— Что уставился, раскрыв рот? — поинтересовалась тварь, остановившись в нескольких метрах от меня. В этот раз ее голос звучал, в виде хриплых звуков и писков вместе со зловонием вырываясь из пасти твари.
— Я представлял вас несколько иначе… — начал было я. Хотя если вспомнить Итхакву — он же Вендиго — владыку северных земель похожего на гигантского страуса, только с толстой шеей, большой головой и клювом усеянным тонкими, как иглы зубами, у них с Ниогхтой было много общего. Итхакву я встречал в Сибири и на Аляске. Это был кровожадный то ли демон, то ли бог. Он нападал на людей в снежном буране, и потом казалось, что мертвецы упали с огромной высоты. Страшная безжалостная тварь… В отличии от нее Ниогхта показался мне добродушным «зверьком»
— Это одно из моих воплощений, — объявил ящеро-кенгуру. — А что ты ожидал увидеть? Полуобнаженную красотку, которую тут же можно полюбить? — несмотря на совершенно чуждый человеку язык, я хорошо прочувствовал всю циничность, весь яд, который мой собеседник вложил в слово «красотка». Он словно издевался надо мной на неком недосягаемом для меня уроне. — Что ж, пойдем осмотрим «мои владения». В данный момент в городе нет чужих, кроме тебя, разумеется. Но если кто-то за время моего отдыха и побывал тут, я сразу это почувствую.
И Ниогхта пошел вперед, медленно переставляя лапы. Только тогда я заметил, что каждая из них была снабжена набором присосок, которые не давали этому созданию оторваться от «земли». Его желтые глаза с вертикальными змеиными зрачками буквально сканировали руины, не пропуская ни одной мельчайшей детали.
Я, стараясь двигаться осторожно, чтобы не «взлететь» отправился следом. В отличие от ящеро-кенгуру мне каждый шаг давался с большим трудом. В какой-то миг я даже остановился, залюбовавшись грациозными движениями этой твари. А то как она двигала из стороны в сторону огромный головой и клыками, которым позавидовал бы любой крокодил и саблезубый кот… Вот так наверное пробирались через джунгли мелового периода смертоносные хищники древности. Нет, не хотел бы я, даже хорошо вооруженным оказаться на пути такой твари, тем более что разум делал ее в десятки раз опаснее доисторического прототипа.
И только пройдя более ста метров, я понял, что мы направляемся в ту сторону, где я заметил нечто металлическое.
Глава 5
ЛЕТУЧИЙ ГОЛЛАНДЕЦ
Лето 1942
Открыв глаза Василий не сразу понял, где он. Над головой раскинулось бездонное звездное небо и еще этот странный голубоватый шар с удивительным хитросплетением цветов. Что это? Еще один реалистичный сон или реальность искаженная безумием… И что это за шар? Такой знакомый и в то же время… Неожиданно Василий понял, где он видел нечто подобное. В вечерней школе, лет десять назад. Точно такой шар… как же он называется?… кажется
Несколько минут он лежал на вибрирующем полу, а потом тихо вздохнув сел, и память разом вернулась. Он вспомнил сон, «слова» Великого Ктулху… и… Выходит глаза и логика не подвели, он и в самом деле путешествовал через эфир. Вот только куда направлялось их судно. Василий с сомнением покосился на перемигивающиеся лампочки на пульте. «Эх, почему у меня в команде нет техника! Знал бы с чем придется столкнуться, взял бы подходящего человека, который мигом разобрался бы, что к чему, — подумал Василий. — Да, и Шлиман хорош. Он-то наверняка знал, с чем Василию придется столкнуться. И тогда и сейчас снова начальник подставил его. Ведь тогда в сорок первом мог бы сказать, что нужно уничтожить архивы Троицкого. Так нет. И сейчас. Ну, сообщил бы, что фашисты раздобыли какие-то летательные аппараты. И тогда, всенепременно, Василий захватил бы с собой в группу летчика, с хорошим знанием языка, для управления этой штуковиной. А так… Он ведь не техник. Да он знает с десяток полезных заклятий, и не более».
Отогнав грустные мысли Василий посмотрел на своих товарищей. Кашев спал как убитый — свернулся колечком на груде тряпья и спал, тихо похрапывая во сне, а вот Бешенный… С ним все было много хуже. Он метался, стонал во сне, нога его вспухла и покраснела. Заражение было налицо.
«И что мне с ним делать? — подумал Василий. — Прикончить, как Гвоздя. Нет. У парня еще есть шанс выкарабкаться, — а потом, немного подумав, возразил сам себе. — Да не выкарабкается он никуда. Чтобы спасти пусть не ногу, а хотя бы жизнь, нужен доктор, инструменты… операционная, в конце-концов, а иначе… иначе, цыганенок умрет в муках. Вот только, где найти доктора, если улетели они неведомо куда, и один бог знает, как им вернуться?»
И как бы им всем троим с голоду не умереть, ведь припасов гони с собой никаких не взяли, а сколько продлиться полет и куда они летят неизвестно.
Тем не менее, что-то делать было нужно. Вот только что именно? Василий подошел и потряс за плечо Кашева.
— Подъем, Павел Александрович.
Тот тяжело вздохнул. Открыл глаза, с удивлением уставился на Василия.
— Пора вставать. Надо со всем этим разобраться, — Василий кивнул в сторону пультов. — Иначе мы тут, боюсь, застрянем.
— Угу, — только и смог выдавить из себя начальник диверсионной группы.
— Я думаю, нужно перевести название всех этих кнопок, а потом сообразно попробовать нажимать их одну за другой.