И сам 1915 год, и два последующих стали «годами без лета», вулканическая зима оказалась серьёзным испытанием для всей планеты. Могло показаться, что сама природа ополчилась против людей, вознамерившись смести их с лица Земли. Холод, голод, эпидемии, от которых не было ни лекарств, ни вакцин — напасти следовали одна за другой.

И тогда пришли они. Посланцы Владыки Света. Они помогали справляться с последствиями катастроф, восстанавливать экономику, бороться с болезнями. Они умели взывать к неведомо откуда явившейся силе, отвечавшей своим слугам немедленно и мощно. Они не навязывали своей веры, если то была вера. Они отвечали на агрессию, защищаясь, но сами не нападали.

В день, когда произошла катастрофа, на Земле жило почти два миллиарда людей. Когда удалось преодолеть все последствия и стало ясно, что люди сумели выстоять, их оставалось немногим более двадцати пяти миллионов. Было это в 1936 году. В 1940 году люди открыли новый, практически неиссякаемый источник энергии — управляемый термоядерный синтез при условиях, близких к комнатным, тот самый холодный термояд.

И это, и многие другие открытия даровал людям Владыка Света; сам ли он подсказал, или помог людям отыскать новые знания — уже не понять. Власть его стала абсолютной, авторитет — непререкаемым. Владыка общался с людьми через своих служителей, только служителям было дано обращаться к нему непосредственно. Так начался на Земле век процветания, просвещения и гармонии…

Владимир помотал головой. Исторический экскурс в прошлое Другой Земли просто появился в памяти, как и многое до этого. Историю пришествия Владыки знали все до единого человека на Другой Земле. Едва только Владимиру удалось задремать, как явилось новое видение.

Он припомнил тот момент, когда Вероника держала его за руки в закутке Управы. Но теперь все её слова слышались чётко и ясно, никакого тумана, предельная ясность.

— Владимир, сегодня погиб последний живой свидетель того, что случилось на этой Земле в апреле 1915 года. Эту историю уже изъяли из учебников, подробности знают теперь только высшие иерархи. Очень важно, чтобы вы передали эти сведения и не позволили им погибнуть. Если вы слышите эти слова, значит, вы уже видели живые зеркала и общались с теми, кто по ту сторону. Как только закончится эта передача, отыщите ближайшее живое зеркало, вы должны быть один перед ним, и произнесите три слова, глядя в него: «Тамбора, Кракатау, Этна». Вам пояснят, что делать. Если у вас нет возможности сделать это незаметно от Агафьи, вам нужно просто дожить до конца дня. Тогда запустятся резервные способы передачи этих сведений. Просто будьте начеку и делайте всё, чтобы дожить до вечера.

Вероника улыбнулась.

— Я понимаю, что прошу слишком многого. Сотни людей погибли, чтобы мы могли собрать эти сведения. Если мы не сумеем вовремя передать их, на нашей Земле может произойти нечто подобное. Берегите себя и берегите Агафью. Всё, что знаете вы, знает и она — и вспомнит, когда придёт время. Удачи вам.

Вероника сняла с его пальца кольцо.

— Теперь очень многое зависит от вас. Если Ганя спросит, скажите, что я вернула долг. Надеюсь, она простит меня.

И всё. В этот момент Владимир проснулся. Полежал, приходя в себя, посмотрел на часы и понял, что времени мало, Агафья скоро проснётся. Ему удалось осторожно выскользнуть из-под одеяла, не разбудив Агафью, и так же незаметно покинуть спальню. Хорошо, что все дверные петли в доме смазаны и не скрипят.

В мастерской камеры по-прежнему не включены, хотя они не бутафорские. Наталья не любит, когда за ней наблюдают? Хорошо, тем лучше.

Но Владимир всё же исполнил «Соглядатая», и тот подтвердил, что за Владимиром никто не наблюдает. Надо было ещё вчера исполнить, камеры могут быть включены, даже если индикатор у них не горит. Вдобавок, могли быть и скрытые камеры. Владимир вполголоса выругался, впредь нужно быть осторожнее, и встал у зеркала. Так его вчера и не отнесли к Наталье. И очень хорошо, что не отнесли.

— Тамбора, Кракатау, Этна, — голос дрогнул, но не подвёл.

И вновь он ощутил взгляд с той стороны. Пауза… и в зеркале появилась картинка: интерьер не то ванной, не то прачечной и та самая женщина в красном. «Её зовут Лиана, — подумал Владимир, — но откуда я знаю это?».

— Пожалуйста, прижмите ладонь, — попросила она, подав пример. — Если не трудно, возьмитесь другой рукой за какую-нибудь опору.

Это был добрый совет: в глазах у Владимира потемнело, ноги подкосились, но ему удалось удержаться на месте.

— Благодарю! — женщина отняла ладонь. — Владимир, больше мы не выйдем на связь в этом доме. Это очень рискованно. Если потребуется срочно что-то передать, повторите те же три слова и прижмите ладонь к любому живому зеркалу. В течение десяти секунд будет идти запись, даже если вы ничего не почувствуете.

— Что с Агатой? — поинтересовался Владимир напрямую.