ускорили шаг. Наркоманы-убийцы остались позади…
Костя почувствовал дрожь. Попутчики сбились в кучку. У всех испуганные напряженные лица. Узколобый, оглянувшись, обвел всех взглядом. Явно, он хотел что-то сказать, но не стал. Зачем? Всё и так было ясно.
Косте же хотелось просто расцеловать вожака.
«Ведь кто знает… — думал парень, — пойди я в одиночку, возможно на месте седоволосого лежал бы сейчас именно я…»
Быстрым шагом путники двигались дальше. Впереди, справа показались многоэтажные дома микрорайона Ельшанка. По левой стороне, на отдалении, также виднелись многоэтажные дома.
Станция кончилась. В левую, западную, сторону повернули две ветки рельсов. Они вели на Дон. Костя знал, что если идти по этим рельсам, в десятке километров далее будет поселок Горьковский, где по слухам находятся лагеря, куда свозят беженцев из «Авангарда».
Путники же, шли прямо, на север. Туда вели три железнодорожных пути. Самый крайний, правый, выглядел заброшенным.
Тут же, почти в месте, где на запад отходила ветка, расположился железнодорожный переезд. Раньше «Первая Продольная» в этом месте пересекала железную дорогу и тут часто скапливались пробки. Но потом под железной дорогой построили большой автомобильный тоннель, который спрямил Продольную и ликвидировал пробки. Переезд давно уже не функционировал. Справа от путей стоял домик смотрителя, рядом с которыми Костя увидел троих парней. Все в серой форме, похожей на омоновскую. У двоих он заметил калаши в руках.
При виде путников эти трое оживились и даже сделали шаг к ним. Костя заметил, как напрягся узколобый с дружками.
Шагая быстрым шагом, путешественники достигли переезда. Трое парней возле будки стояли и молча смотрели на них. Косте не понравились их лица, ибо смотрели те так, словно присматривались и гадали, стоит ли им задерживать этих путников или нет?
Видимо, эти трое решили не связаться, и поэтому идущие прошли мимо, оставив переезд за спиной. По краям от железной дороги потянулись капитальные гаражи.
— Видали? — уверенно сказал узколобый. — Если бы нас мало было, тормознули бы только так!
Железная дорога немного повернула в левую сторону. Гаражи по краям быстро кончились, и путники прошли поверху автомобильного тоннеля. Справа осталась надземная часть вестибюля скоростного трамвая, выстроенная из оранжевого кирпича. Это была станция волгоградского подземного трамвая. Теоретически, если спуститься туда, в тоннели и сесть на трамвай, можно было доехать почти до Тракторного завода, до места, где Вторая Продольная вливалась в Первую. Но какие сейчас трамваи, без электричества-то?