Я привлек ее ближе и улыбнулся, чувствуя, как Энжи вздрагивает от моего прикосновения. Склонил голову и поймал ее взгляд, наслаждаясь нежным запахом. Определенно, я схожу с ума.

– Что ж. Вы теперь можете убедиться в правде сами, Энжи... Я весь перед вами. Смотрите же!

Она коротко мотнула головой, отказываясь применять ко мне свой дар.

– Боитесь?

– Вы слишком сильный маг. Это мне… неподвластно.

Она была так очаровательна сейчас: хрупкая, но сильная, дважды спасшая мне жизнь, но упрямо отрицающая свои чувства, что я не удержался. Правой ладонью сильнее подхватил ее под спину, подвел к себе ближе и прижался к чуть раскрытым мягким губам.

И уже ждал, что девушка вырвется, ударит по щеке, но ничего не мог с собой поделать. Отказаться сейчас от поцелуя было выше моих сил. Ладонями я скользнул по тонкой талии, чувствуя легкий отклик под дорогим шелком. Сжал пальцы, вынуждая девушку прижаться теснее. Энжи внезапно не стала вырываться, только уперлась дрожащими ладонями мне в грудь, словно изучая мои смелые прикосновения.

От вкуса ее губ, от запаха кожи кружилась голова. Хотелось большего, но Энжи остановила. Отстранилась с полуприкрытыми еще глазами, пока не распахнула их и не уставилась на меня в упор.

– Вот теперь у вас есть основания злиться на меня, – обронил я, по-прежнему держа ее близко.

Но Энжи ловко вывернулась из моих рук и сделала шаг назад, обхватив оголенные плечи. Которые мне сразу захотелось согреть.

– Вы все еще не Ледяной Ублюдок! – усмехнулась она в ответ. – Слишком... теплый.

– Но льдом я в самом деле владею… Какие еще слухи обо мне вы хотели бы проверить? Не ем ли я младенцев перед сном? – я прошел вокруг стола, у которого осталась Энжи. – Не держу ли мертвых жен в ледяной гробнице?

– А держите? – невинно хлопнув глазками, спросила она.

Я рассмеялся. Похоже, мы оба смущены этим порывом и несём какую-то чушь, лишь бы не говорить о важном.

– Ну, это бы подходило моей репутации. Надо, пожалуй, все же завести гробницу и сделать в нее вход за плату. Думаю, казна очень быстро пополнится.

– Вы слишком суровы к себе, – тихо, серьезно сказала Энжи. И было в ее голосе что-то такое, отчего мне мгновенно перехотелось шутить.

В дверь постучали. Не сговариваясь, мы с Энжи выпрямились и украдкой одернули одежду: я – кафтан, она – платье. Еще и щеки у нее мило заалели от смущения.

Кто там еще?!

– Входите, – разрешил я.

Времени после ухода гвардейца прошло уже достаточно, и я ожидал, что в двери войдет Хайк со своими колбами. Однако вместо тощей фигуры друга появился один из личных гвардейцев, сверкнув в глаза начищенными доспехами.