– Но уже пора…

– Успеем, – перебил его Йефф. – Время на проверку оборудования есть всегда…

Похоже, что Манге сдался и не стал спорить, потому что, когда Эйч Пи обошел автомобиль, дверь багажника по-прежнему была открыта.

– Подводный инвентарь, резиновая лодка, баллоны с кислородом, взрывчатка… – перечислял про себя Йефф, тыкая пальцем в черные сумки в багажнике.

От слова «взрывчатка» Эйч Пи вздрогнул; перед глазами встала трасса Е4 два года назад, когда он подключил свой телефон к такой же сумке. Сумке, набитой взрывчаткой настолько, чтобы взорвать целое здание.

Почти два года он считал, что взорвал к чертям собачьим самое сердце Игры. Но, по словам Манге, все это была иллюзия, очень искусно встроенная Гейм-мастером ему в мозг. Настоящая Кощеева смерть находилась не в старом офисном здании где-то в Чисте; на самом деле она закопана глубоко в хранилище внутри горы, в двух часах езды отсюда. Но если все, что он переживал до сих пор, не считая последних двух дней, это всего лишь изощренные игры разума, то где гарантия, что то, что происходит с ним теперь, настоящее?

Над решением этой проблемы Эйч Пи бился уже несколько дней. И, несмотря на то, что он решил довериться Манге, все равно никаких гарантий нет. Вроде бы Манге говорит правду и, насколько обо всем можно судить, верит в собственную историю. А что, если это не его история? А что, если кто-то играет в игры разума с Манге, точно так же, как они делали это с ним? И то, что они собираются сделать, на самом деле лишь часть еще более изощренного плана?

В этом-то и проблема теорий заговора. Как только начинаешь принимать их на веру, уже невозможно сказать, где они на самом деле заканчиваются.

Just because your paranoid, it doesn’t mean they aren’t after you… [110]

– Тихо! – вдруг приказал Йефф и высунул голову из задней двери. – Слышали?

Никто ничего не ответил.

– Что это, Йефф? – квакнул Хассельквист через несколько секунд. – Вон там!

Глухой пульсирующий звук приближался с востока. До Эйч Пи сразу дошло, что это такое. В пару прыжков он подскочил к воротам и начал их закрывать.

– Какого хрена… – завыл Йефф.

Эйч Пи его проигнорировал. Гул приближался все быстрее, стуча в висках, словно отбойный молоток. Ворота уже почти были закрыты, осталось несколько метров, и Эйч Пи всем весом навалился на ручку. Пульсирующий гул уже отдавался между постройками и нарастал так, что вибрацию можно было ощутить грудной клеткой. Похоже, все остальные только теперь поняли, что происходит.

Вертолет, летящий чертовски низко над землей, вот-вот вынырнет над верхушками деревьев. Эйч Пи сделал еще одну попытку закрыть ворота. Но, видимо, сверху из паза выскочил ролик, и створку намертво заклинило.

Согнув колени, он повис на ручке всем весом, обхватив ногами полотно ворот. И тут внезапно ворота подались и поехали прямо ему в грудь. Эйч Пи метнулся в сторону; еще бы сантиметров двадцать, и ему бы размозжило череп.

– Сорри! – воскликнул Йефф, толкавший ворота за другой край.

В следующую секунду вертолет уже был над их двором, а от шума лопастей винта Эйч Пи чуть не оглох. Они с Йеффом инстинктивно пригнулись, пытаясь рассмотреть вертолет через дыры в крыше сарая. Похоже, что тот завис всего в метре над сараем. Эйч Пи бросил быстрый взгляд на остальных. Йефф, похоже, был полностью поглощен вертолетом, то же и с Норой. Хассельквистишка же, напротив, быстро нырнул в фургон.

– Нужно валить отсюда, немедленно! – заорал он, забираясь на водительское место.