Аркадий не сразу понял, что речь идет о тюрьме.

В магазине хозтоваров купили кастрюлю, сковородку, в овощной сетке – морщинистой картошки, в продуктовом – водки и хлеба. Еще в трехлитровую банку купили кваса – удивительно вкусного по летней жаре.

Картошечку пожарили и съели под водку, отмечая новоселье.

Вспоминали армейскую службу, то, как Пашка бросался за командира в драку, а тот его всеми правдами и неправдами спасал от гауптвахты. После – перешли на личное.

– А ты по миру катаешься? Тебе бы остепениться пора, жениться?..

– Не буду. Не хочу жениться, – ответил Пашка. – Положим, найду какую-то женюсь. А она начнет стареть, толстеть, брюзжать, чтоб я на молоденьких не смотрел. А так я свободен, на кого хочу – на тех и смотрю. Сам-то ты чего не женился?..

– Собирался, да вот расстались…

Пашка почесал затылок.

– А, да, ты что-то говорил. Что там с бабой твоей?..

– Не называй ее так…

– Ну, хорошо, с подругой? Ушла к другому?

– Она говорила, что хочет побыть одна.

– Да брось. Помнишь, монголы говорили: девушки – как обезьянки: пока не схватят за следующую ветку – предыдущую не отпустят.

– В Монголии нет обезьян. Я ни одной не видел.

– Ха! Ты еще скажи, что самих монголов не видел! Слушай, есть деловое предложение: давай выследим нового и поломаем ему ноги!

В ответ Аркадий покачал головой.

– А чего нет? – обиделся приятель.

– Ну… Девушки любят больных. Ухаживают за ними.

– А мы ему еще нос сломаем и уши! Уродов никто не любит – я тебе это обещаю, командир.

Аркадий лишь отмахнулся – так выяснять отношения казалось недостойным.