– О этом безумце.

– А вы думаете, их здесь мало? Как его зовут, сколько лет, дайте хоть немного информации.

– Зовут его Леонард, – неловко отвечал Рич, – волосы светлые, наверное, вашего возраста, – продолжил Рич, говоря о Хлое.

– Он красивый? – спросила Хлоя и поймала удивленный взгляд Лины.

– Да, весьма красивый парень, он знаете … необычный, – подытожил Рич.

– Тогда я наверняка должна увидеть его. Может он из этого шара… – такая интерпретация до того шокировала профессора и лаборанта, что они чуть было не убежали. Лишь бы не сказать более ничего лишнего.

Как же огромен мир, так с каждым новым увиденным человеком у меня вырастало в сознании необъятность, какой обладал город, а за ним все дальше и дальше – о, дивный новый мир. Я понимаю, что вижу лишь часть и она уже огромна. Пока я боялся их в основном ходил между домов, чаще ночью, но потом пошел дальше, и в первый раз чуть было не утонул в гуще людей. По правде сказать, я не знал чего бояться и вот когда очутился в безумном потоке, ничего со мной не произошло, а бояться их я так и не перестал. Они шли, будто не глядя вовсе, а если и глядя, то все равно сквозь и вот этот-то сквозной взгляд и испугал меня. Я словно призрак, меня не замечают, становится страшно, появляются вопросы, но я уверен, что жив. Живее чем прежде. Страх ушел и я больше не только не боялся, но даже был рад, тому, что заполнив метры в пространстве, они дали мне свободу. Я ведь в сущности тот же человек, однако, одни готовы были рассмотреть меня хоть с изнанки, а другие вот нет, странные они все-таки. И все же чаще я гулял ночью, мог пройти город с одного конца на другой, а ведь он действительно большой. Мне вспомнилось название места, где много деревьев – это ведь лес. В городе нет настоящих лесов, есть только парки, я старался найти место наиболее удаленное, темное от густой листвы раскидистых деревьев. Иногда я встречал там зверей, ежа например или белку, они не стеснялись меня и смотрели в упор как те ученые, хотя их любопытство заходило не так далеко, вопросов они вовсе решили не задавать, молодцы одним словом. Когда я освоился, стал даже тратить деньги Лэйарда, не успевал я зайти в магазин, как мне начинали предлагать какой-нибудь браслет, чайник и много еще всякого, что мне не нужно. После двух трех таких покупок я понял, что могу не покупать, и перестал ходить в магазины вовсе. Я искал двери в которые можно войти, которые приведут меня к цели, которую я все еще не знаю. Мне понравились кинотеатры, в них показывали истории, и однажды мне показалось, что историю, показанную на экране, я видел. Когда я сказал об этом билетерше на выходе, та удивилась и сказала, что этого не могло быть, так как сегодня премьера, то есть показали первый раз.

Я иду вдоль домов, которые мне нравятся, впереди по левую руку небольшой парк с фонтаном, а еще чуть левее выделяется красный дом, солнце блестит, разливаясь по парку, и отблескивает в воде фонтана, этот фонтан мне тоже знаком. По правую руку я вижу большое здание на пригорке устланном свежей травой скошенной коротко, ступеньки прямо посередине ведут к дверям и я решил зайти. Внутри здание было все так же огромно, даже казалось больше из-за того что было почти пустым. Наконец на лестнице сверху я увидел живое лицо, одного человека, который, по правде сказать, увидел меня раньше. Она спросила меня о чем-то, что я не расслышал, это была женщина пожилого возраста. Я подошел ближе.

– Вы студент? – спросила она меня довольно резко.

– Нет, хотя я не уверен.

– Не уверены в том студент вы или нет?

– Ну, тогда скорее нет. Какую книгу вы ищите молодой человек?

– Книгу? – я понял, что выгляжу глупо, пытаясь вспомнить, что это такое, мне стало не по себе. Мне понадобилось секунд пять, чтобы вспомнить о книгах, что я знал раньше, у меня вышло неплохо, несколько рассказов и пару поэм пришли на ум. С горем пополам разобрался, но не успел ответить далее, как меня упредил возглас все той же женщины.

– Зачем вы вообще сюда пришли?

Мне стало неловко, а после даже немного обидно, – у вас ведь книги читают, да? – мне стало еще больше не по себе, как только я выдал этот вопрос, но понял что уже поздно.

– Именно так, молодой человек. Так вы скажите наконец что-нибудь более вразумительное или мне не удастся этого добиться? – женщина задала этот вопрос как можно более грозно и хотя в самом деле у нее едва ли это вышло, на меня она произвела именно тот эффект который и хотела.

– Я не помню названия, но могу продекламировать небольшую цитату, может быть, вы узнаете. Вот например: «вышла из тьмы рано рожденная розоперстая Эос» .

– Ах, да. Кажется, я припоминаю, – ее лицо осветилось улыбкой, и буквально за один миг я увидел эту женщину в двух совершенно противоположных эмоциональных состояниях, – это Гомер, его Одиссея. Хотя, кажется, и в Илиаде такое было, мы найдем эту книгу.

– Тогда если можно и еще одну. Я даже название помню – «Приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона», – теперь уже совершенно свободно попросил я.

– Это едва ли, молодой человек. Я впервые слышу об этой книге. Здесь их тысячи, и пусть я не читала их все, но название каждой мне известно и уж тем более это касается художественной литературы, – ее лицо снова стало серьезным, возможно ей даже показалось, что над ней издеваются, – так что ни о каком приключении вами упомянутых товарищей не может идти речи.