Впервые мои обрывочные знания из прошлой жизни так негативно аукнулись на нынешней. Слишком мало я знал о Юужань-вонгах. Пришельцы из другой галактики, фанатики, технический прогресс заменили биологическим путем развития, в одиночку уничтожили больше разумных, чем кто-либо до них. Если опираться на цифры погибших за годы гражданской войны, то мне заранее становится страшно от масштабов их деятельности. И так за пятнадцать лет квадриллионы погибли. Эти же, видимо, счет на десятки вести будут. Проблема в военной технике врага. Не то чтоб наши линкоры не могли их побеждать, могли теоретически, но с большим трудом. Все потому, что мы готовились пробивать мощнейшие щиты имперских разрушителей, для чего на «Роках» имелись мощнейшие ионные орудия. А вот они-то, как раз, против защиты вонгов были не слишком эффективны.

У этих фанатов биологии вообще дела с гравитацией куда лучше, чем у нас обстоят. Настолько хорошо, что они даже в маршевых двигателях не нуждались. Им хватало своего довин-тягуна, благодаря которому они и летали. Он же им и защиту создавал сродни силовым полям. И если против плазменного сгустка турболазера защита была не эффективней обычного щита, то вот поток заряженных частиц или когерентного излучения лазера она рассеивала заметно лучше. В принципе у нас уже имелось довольно эффективное оружие против пришельцев — корабли заградители, способные проецировать гравитационные колодцы. Все же техника, запитанная мощным реактором, в отличие от живого существа, не знает усталости. Опять же — ломать не строить. В поле действия заградителей, кораблям вонгов станет очень сложно маневрировать и защищаться одновременно.

Вообще, для наших будущих оппонентов милее всего было бы использовать нейтронное оружие. Это силовое поле поток быстрых нейтронов, губительных для всего живого, легко отразит и дальше не пустит. Гравитацией пучок рассеять тоже не проблема, да только он от этого менее смертельным не станет. Техника-то у них вся живая, а не отдельными частями. Значит от облучения сдохнет целиком, заодно и пилота или экипаж прихватив. Они же, по сути, ей управляют самих себя к ней подключая. Нет, какая-то защита там имеется, но до той, что в технике далекой-далекой реализована, ей далеко. Потому как, вот неожиданность-то, основана она все на тех же биотехнологиях. У нас сплавы, у них панцири. И, конкретно в этом случае, первое заметно обошло второе. Ладно, пусть наука и конструкторы подумают над созданием нейтронных ракет, бомб и торпед. Излучатели, пожалуй, тоже нужны, но не в приоритете. Все же, кроме вонгов их особо и применить негде.

Проще всего с пришельцами было бы в пехотном строю сражаться. Против бронированных дроидов все их жучки-паучки и прочие змеепосохи довольно бледно смотрятся. Особенно если не из бластеров по уродцам стрелять, а взять старый добрый пулемет слонобойного калибра, да с разрывными пулями. Живую броню пробивать совершенно необязательно. Достаточно ливер носителя в фарш превратить. Чего бластером сделать сложно. Разве что, использовать его как дубинку, но опять же подобное по силам роботу, а не рядовому гуманоиду. И естественно огнеметы, вот уж чего все живое боится больше всего на свете, так это старого-доброго пламени. Плевать, что их броня способна даже светошашке противостоять. Во-первых, не долго, если подержать секунду-другую, так и прожжешь ее без проблем. Только кто же в бою даст такое провернуть. Во-вторых, прилипшая горящая субстанция элементарно зажарит носителя. Ведь костюм-броня в симбиозе с носителем, фактически часть его собственного тела. Значит командуем увеличить количество ручных огнеметов и прочих зажигательных штучек. Оружейники пусть думают над оружием с высоким останавливающим эффектом, что легко и массово производить можно. Вряд ли, конечно, до чего-то нового додумаются, но вдруг.

Что еще? Эвакуационный транспорт. Хм, нам ведь все равно придется строить десятки миллионов балкеров. Хоть треть промышленности галактики и лежит в руинах, но сейчас пойдет процесс восстановления. Услуги консорциума будут востребованы как никогда. Хотелось бы, конечно, наделать «Галеонов», но мы элементарно не потянем потребное количество. Во всяком случае за оставшееся время. Вот только балкером живых возить можно разве что в скафандрах, и то не слишком далеко. Значит нужно их немного модернизировать. Все равно придется самим строить. Да, надо бы подряд взять на ремонт верфей, а еще лучше выкупить что можно. Благо многие наши фирмы войну пережили. Состояние у них конечно плачевное, но это ерунда, дело поправимое. Безработных нынче много, а где не хватит квалифицированных кадров — используем дроидов.

Ужасы клонической войны давно забылись на фоне гражданской, к роботам теперь не так настороженно относятся. Новое поколение выросло. Так что будем активно привлекать механизированные силы. Впрочем, от гуманоидных платформ лучше отказаться, ну, по крайней мере, не налегать на них. Пусть будут забавные многорукие создания на колесной платформе. Есть такая серия машинок WED, вот и будем своих «Септоидов» производить. Они кажутся хрупкими и безобидными, при этом еще и очень многое могут. Универсалы широчайшего профиля, а уж нами доработанные… Так, этим пусть конструкторы занимаются, благо там и делать ничего не надо, только отполировать и техпроцесс для фабрик-автоматов подготовить. Вернемся к балкеру и перевозке беженцев.

Положим, замерзнуть им не грозит, так же, как и от пагубных излучений помереть. Собственно, единственный критичный элемент системы — воздух. Органиков за раз можно тысяч пятьдесят загрузить, а если уплотнить — так и сотню. В среднем, в состоянии покоя человеку надо литров 6–7 воздуха в минуту. Учитывая, что беженцы будут взволнованы и напуганы, берем как при средней нагрузке, а это порядка 20 литров в минуту. Не слабо, 2 000 кубометров воздуха за минуту при максимальной загрузке. Стандартного объема воздуха в трюме балкера хватит на 83 часа. Это в теории. С учетом накапливающегося углекислого газа, срок можно смело резать раза в три. Вообще-то главная проблема в том, что балкер собирается в космосе, и в нем же летает. Трюм сделать герметичным не сложно, можно даже просто силовым полем обойтись. Сложно в него воздух нагнать. Так, с балкером ничего не получится, проще спроектировать новый корабль чем переделывать стандартные. Значит будем подключать искины и соответствующие программы.

Первым делом озаглавил проект, особо мудрить не стал, если есть «Галеон», значит нужна «Каравелла». Конструкцию сразу будем делать модульную. Имперцы очень удачно спроектировали свой «Удар». Только у них модульность заключалась в адаптивности к разным задачам. В моем случае, это будет конструктор. Причем сразу вводим условие, чтоб даже на малой верфи самый крупный узел можно было собрать. Состыковать готовый набор можно и в космосе, элементарнейшая задача. Таким образом, сможем задействовать все имеющиеся судостроительные мощности консорциума. Запчасти поставим из миров Герцогства, а собирают пусть на местах, тогда и свои верфи сможем использовать для чего-то более полезного. Так, с концепцией определились, граничные условия выставили, осталось общую схему накидать. Дальше дроиды пусть просчитывают и оптимизируют. Потом прогоним симуляции и покажем профессионалам. Они нас проверят, а мы их. Полезная практика.

Крутил-вертел, но получался либо лайнер для бедных, либо снова нечто непотребное. Так, стоп, надо подумать. Так, балкер по сути ящик. Бывает двух видов: решетчатый и цельный. Первый дешевле и использует дополнительное поле, второй дороже строит, но эксплуатационные расходы у него ниже. Мы как раз такие модели строили, они лет за десять разницу в цене нивелируют. Точно! Экономят все на спичках. Ведь конструкционные материалы позволяют сделать огромный сундук на десять миллионов кубов и таскать в нем что угодно, днище-то не отвалится. Вот только грузы вообще-то возят в контейнерах. Это огромный ящик на малой верфи не изготовить, а что-то на миллион кубов вполне реально. Ага, помощники поправляют, семьсот пятьдесят тысяч кубов оптимально будет. Значит пусть будет 16 отсеков, причем в каждый можно аж пару «Кореллианских канонерок» загнать. Впритык конечно: знаменитый DP20 еле-еле, но тем не менее войдет. Объем на пару миллионов увеличился, но это ерунда.

Отлично, просто замечательно. Мне нравится. Даже появились интересные мысли по использованию «Каравелл» по доставке рейдовых групп. Так, ну его к ситху это эхо войны. Раньше думать надо было. Тогда бы глядишь куда больше железных братьев сохранили. А что с расходом материалов? Как и ожидалось заметно вырос. Ай, да наплевать, дюрастали у нас тьма тьмущая, да и не делают балкеры из нее целиком, только каркас. Обшивка из заметно более распространенных и дешевых сплавов. Забавная матрешка получилась. По сути огромный контейнер для перевозки мелких. Из минусов у нас рост массы, так что двигатели и генераторы придется ставить либо в большем количестве, либо более мощные использовать. Хм, а зачем козе баян? Добавим к своей идее модульность имперскую. Пусть один контейнер и станет тем, кто будет своих собратьев по просторам галактики таскать.

Одним обойтись не получилось, пришлось задействовать два. Зато образовался избыток места, в которое дроиды во время симуляций и доработки напихали кучу систем. Тот еще скотовоз получился. Но теперь продолжительность автономного полета стала зависеть от количества продовольствия. Тоже, конечно, критичный показатель, но не настолько. Все же, от жажды и голода умирают куда медленней, чем от удушья. А еще на внешних модулях были предусмотрены места для установки проекторов щита, сенсорных комплексов и систем вооружения. Не «Галеон» конечно, даже до старенького «Барышника» не дотягивает, но и не беззащитная жертва. Правда монтировать компрометирующее сразу не станем, хоть и заготовим. Полежит пока по станциям да терминалам, не испортится. Придет срок — используем. Установить-то в готовые гнезда не долго. А запитать и от мобильных реакторов можно. В трюмы их много войдет. При желании, вообще на каждую пушку или щит свой источник энергии организуем. Да и цистерну с тибаном нет проблем смонтировать. Все нужное подведено, закрепил, соединил, да вентиль повернул.

Цена, конечно, по сравнению с балкером вышла заоблачная, но черт побери, оно того стоило. У меня сейчас есть сотня тысяч верфей, способных строить грузовой флот со скоростью четыре миллиона кораблей старой конструкции в год. И семьсот тысяч способных строить шестнадцать миллионов «Каравелл». Пусть они куда дороже, но это такие мелочи, по сравнению с темпами монополизации рынка, что просто не стоят внимания. Нам надо хаттов давить. А то совсем червяки-переростки распоясались. За время гражданской войны их криминальная империя заметно разрослась, а флот окреп. Пространство хаттов ведь, по сути, независимое межзвездное государство, далеко не маленькое и не безобидное. А то бы его уже давно уничтожили. Попытки кстати были и неоднократные, но пока неудачные.

Фактически, они теперь вторая официальная сила галактического масштаба. О нас слизни вроде бы не знают, во всяком случае, никаких точных сведений не имеют, да и про то, что за консорциумом наши антенны торчат, тоже вряд ли догадываются. Просто, в свое время, они были, наверное, единственными, кто реально с Торговой Федерацией конкурировал. В имперские времена Палпатина, с его ксенофобским окружением и расистской политикой, червячки сидели тихо-тихо. Не от страха, нет, просто война — это плохо для бизнеса. Когда ты в ней участвуешь, а не торгуешь с обеими сторонами конфликта. А вот теперь хатты решили отхватить большой и жирный кусок рынка транспортных услуг. Так что скоро нас ждут веселые денечки. Будем устраивать мафиозные разборки и гангстерские войны. Просто воздействие на конкурентов через криминал — излюбленный метод гадов. Придется самим себя крышевать и на стрелки в темные уголки космоса летать.

Выбрав двадцать тысяч ближайших систем, из списка подходящих нашим целям, отправили в них первые группы контакта. Пара сотен человек и несколько тысяч дроидов на стареньких судах типа «Когг» с прикрытием из парочки корветов и фрегата. Эскадры получились с одной стороны достаточно внушительные, чтобы у аборигенов не возникало неправильных мыслей, а с другой стороны, не настолько сильные, чтобы вызвать страх. Загрузили трюмы разного рода ширпотребом, добавили техники, медикаментов, полтораста тысяч кубов ушло под товары первой необходимости, приправили все это электроникой и широчайшим набором разных запчастей, в общем, забили корабли всем тем, чего во внешнем кольце вечно не хватает. Учли и специфику посещаемых планет, как ни как у нас нынче по банкам данных столько информации, что с великим архивом джедаев потягаться можем.

Конечно, старички «Когги», массово строгаемые нами еще во времена Союза, груза для планеты с населением в шесть-семь миллионов берут маловато, но зато их можно безболезненно для нашей экономики изъять. Опять же, они неплохо вооружены, способны с парой корветов потягаться — тоже немаловажный момент. Но все же определяющей стала возможность корабликов совершать посадку на неподготовленные площадки. Где только они у нас в свое время не приземлялись, бывало и в горах садились чуть не с 20 градусным креном. Вообще, довольно неплохие корабли вышли, но с «Каракками» конечно не сравнить. Последние по всем параметрам лучше своих прототипов, разве что в плане посадки на неподготовленные площадки заметно уступают.

Вообще, в далекой-далекой довольно странное распределение разумных. В мирах ядра среднее население планет исчисляется миллиардами, чаще десятками, не редкость и сотни. На Корусанте вон вообще триллион разумных до недавнего времени жил. Не каждый инсектоидный мир со столицей галактики по числу обитателей мог потягаться. На том же Джеонозисе всего-то жалких сто миллиардов особей имелось. При этом 99 % и за полноценных разумных считаться не могли. В среднем кольце ситуация заметно меняется. На населенную систему, не являющуюся родным миром какой-либо расы космического уровня развития, приходится от нескольких сотен миллионов до миллиарда обитателей. Окраины, как обычно, смотрелись жалко. Большинство планет и десятью миллионами похвастаться не могло, а уж сколько имелось миров где обитали тысячи или десятки тысяч — тьма. По старому республиканскому законодательству внешнее кольцо с одной стороны было свободной экономической зоной, что правда не к его процветанию привело, а к полнейшему беспределу на территории. С другой же стороны имелся интересный закон, по которому планета с населением менее десяти миллионов может быть реколонизирована. Проще говоря прилетай и живи, а если кто из аборигенов против — можешь его пристрелить, никто и слова не скажет, потому как нет его. Тот еще выверт законотворческой мысли многомудрого сената.

Парадокс ситуации на мой взгляд в миграционных потоках далекой-далёкой. Они такие же, как и в прошлой жизни из деревни в город. Вот только грубо говоря технические возможности позволяют за жалкие десятилетия самые захолустные хутора в мегаполисы превращать, что мы проделывали десятки тысяч раз и не собираемся останавливаться на достигнутом. Это же уму непостижимо, окраина в буквальном смысле слова кормит центр. Даже Люк жил и работал на ферме! А Татуин, на минуточку — пустыня. Там кроме песка и мутных личностей и нет толком ничего. Пробовали ресурсы добывать, так их на планете, как и в любом другом месте оказалось. Просто какая-то тьма египетская в этой галактике творится. Явно ведь искусственная ситуация, порожденная жаждой власти и наживы. Ничего, исправим, дайте срок. Поддержим таланты, поможем радеющим за дело пробиться наверх, а чтоб их соблазны разные не смущали — приглядим, а будет надо, так и упокоим или зомбируем. У нас не забалуешь.

Пару месяцев наши «коммивояжёры» изучали условия, заводили связи и знакомства, распродавали привезенное, пересылали информацию. Что сказать — в большинстве случаев расчеты оправдались. Миры аграрного типа не подвели. Небольшое население, решающее вопросы всем миром. Не деревенский сход конечно, но определенные аналогии прослеживаются. Договориться с выборными удалось нормально. Обычное взаимовыгодное сотрудничество, на полунатуральной основе. Тяжело у них с живыми деньгами, что нам только на руку, расплатятся концессиями, а там начнем молодежь привлекать-обучать, рабочие места создадим, оглянуться не успеют, как лет через пять будут наши с потрохами. Впрочем, это им только на пользу пойдет. С планетами, живущими с добычи ресурсов, и фактически руководимыми представителями корпораций, нынче в большинстве своем ставшими всякими президентами и тому подобным, получилось даже проще. За деньги и власть они готовы были продать душу. Не все, были исключения, но они, как и положено, лишь подтверждали правило. Этих просто и бесхитростно купили, попутно угостив нанитами. Так что, далеко не молодых органиков, в случае неправильного поведения, ждут типичные возрастные проблемы. Инфаркт там или инсульт. У правителей вообще работа нервная, сплошной стресс. Впрочем, вряд ли до этого дойдет, нам просто нет альтернативы.

Однако не все было так гладко как хотелось бы. Встретились нашим представителям и неприятные миры, где власть захватили банды дезертиров, пиратские шайки, группы работорговцев. Не обошлось и без разных деспотов, сатрапов и прочих пожизненных президентов. Объединяло всю эту разношерстную компанию одно — власть на штыках. Совсем уж бесчеловечных режимов, на мой взгляд не было, но свои Че Гевары, и борцы за счастье народное нашлись на каждой. Где-то больше, где-то меньше, но вялотекущие партизанские войны шли. И вот эти планеты, коих было пара сотен, заставили задуматься. А сколько таких вот миров? Станций ретрансляторов за время гражданской посшибали чуть не половину, информационное поле фактически распалось. Миры внешнего кольца, которые и так никогда современными узлами гиперсвязи похвастаться не могли, теперь же вообще слепоглухонемыми стали. Особенно те, которых война прожевала и выплюнула за ненадобностью. Дал команду разослать разведку проверить ближайшие сектора. Что-то мы недостаточно внимания банальному облету уделяем, излишне полагаясь на технические методы шпионажа.

Пожалуй, я зря не уделял внимание проблемным мирам. Сосредоточившись на лесе упустил деревья. Слишком глобально мыслил и планировал. А ведь спасителями-освободителями можно уже сейчас приходить. Поработать, так сказать, локально. Заодно такие миры можно будет сразу под свои стандарты загонять без всякой раскачки и промежуточных этапов. И никаких игрищ с партизанами и местными царьками. Банальный захват. Жесткое наведение порядка на фоне улучшения жизни и все. Год-два и население будет радостно приветствовать нас как спасителей. Тем более, что угнетать мы никого не будем, да и не выгодно нам это. Дроиды будут на шахтах-заводах трудиться. Аборигенам тоже работы подкинем, а там, глядишь, и выучим кадры что не только метлой махать могут. С кого начать ясно, а значит будем готовить войска. Давно мы что-то не проводили полноценных войсковых операций с десантом. Надо бы новые протоколы обкатать. Симуляция и виртуал — дело конечно хорошее, но окончательный экзамен всегда реальность принимает.