— Нет, — рассмеялся мужчина, — она родила очаровательного сыночка полгода назад. Но у эльфов детки растут медленно, сама знаешь, так что есть вакансия. — Лассиан задорно подмигнул мне, отчего я чуть не поперхнулась сбитнем.
Ни за какие коврижки! Вот закончу учёбу и уеду из столицы в какой-нибудь тихий городок, поближе к морю, открою там небольшую лавку целебных зелий. Чтобы никаких женихов непрошенных рядышком не наблюдалось и всяких тёмных личностей, которые любят наносить поздние визиты.
— Сидит как литой, будто на тебя шили! — Одобрительно воскликнул страж. — На моей памяти таких миловидных стражей у нас ещё не было.
Смущённо кашлянула. Ну-ну, сейчас бы Евстафия сюда с его комплиментами.
— Посмотрись в зеркало, вон там стоит.
Послушно подошла к зеркалу в старинной серебряной оправе и растерянно замерла напротив него. Отражание, нахмурившись, смерило меня придирчивым взглядом. Тоненькую и губкую, как лоза, фигурку укрывал чёрный плащ, чётко обрисовываший силуэт и каким-то удивительным образом не стеснявший движения. Распущенные пепельные волосы опускаются ниже плеч, голубые глаза сверкают каким-то лихорадочным блеском. На губах блуждает полуулыбка, за которой, так сразу и не разберёшь, что скрывается. Осторожно коснулась уха, проверяя не заострился ли кончик — действительно ли это всё ещё я. Такая собранная, серьёзная и одновременно с этим совершенно запутавшаяся, потерянная.
— Твои друзья идут, — застыв на мгновение, неожиданно заявил Лассиан.
Удивлённо изогнула бровь. Как, интересно, он это понял? Мы находимся на третьем этаже огромного здания.
— Только что вошли во внутренний двор, — пожал плечами мужчина, — я следопыт, Ведина. Чужую магию за версту чую.
— А тогда, в переулке, помнишь, Лассиан? Ты ничего не почувствовал? — Спросила невпопад.
Однако страж меня понял и покачал головой.
— Ничего. И это мне не нравится.
Глава 16
Пара слов о поспешных решениях и их последствиях
Торопливо сбежала по ступеням и махнула рукой ребятам, обращая на себя внимание.
— Я смотрю, ты времени зря не теряла, снежинка. — Улыбаясь от уха до уха, заявил Демиан. — Неужели они поняли, какие ценные кадры пропадают, и решили срочно исправить эту вопиющую несправедливость? Колись, только честно: взяли на полную ставку или пока только на пол?
— Скажешь тоже, — не смогла сдержать ответной улыбки, — дали поносить на время непогоды.
Моросящий дождик, который завесой опускался с небес, подтверждал мои слова. И хотя гроза минула, унося с собой свинцовые тучи, но промозглая серость и не думала никуда исчезать. Поспешно накинула капюшон, стараясь не промокнуть до нитки.
— А что это за ткань такая редкая? — Осторожно коснулась пальчиками плаща Изи. — Мягкая и плотная... хм... Нужно будет заказать у портного что-нибудь подобное. Сюда ещё бы брошку с изумрудами, и было бы просто великолепно.
— А ещё перекрасить в красный, — фыркнула Нуала, скептически отнесясь к затее соседки. — Чтобы враг мог тебя за версту разглядеть.