– Ты ее не спасешь! – кричала в ответ Билли. – Только сам погибнешь!
Люк снова рванулся из ее рук. Но Элспет уже пересекла освещенный фарами участок и скрылась во мгле. Плыла она сильными, размашистыми гребками, и Люк понял, что не найдет ее в темноте. Он опустил голову, признавая свое поражение.
Билли крепко обняла его, и мгновение спустя Люк обнял ее в ответ.
Сказалось напряжение последних трех дней: он пошатнулся и едва не упал, – Билли помогла ему удержаться на ногах.
Секунду или две спустя ему стало лучше. Стоя у самой кромки прибоя, обнявшись, Люк и Билли подняли головы к небесам.
Над ними сияли звезды.
Эпилог
1969
В работе группы специалистов НАСА, готовивших полет «Аполлона-11» на Луну, принимал участие и Люк Люкас.
К тому времени он жил в большом уютном доме в Хьюстоне вместе с Билли, руководившей кафедрой когнитивной психологии в университете Бейлора. У них было трое детей: Кэтрин, Луис и Джейн. (Ларри, пасынок Люка, тоже жил с ними, но тем летом он гостил в Вашингтоне у отца.)
Вечер 20 июля у Люка был свободен: и неудивительно, что за несколько минут до девяти он вместе со всей своей семьей – и еще с половиной планеты – сидел перед телевизором. Билли прильнула к его плечу, а младшая дочь, Джейн, забралась на колени. Кэтрин и Луис сидели на ковре вместе со своим любимцем, золотистым лабрадором по кличке Сидни.
Когда Нил Армстронг сделал первый шаг по поверхности Луны, по щеке Люка скатилась слеза.
Билли крепко сжала его руку.
Девятилетняя Кэтрин, унаследовавшая от матери темные кудри и большие серьезные карие глаза, спросила шепотом:
– Мама, а почему папа плачет?
– Это долгая история, милая, – ответила Билли. – Когда-нибудь мы вам ее расскажем.