Сцена седьмая, «подготовительная»

Мне полагалось знать очень многое, ибо жизнь домашнего питомца у проживающего на Земле цессерийца очень сильно отличалась от той, где ему приходилось выходить в свет к остальным представителям внеземной высшей расы. Может при других обстоятельствах, расскажи мне кто обо всём этом просто как об одном из вариантов моего будущего существования в абсолютно чуждой мне среде обитания – я бы и приняла услышанное в привычном для меня режиме восприятия, с долей скептицизма и лёгкого юмора. Но когда до твоего выхода на чёрную мессу опаснейших в мире (да и во всей нашей галактике) инопланетных существ остаются считанные часы, тут уж как-то совершенно не до иронии.

Сердце ведь тоже не вечное, от таких запредельных нагрузок недолго и в больничную койку угодить. А они не думали прекращаться, вместе с надломленной психикой и натянутыми до предела нервами вторили безумной аритмии сердечной мышцы, выжигая изнутри смертельными дозами адреналина. В самую пору взмолиться о пощаде и выпросить хотя бы пол таблеточки успокоительного. Только грёбаная гордыня не позволяет и озвученный ранее Астоном факт – все питомцы на данных приёмах должны быть в полном сознании и при здравом уме, с чистой кровью и желательно пустым желудком (и кишечником тоже). А то мало ли что.

И то что тебя при этом будет колотить, мутить, а твоё сердце насиловать сумасшедшими сокращениями – это в порядке вещей. Они любят человеческий страх. Они его пьют равноценно, как и нашу кровью, вытягивая через ментал в виде преобразованной психокинетической энергии, которую могут получить даже раскладывая на невидимые частицы любые органические ткани человека – эдакий термоядерный синтез на телепатической основе. Грубо говоря, они забирают наши калории, являясь по своей природе энергетическими паразитами, только куда опасными, чем если бы им был обычный Homo sapiens. Можно сказать, двойной вампиризм – физический и ментальный, способный иссушить людскую плоть до самых костей. Поэтому они могут читать тебя буквально насквозь. Замечать любой эмоциональный всплеск или же полное отсутствие оного при реакции на что-то или кого-то. При чём в первом случае, они получают щедрую дозу нехилого психостимулятора.

Так что если на предстоящем приёме они поймут, что ты на успокоительных или под гипнотическим подавлением чувств и воли, за это твоего хозяина по головке естественно не погладят.

А пережить данный стресс как-то надо, ибо как не пытайся представить себя в логове вечно голодных из-за нашего солнца цессерийцев, никакого воображения для этого не хватит, а нервов и подавно. Рыдать тоже бессмысленно, только силы впустую сольёшь, а легче по любому не станет. Хотя и хочется, просто до безумия. Горло так и дерёт периодическими приступами вместе с хваткой асфиксией, сжимающей и трахею, и сердце ледяными тисками безжалостного насильника именно изнутри. И всё это под перекрёстными разрядами подкожного озноба, выбивающего неконтролируемую дрожь раз за разом, пока твой разум с сознанием пылают в пульсирующем напалме панической агонии. Тут бы хоть как-то сохранит в себе силы, чтобы не свихнуться, а на остальное…

Не знаю. Не помню, чтобы мне было когда-то настолько страшно. Детские страхи не в счёт. Сопоставить с этим адом всё равно нечего. Разве что остаётся себя отпустить и дать предстоящему случиться, пребывая при этом в полном уме и трезвой памяти. Проблема в другом. Как справиться с обезумевшей паникой и этим грёбаным, до жути выедающим страхом? Я же теперь и шагу не сумею ступить, не покачнувшись или не споткнувшись. А дрожащие руки? Кажется, за версту видно, как их трясёт и меня вместе с ними.

– Давай лучше я. – не удивительно, почему у Астона не хватило терпения наблюдать со стороны за всеми моими жалкими потугами. Я и сама себе казалась до отвращения никчёмной и ни на что не похожей. И это ещё без слёз и истерик. Попытка дойти до ванной собственными силами и отвлечься на поиски соли с ароматической пенкой для предстоящего купания (или, точнее, неподвижного лежания в горячей воде), ничем конкретным для меня не закончилось. Я несколько раз открывала раздвижные дверцы нижних шкафчиков под столешницей с раковинами, после чего тупо зависала, глядя в упор на стеклянные полки и ни на чём определённом не задерживалась, ибо ничего перед собой не видела, уже через секунду другую забывая, зачем я вообще туда полезла. Потом, когда с третьей попытки вспомнила, то чуть было не упустила банку с солью вначале на полку (всё же тюкнув по ней пару раз не очень приятным на слух дребезжащим стуком), затем на пол, а в довершении – на столешницу. Но, вроде как, всё закончилось без жертв и разбитого стекла. Тогда-то Адарт и появился. Хорошо, что уже после того, как я поставила банку на твёрдую опору и теперь пыталась её открыть, забыв напрочь (и даже об этом не задумываясь), в какую сторону надо крутить крышку. С дрожащими руками это получалось… вернее, вообще никак не получалось.

А потом скользнул за моей спиной Он, отразившись в зеркале чёрной тенью с бледным ликом ужасающе прекрасной смерти. Учитывая моё состояние и помутнённый взор, на тот момент я действительно пережила своеобразный микроинфаркт, правда сил подскочить на месте и закричать уже банально не осталось. Я бы приняла этот трэшовый удар, как и полагается с полным спектром защитной реакции организма и выбивающими из-под ног почву эмоциями. Но само спасительное осознание, что это Астон и его осязаемая близость, практически сразу же окутала меня долгожданной анестезией с головы до ног, и в прямом смысле предотвратила моё падение с окончательным срывом в эту жуткую бездну.

Я бы и сама к нему прижалась поплотнее, если бы не преследующий страх перед нашим неотвратимым походом в реальную преисподнюю (я нисколько почему-то не сомневалась, что она таковой и будет – эдакая помесь гравюр Гюстава Доре из «Божественной комедии» и более жутких картин Ганса Гигера). И я всё ещё разрывалась надвое – между ненормальными к этому «человеку» чувствами с не менее невыносимым пониманием, что я оказалась в этой чудовищной ситуации только благодаря его стараниям. Лучше бы я его ненавидела во всех смыслах. По крайней мере, не сходила бы сейчас с ума от столь противоречивых ощущений, выворачивающих наизнанку и сознание, и внутренности. В таких ситуация не то что выпадаешь из реальности, а уже не видишь разницы между добром и злом, выискивая наименьшее в более отвратных формах самозащиты. Я даже допустила в свою голову якобы здравую мысль, что лучше бы мне оказаться в руках цессерийца подобного Гросвенору, где я бы точно знала, что передо мной стопроцентный убийца, насильник и тот самый инопланетный завоеватель, заслуживающий только на полное уничтожение с нашей стороны – без права на помилование и всепрощение. Хотя перспектива стать умственной калекой после того, как мне сломали бы психику в данном варианте, не очень-то и прельщала.

И как, спрашивается, после всего этого о чём-то спокойно думать и на что-то наивно надеяться? У меня не было сил уже ни на что, только на физический самоконтроль. И появление Астона в такой момент последнему совершенно не способствовало. Удивительно, что я как-то вообще сумела сдержаться и не разрыдаться в долгожданной истерике, особенно при соприкосновении с его физической близостью, настолько всепоглощающей и невыносимо осязаемой, что невольно хотелось закрыть глаза и раствориться в его Тьме навеки вечные.