Ударила раз, и тут же убила

Тем самым позором себя заклеймила.

— Фу, ну и гадость, — поморщилась, интенсивно уничтожая еще не испортившийся салат. — А можно что-то менее противное? Все-таки я же ем.

— Как могу, так и импровизирую, — обиженно ответила Маргарет. — Можно подумать, ты бы не так поступила.

— Вот не поверите, — на время забыв о правилах приличия, проговорила я с набитым ртом, — вообще не так.

— Ты давай, поторапливайся, — женщина снова завела свою шарманку. — Через два часа стражники проснутся, и ты не сможешь уйти.

— А раньше нельзя было сказать? — возмутилась я, прибавляя скорости.

— Какая недогадливая, однако, — недовольно буркнул призрак. — Или просто глупая.

— Не глупая!

— Да что ты? А по тебе не видно.

Ну, конечно, я же ее на самом деле раздражаю. Долго хорошее отношение ко мне не продержалось. Ну и пусть. Это дополнительный повод оставить графа с носом. А то, выходит, я и замуж за него по принуждению выйду, и потом с умершей и вездесущей свекровушкой буду вынуждена общаться. Точнее выслушивать претензии и необоснованную критику только лишь из-за более низкого происхождения, чем мой будущий супруг. С которым после свадьбы мне предстоит первая брачная ночь. Не представляю, как это вообще может случиться. Мы же совсем чужие, а я так вообще испытываю к нему отнюдь не страсть. Чего уж там, даже немного побаиваюсь.

Так, одежда на мне чистая, ужин частично завернут в кулек (выпечка и фрукты), все остальное — съедено. Артефакт положила на стол, на самое видное место. Теперь можно и проход открывать. Но как?

— А может, вы все же усыпите мою охрану? — взмолилась я, обращаясь к Маргарет. — Ну, пожалуйста. Мне очень страшно туда возвращаться.

— У меня не настолько большой резерв, — графиня отвернулась от меня и уже не так уверенно продолжила: — После смерти мне осталась лишь малая частица той мощи, что была при жизни. А тебе, если так уж дорога свобода, я посоветовала бы собраться с духом и таки открыть тайную дверь.

— А разве проход открывается не прямо в воздухе? — я непонимающе уставилась на ее призрачную спину.

— В окне, — сквозь зубы процедила оборотница и резко развернулась ко мне. — Центральное. Преобразовывается при наложении магического тройного обода пятой степени. Осилишь?

— Да.

Тихо рыкнула и пошла «открывать» единственную дверь, ведущую на свободу, будь она неладна. Никогда не думала, что буду так долго и много злиться на кого-то. Всегда считала себя тихой и спокойной, не идущей на конфликт. Но стоило мне познакомиться с двумя гадами, имя которым Вилмарт и Рок, как начала все чаще терять над собой контроль. Чего им всем от меня надо? Один решил своей сообщницей в весьма сомнительном деле сделать, другой побил все рекорды, назвав невестой. Только граф в отличие от Гоутора проявляет в отношении меня хоть какую-то заботу. И как там теперь родные… Наверняка ищут меня по всему Объединенному Государству. Надеюсь, ди Морр уже оповестил их о том, что со мной все хорошо. Он же обещал…

— Джинни Райтс, вернись в Карад! — призрачное лицо оказалось совсем рядом от моего. Мне стоило огромных усилий, чтобы не ударить по ней каким-нибудь боевым заклинанием первого уровня.

— Уже, — тихо пробормотала и принялась колдовать.