— Я тоже там была, если ты забыл, — криво усмехнулась эльфийка. — И тоже ничего не заподозрила.
Помолчав, она посмотрела в глаза Лёхе:
— Если подумать, то я рада, что всё так сложилось. Я предпочту рисковать жизнью рядом с человеком, для которого нормально помочь перепуганному ребёнку, или истекающему кровью раненому, чем оказаться в компании того, кто равнодушно пройдёт мимо. Или самой стать эгоистичной мразью, которую не трогают детские слёзы.
— Но в следующий раз всё же лучше создать зону безопасности, — улыбнулся ей Стриж. — Для большего спокойствия.
В дверь глухо бухнули удары, а из-за неё раздался голос стражника:
— Её сиятельство графиня вызывают вас к себе.
Глава 5
Графиня выглядела уставшей. Впрочем, не удивительно: ночью волнение вряд ли позволило ей нормально уснуть, а с утра произошло столько событий, что хватило бы на неделю.
— Тебе бы поспать, — посоветовала Миа, когда дверь за спиной закрылась.
Стоящая рядом с девчонкой Райна разом ухитрилась изобразить категорическое согласие со словами эльфийки и возмущение пренебрежением к этикету. Иномирцев этот мимический шедевр не впечатлил абсолютно.
— Некогда, — с сожалением вздохнула Лаура. — Нужно выплатить жалованье рубежникам и страже, начать подготовку к празднику, а в казне практически ничего не осталось. Если я покажу, что стеснена в серебре — поползут слухи, которые нас убьют.
Пустотники беспомощно переглянулись. Хороших новостей у них не было, а где взять деньги, причём срочно, они не представляли.
— В сокровищнице остались серебряные слитки, — напомнил Лёха. — Этого достаточно на первое время?
— Кастелян говорит, что этого едва хватит на жалованье рубежникам и страже за полмесяца, а потом мы не сможем скрыть, что разорены…
Девчонка опёрлась локтями на стол и уронила голову на руки. Рука Райны легла на её плечо, но ободряющий жест сейчас нужен был куда меньше, чем серебро.
— И что думаешь делать? — тихо спросила Миа, садясь в кресло напротив.
— Торговый склад в Драконьем Холме разорён, но есть ещё два: в Пятивратном и Жемчужине. Я уже отдала приказ снаряжать караван из Жемчужины. Небольшой отряд магов с пустышками доберётся через путевики часа за четыре. К вечеру караван под их охраной уже покинет склад. В порту Жемчужины в это время много кораблей других кланов, торговцы должны были успеть продать всё, что им доставили ранее.
— Через сколько караван доберётся до наших земель? — уточнила эльфийка.
— Четыре дня, — подумав, ответила Лаура. — Протащить телеги с грузом через путевики у магов не хватит сил. Пятивратный ближе, но там большой торг начнётся через две недели, так что на складе в основном товар, а не монеты.
— То есть к празднику успеваем, — приободрился Лёха.