Активировав сюко, я кинулась в бой и буквально сразу же отбросила в сторону человек пять нападавших. Особо сильных среди них пока что не наблюдалось: по крайней мере, их уровень хп говорил об уровнях чуть выше сотого. Вот только если размышлять об общей ситуации, то мы были в явном проигрыше, так как на каждого нашего приходилось по десять, а то и по пятнадцать противников. Синар и Азриль уже вовсю орудовали своими мечами, пытаясь отбросить предателей. Однако, оценив ситуацию, я мысленно приказала им сконцентрироваться на защите остальных членов отряда. Раз я сегодня была командиром отряда, не могла позволить им так просто погибнуть. Не из-за глупой ошибки с моей стороны.
Войдя в режим «Слияния души», мы с Синаром и Лаэль кружили среди противников, довольно неплохо отбивая их удары раз за разом. Общая боль, конечно, была далеко не самым приятным моментом, однако в подобном зарубе нам было необходимо мысленно координировать свои действия. В итоге получалось, что стоило Синару решиться сделать удар, как ему на помощь уже летела моя стрела; набрасывалась на меня толпа противников — и на выручку тотчас приходил меч Азриль, которому среди здешних предателей никто ничего не мог противопоставить. Только так, обмениваясь мыслями и чувствами, мы и могли защищать более слабых членов отряда от неминуемой гибели. Тем не менее, без потерь всё же не обошлось.
Пять игроков с наименьшим уровнем хп к этому моменту уже погибли и сейчас лежали на земле бездыханными телами. Кто-то получил удар в голову, кого-то рассекло пополам, а кто-то просто не успел кинуть хил. Однако не только это. В какой-то момент три дракона белого окраса из племени Куины, то ли испугавшись, то ли решившись помочь нам, одновременно приняли драконью форму и взмыли в воздух. Кажется, они уже собирались пройтись по предателям струёй пламени, однако не успели: спустя какую-то секунду каждый из них получил с несколько десятков одновременных атак. Всё, что я могла, это наблюдать за тем, как драконы рухнули на землю. Разумеется, эти трое не были фамильярами, а значит ни я, ни Азриль никак не могли им помочь. Но их попытка воспользоваться воздухом не прошла бесследно. Именно благодаря беспокойству в рядах нападающих, вызванному падением сверху трёх огромных драконьих туш, я смогла сообразить, что делать дальше.
Отдав соответствующие инструкции Синару и Азриль по усиленной эмоциональной связи, сама я бросилась пробивать путь к одному из ближайших домов. В окружении на открытой площади мы точно погибнем, а вот если получится укрыться, тогда совсем другое дело. По крайней мере, можно будет слегка перевести дух и подумать о ситуации. Ко всему прочему, дом явно принадлежал то ли какому-то успешному торговцу, то ли высокоуровневому игроку, так как стоял в отдалении от остальных и был окружён огромным садом: думаю, поднявшись на крышу, я смогу неплохо так прополоть ряды противников с помощью своих стрел.
В общем, оставив защиту людей и драконов на Синара с Азриль, я не без помощи Финника стремительно пробивала проход к дому. Стараниями моих фамильяров остальные члены отряда также продвигались в нужном направлении медленно, но уверенно. Несмотря на атаки предателей, благодаря слаженной работе с Азриль и Синаром нам удалось свести количество жертв к минимуму: когда мы ввалились в дом, на удивление, не запертый, я пересчитала всех выживших и поняла, что в итоге мы потеряли пять драконов и семь игроков. Вот только не успели мы забаррикадироваться, как нас окружили со всех сторон. Выглянув в окно, я отметила, что предатели продолжали прибывать. Вот же ж чёрт. При таком раскладе мы с фамильярами ещё могли бы спастись, однако все остальные — далеко не факт.
— Азриль, как твой телепорт? Он ведь уже должен был откатиться, правильно? Сможешь доставить нас в Бастион? — нервно поинтересовалась я у демонессы.
— Нет, — отрицательно покачала она головой. — Мой телепорт действительно восстановился, и в своём нынешнем состоянии я без проблем перебросила бы до Бастиона человек пятнадцать, однако сделать это можно только за городской стеной. Защита города не даёт нам, так же как и вам, открывать порталы ни из города, ни прямо в город, помнишь?
На самом деле, эту информацию я как-то ранее упустила, однако спорить не стала и уверенно кивнула. Как-никак, это было логично. В любом ином случае война для местных рас превратилась бы в обычную игру «кто быстрее». То есть, кто раньше всех проберётся в город под прикрытием и откроет портал для остальных. Ну или особо ленивые осаждающие могли бы просто перекинуть грязную работу с телепортами на предателей. В общем, у нас бы тогда не осталось и шанса на выживание.
Затем я связалась с командованием, однако краткий разговор с Эрнестом ничем меня не порадовал. Разумеется, второй человек в «Амарантовом закате» согласился выслать своих людей нам на помощь (в моём отряде были и его соклановцы), однако, как он сказал, на переброску достаточного количества людей для того, чтобы освободить нас, придётся потратить минимум сутки. Атаковать город с малым количеством войск Эрнест боялся, и я не могла его за это винить: как-никак то, что Дерби взяли под контроль предатели, вполне очевидно. Ну а главная проблема заключалась в том, что целых суток у нас как раз таки и не было: поднявшись на крышу, я смогла со всей ясностью увидеть, как предатели тащили к нашему дому штурмовые орудия, чтобы разбомбить стены.
Ко всему прочему, пока я говорила с Эрнестом, наши игроки успели осмотреть дом, после чего заверили меня в том, что тут никого нет. Сопоставив этот факт с открытой дверью, а также заверением стражника в том, что «их глава подготовился, дабы никто нам не помешал», в котором драконы не увидели лжи, я пришла к единственному возможному здесь выводу. Похоже, предатели не просто захватили власть в городе, опасаясь проверки. Нет, всё было куда масштабнее. Боюсь, что вооружившись поддержкой главы города, они банально перебили всех недовольных в их же домах, после чего сняли с погибших лут, и отправились «завершать квест» с чистой совестью. Разумеется, такое было возможно лишь в случае, если предателей в городе очень и очень много, однако за время операции «Очищение кровью» я уже перестала удивляться их количеству.
Боюсь, улететь при таком раскладе у нас не получится: стоит драконам взмыть в воздух, как они тотчас получат с сотню заклятий (горький опыт трёх «храбрецов» во время боя ясно продемонстрировал нам последствия таких необдуманных действий). Сокрытия, как у Синара, у обычных драконов, разумеется, нет. Можно, конечно, попробовать эвакуировать одного за другим под сокрытием моего фамильяра, но сколько такая процедура, в итоге, займёт времени? К сожалению, в разы больше, чем этот дом сможет выдержать. По правде говоря, я вообще опасалась того, что у нас в запасе и часу не осталось, максимум полчаса, а то и меньше. Мельком я вновь посмотрела на толпу за окном. Слишком близко к дому предатели подходить не решались, страшась за свою жизнь и ожидая момента, когда стены рухнут. Угораздило же нас так попасть… И вот, когда я уже думала, что «хуже некуда», произошло ещё одно довольно неприятное событие.
Казалось, что голос доносился до меня отовсюду и сразу, такой знакомый и тошнотворный одновременно. Не знаю, использовал Кирилл для обращения какой-то артефакт, громкоговоритель или ещё что, однако от неприятных ассоциаций мое тело инстинктивно вздрогнуло и, к тому же, далеко не один раз. Может его в городе и вовсе не было, а всё это — запись, сделанная в надежде выбить меня из колеи… Хотелось мне успокоить себя с помощью этих мыслей, однако не получалось, злость нарастала всё сильней и сильней. Тем не менее, с каждым новым словом ублюдка паззл в моей голове складывался в цельную картину.
— Добро пожаловать в Дерби, дорогая Виолетта, — вещал Кирилл чёрт знает откуда. — Мы тебя уже заждались. Мы вместе с эльфами надеялись, что ты окажешься добропорядочной и любящей хоть кого-то девушкой, но ты наконец проявила свою натуру. Несмотря на то, что твой вроде как любимый человек находится в ловушке, ты к нему не отправилась. Однако я рад, что ты оказалась здесь и стала на шаг ближе ко мне.
Непроизвольно я поймала себя на том, что сжимаю кулаки от злости. Вдруг почувствовала, как Азриль взяла меня за руку, видимо, в знак поддержки. Такого я от демонессы точно не ожидала. Вот только мне нужна была никак не поддержка… Я бы всё на свете отдала за возможность пристрелить этого гада прямо здесь и сейчас. Кирилл же тем временем продолжал свой слащавый поток.
— Думаю, ты уже поняла, чего мы хотим, разве не так? Вместе со всеми своими фамильярами ты добровольно сдашься мне в руки. Лишь в таком случае ты сможешь сохранить жизни своего отряда. Клянусь, что как только ты и твои питомцы сдадитесь, мы отпустим остальных игроков и драконов. Если же ты думаешь сбежать, то напомню: телепорт вам здесь не открыть, попробуете улизнуть по воздуху, наши лучники и маги моментально спустят вас с небес на землю. Ты, конечно, можешь надеяться на подкрепление, но помощь от наших союзников прибудет раньше. Как ты считаешь, сколько игроков умрёт, если сюда заявится отряд демонов и легион эльфов? Так что решай: пойдёшь со мной мирно, сохранив жизни своих союзников, или же мы заберём тебя силой, отправив всех остальных на тот свет. Даём тебе пятнадцать минут на принятие единственно верного решения.
Когда этот урод наконец умолк, взглядом я пробежалась по лицам своих притихших товарищей и тяжело вздохнула. Нетрудно было понять, о чём именно они сейчас думали: наверняка что-то типа «почему мы должны умирать из-за её разборок непонятно с кем?». Не сказать, что я их не понимала, пожалуй, даже наоборот. Вот только… Слишком много поставлено на карту, чтобы я пошла на условия Кирилла. Если Альмарил заманил меня сюда, я и представить боялась, чего конкретно он хотел от нас с Андреем. Более того, что-то мне подсказывало, что не просто так Эрнест и Максим Евгеньевич отправили меня именно в этот город. Кто-то из них предатель? Хм. До этого у меня не было причин в них сомневаться, однако должно ведь быть какое-то логичное объяснение тому, что всё так удачно сложилось для Альмарила, и мы прилетели точно туда, где нас поджидал Кирилл с предателями?
Ладно, пока оставлю этот вопрос без ответа: время подумать о нём у меня ещё будет. Разумеется, при условии, что мы ускользнём отсюда живыми. И вот тут уже была проблема, которую нужно решать очень быстро. Как-никак, у нас оставалось всего пятнадцать минут, после чего предатели начнут штурм дома, который, боюсь, не переживёт и четверть отряда. Чёрт бы побрал этого Альмарила, и моего дядю с ним за компанию! Попадись последний мне на глаза, задушу своими руками.