– Чуть не убил, – дрожащими губами произнёс он.

– Не боись! Не убил, – поднялся на ноги князь. На рассечённом рукаве расплывалось красное пятно.

Бледная Лана стояла, прижимая руки к пытавшемуся выпрыгнуть из груди сердцу. Князь вновь нашёл её глазами и улыбнулся.

– Шла бы ты, девица, отсюда, – сквозь зубы сказал воевода и заспешил к раненному князю.

Ключник осторожно ухватил девушку за руку и потянул к выходу. Лана послушно пошла за ним, всё время оглядываясь.

– Да ерунда это, царапина, – громко говорил князь воеводе, не сводя глаз с Ланы.

– Ты, князюшка, не хорохорься, а рубашку скидывай. Посмотрю, что у тебя там за царапина.

Рубашка взлетела над головой белой птицей и упала на землю. Лана невольно затормозила, засмотревшись на широкие плечи и льняные кудри.

На тёплой золотистой коже предплечья выделялась окровавленная рана. Лана вспомнила, как меч летел к груди князя. В глазах у неё потемнело, и встречу с землёй смягчил только успевший подхватить падающее тело ключник.

– Знаешь, больше ты свою Лану к нам не отправляй. Чуть сегодня князя не потеряли. Я от него такого не ожидал! Так отвлекаться на поле боя! Позор!

Воевода торопливо отхлебнул брагу из кружки, успокаивая разгулявшиеся после происшествия нервы.

– Зато теперь мы знаем, что и Лана к нему неравнодушна. Иначе бы без чувств не свалилась.

– Да уж! Тут надо князя перевязать, а он не даётся. Девку твою из рук не выпускает. Лекарю велит прежде ею заниматься. А та глазки открыла, на его кровушку посмотрела и снова сомлела, – воевода с досадой сплюнул. – Только это и помогло убедить князя позволить к себе ведуна подпустить, чтобы рану затворил. А что девка к нему неравнодушна – это не факт. Есть даже парни такие, что на кровь смотреть не могут, с ног валятся. Может и она из таких.

– Может и так, – с нотой сомнения протянул главный казначей. – Но по любому сегодня князь оказался не на высоте. Я-то думал он победит в поединке, а он слабину дал. Надо, чтобы Лана увидела, какой он сокол.

– Больше никаких боёв у неё на глазах не будет! Хватит! – хлопнул по столу кулаком воевода.

– Боишься, что твой ученик снова проиграет? – ехидно усмехнулся боярин Корней.

– Пока он не женится, рисковать не стану.

– А что тогда? Может, пусть он девицу от Змия спасёт?

– Где же мы Змия возьмём? Последнего здешнего князь самолично изрубил. Разве что какого дальнего к нам заманить? Златом-серебром, красной девицей? Если ты на это дело деньги выделишь, так поищем какого-нибудь безмозглого и жадного.

Казначей задумался, отхлебнул браги и выдал вердикт: