Эпилог

— Знаешь, я на тебя немного злюсь, снежинка, — Демиан взволнованно взлохматил густую шевелюру. — Сжечь такую книгу! Да дневник Габриэля был бесценен!

Покосилась на тлеющие угольки в камине: а вот я ни капельки не сомневаюсь, что поступила правильно.

— Если бы я только знал, какое сокровище несу подмышкой, то ни за что бы не передал его в твои руки.

— Демиан, — метаморф успокаивающе обняла мужчину, — это ведь не гарантия того, что Октупус или, упаси боже, Мистириада поставит тебе зачёт без всяких поблажек. Так чего же так расстраиваться?

— Вы говорите, что снежинка испарила мага-отступника одним взмахом руки и просите забыть об этом? — Судя по всему инкуб был готов собирать угольки в надежде восстановить дневник моего разлюбезного дядюшки.

Сделала глоток вина и устало откинула голову на спинку широкого кресла — Нуала полулежала точно в такой же позе, разве что даже не приоткрыла глаз, чтобы понаблюдать за горем Демиана. Спокойствию тёмной эльфийки можно было только позавидовать. Мейрион же, напротив, чуть подался вперёд и с какой-то лукавой улыбкой наблюдал за мной.

— Если тебя это успокоит, то чувствую я себя, как побитая собака. — Кажется, уже привычное состояние за последнее время.

Голова и правда гудела, ощущалась слабость в руках. Впрочем, возможно, это последствия испуга, который я испытала, когда за долю секунды осознала, что мои друзья могут погибнуть.

— Мне вот гораздо интереснее другое: они поймали этого... как его... Габриэля? — Изабелла воинственно прищурилась.

— Император сообщил, что силы отступников повержены, и некоторые из них ждут справедливого суда. Хотя, учитывая, сколько каждый из них натворил, думаю, что лишь малая часть отделается катаргой. — Сообщил северянин, который буквально полчаса назад получил известия со дворца. До этого времени мы сидели в томительном ожидании новостей.

— Знаете, я тоже, пожалуй, буду вино. — Заявила Изи и решительно шагнула к графину, наполненному рубиновой жидкостью.

— И я. — Махнула Нуала, не открывая глаз.

Мейрион одним плавным движением поднялся с места и опередил метаморфа, непоколебимо отодвигая её руку от пустых бокалов.

— Позволь мне.

— Ты прямо светишься от счастья, — подозрительно изогнула бровь Изабелла, — и сдаётся мне, причина вовсе не в том, что отступники повержены.

— Я, безусловно, рад, что мы на долгие десятилетия забудем о чёрных магах, но вовсе не питаю на этот счёт иллюзий: рано или поздно они вновь соберутся с силами, потому что их подхлёстывают злоба, жажда мести и признания. А ресурс этот, увы, неисчерпаем. Но сейчас не об этом: есть другой повод, чтобы поднять бокалы.

— И какой же? — Демиан с готовностью поддержал идею.

— За мою вновь обретённую сестру. — Так естественно прозвучала эта фраза в устах Мейриона, что я тут же улыбнулась мужчине в ответ, не в силах сдержать чувства, переполнявшие меня.

— Хм... да. — Быстро нашёлся инкуб, — Мне Ведина тоже как сестрёнка. И Нуала, конечно... как старшая.