– Да, не посвящал. Я хотел убедиться, что ты со мной всерьез и надолго, Роксана. Я подумал, что этим планом я брошу тебе вызов, заинтригую тебя. А еще я надеялся, что к тому времени, когда я тебе все расскажу, ты уже будешь мне доверять. Ты возмущена тем, что я скрывал от тебя свои намерения. Что ж, имеешь право. Но до тех пор, пока ты участвуешь в этом улове.

Она задумалась и поняла, что первый приступ гнева уже миновал. Боже праведный, подумала она, только бы не раскиснуть. Дело в том, что она смотрела теперь на ситуацию глазами Люка точно так же как и своими собственными. И не только смотрела, но и восхищалась удивительным изяществом этой аферы. Она бы лучше не придумала.

– Отныне, Каллахан, мы либо участвуем в сделке поровну, либо не участвуем вообще.

– А ты не собираешься ли, случаем, меня отматерить, обозвать меня хоть как-нибудь?

– Я это приберегу, – она подняла бокал, чтобы предложить тост. – За Нувель и Каллахана.

– Они чокнулись и выпили, смотря друг другу в глаза.

– А разве ты не собиралась соблазнить меня, прежде чем я выпью все до дна?

– Вообще-то… – она поставила бокал, – собиралась.

Люк стоял возле кресла Макса и смотрел через стеклянную дверь на террасу, задаваясь вопросом, что же видит через стекло старик. То ли здания квартала, то ли обильно украшенный цветами балкон на другой стороне улицы, то ли кусочки серого неба, обещающего дождь? А может, что-то иное, какое-то давнее воспоминание о том, что было когда-то в этом месте.

После короткого просветления сознание Макса ушло еще глубже в обитаемый им мир. Он уже почти не говорил и лишь иногда всхлипывал. Таяло и его тело, теряя в весе фунт за фунтом.

Врачи твердили о каких-то бляшках и узелках, о структурных изменениях в мозге; страдающих от болезни Альцгеймера, о нетипичных видах белков – тау-протеинах, Б-амилоидах, П-веществе. Люк ничего не понимал в этих терминах, звучащих как описание какого-то сложного фокуса.

Он знал, что Роксана заходила сюда попрощаться и сейчас находилась в холле, где следила за тем, как Нат собирает чемодан для недельной поездки в Вашингтон. Сейчас, когда ему предсттояла возможность побыть с Максом, он не знал, как этой возможностью распорядиться.

– Жаль, что ты с нами не едешь, – Люк продолжал смотреть через стекло. Тяжело было смотреть на Макса, на этот отсутствующий взгляд, на скрюченные пальцы, которые работали, работали, работали, словно перебирали монеты. – Я чувствовал бы себя лучше, если бы разрабатывал план вместе с тобой. Думаю, тебе понравилось бы это действо. В нем и эмоции, и вкус. Все в нем есть. Я отработал каждую деталь. – представив себе голос своего учителя, Люк позволил себе улыбнуться. – Знаю, знаю, что ты скажешь просчитай все шансы, а потом готовься к неожиданностям. Но я отплачу этой сволочи за те пять лет, что он отобрал у меня, Макс, и у всех нас. И я достану тебе камень, положу его прямо тебе в руки. Если и есть в нем магическая сила, то ты ее и откроешь.

Люк не ожидал ответа, но заставил себя нагнуться и посмотреть в глаза, которые когда-то заставили его выйти на сцену, испытать судьбу, рискнуть. Они были темными, как всегда, но сила ушла из них.

– Я хочу, чтобы ты знал, что я позабочусь о Роксане и о Нате. И о Лили, о Мышке, о Леклерке. Рокс рассердилась бы, если бы услышала сейчас мои слова; она очень хорошо обо всем заботится. Но ей больше не нужно делать это в одиночку. Нат зовет меня папой. Я и не знал, что это может так много значить для меня. – мягким движением он положил свою руку на искривленную неугомонную руку старика. – Папа. Ни разу я тебя так не назвал. Но ты мой отец. – Люк наклонился и поцеловал шершавую щеку. – Я люблю тебя, папа.

Ответа не последовало. Люк поднялся с места и пошел искать своего сына.

А Макс все смотрел и смотрел через стекло, не отводя глаз даже тогда, когда слезы медленно покатилась по щеке, которую только что поцеловал Люк.

Джейк ввел очередное сочетание игровых символов в свой портативный компьютер и издал радостный возглас.

– Что я тебе говорил. Нет, ну что я тебе говорил, Мышка? Всегда ведь есть запасной ход.

– Ты закончил? Правда закончил?