Рону же нужен будет в далёком будущем только лучший бездымных порох, который получают с участием эфира. Об этом процессе он знал всё в максимальной точности, поэтому воспроизвести мог бы даже сейчас, только вот эфира нет. Там есть ещё несколько важных составляющих, но их в настоящий момент активно ищут специальные агенты в Эссосе.

Агентура в Староместе внедрила три десятка резидентов в Цитадель. Они начали с самого начала, в настоящий момент являясь школярами. Рон дал задание искать любую информацию про магию, руны, местные технологии и историю. Особенно его интересовала королевская династия Таргариенов, которые однозначно принесли с собой какие-то технологии Валирии, но их или забыли, или не распознали ценность. Шансы на успех невелики, но они есть. Это стоит того, чтобы тридцать человек приложили усилия. Помимо информации, Рон таким образом получит тридцать готовых мейстеров, лояльных и подготовленных в нужных ему направлениях.

Винтерфелл встретил высокими домами, мощеными широкими улицами, некоторым количеством самоходных телег старого образца, парой грузовиков, везущих куда-то воинов Старков. Торговцы рекламировали свой товар, кто-то из людей праздно шатался — солнечный шар катился к закату.

В королевском дворце, построенном из белого камня, величественно возвышающемся над рекой, Рон сразу же направился в зал Малого совета. В коридорах часто попадались различные служащие — видно, что Старк активно бюрократизирует управление королевством. Ну, пример у него есть.

Эддард заседал со своими советниками в небольшой комнате, куда Рона пустили не сразу, лишь удостоверившись в личности и получив разрешение короля.

— Добрый вечер, господа. — приветствовал присутствующих Рон. — Ваше Величество.

— Добрый вечер, лорд Уизли. — кивнул ему Эддард.

— Что за срочность? — поинтересовался Рон.

— Тревожные новости из Эссоса. — ответил король. — Армия Ти Рина, известного вам как Тирион Ланнистер, до этого считавшегося погибшим, захватила и разграбила Волантис.

— Ну, это я уже знаю. — вздохнул Рон. — Не проще ли было отправить письмо? Я мог бы задумчиво хмыкнуть и в Даре.

— Необходимо всесторонне обсудить это обстоятельство и продумать оборону против Ланнистеров, когда Тирион прибудет в Вестерос. — ответил Старк, который предпочёл игнорировать иронию, сквозящую из слов Рона.

— А что тут обсуждать? — удивился Рон. — У него сейчас около ста двадцати тысяч, это примерно шестьдесят-семьдесят тысяч итийцев, а остальные из местных. У него куча камнемётов, осадных средств и ресурсов. Дейнерис хана.

— А потом и нам. — добавил Рикард Карстарк.

— Это не отменяет того, что первой подохнет Дейнерис. — сказал на это Рон. — Как только с нею будет покончено, я вздохну спокойнее.

— А что это изменит? — Эддард отрешенным взглядом уставился на карту на стене слева.

— А ничего! Ха-ха! — рассмеялся Рон. — Ничего не изменится, так как две вещи остаются неизменными: нас прикончат либо с севера, либо с юга. И лучше бы нам…

— А, снова сказки про Короля Ночи… — попытался вставить свои пять пенни Большой Джон Амбер.

— Ты лучше заткнись! — прервал его Рон.

— Что?! Ты, сопл… — обалдело уставился на него Большой Амбер и пытался что-то сказать.

— Нет, заткнись! — снова прервал его Рон. — Пока ты сидел на жопе у себя в замке, я против сранных вихтов вот этими вот руками бился! Их там сотни тысяч! Они, сука, ходят по застенью и мочат одичалых, а те умирают и вступают в их армию! Хватит держать башку в жопе! Дейнерис и карлик нервно бухают на фоне этой угрозы! Дейнерис и карлика мы переживём, а вот орду вихтов, нет! И ты не сможешь вовремя сменить флаг, чтобы оказаться на стороне победителя! Никто не сможет! Им ваша верность не нужна, им нужны ваши трупы!