— Корпоративные войны? — спросила ее умная дочь. — Но я не знала, что он работает на Деренталя.

— Лучше вообще про это не знать, — вздохнула Надежда. — Кстати, я его очень разозлила.

— Я не удивляюсь! — улыбнулась Женя. — А это кто? — она кивнула на дверь, за которой скрылся Меньшиков. — Что-то мне его лицо знакомо?

— Он давний мой знакомый, — неохотно призналась Надежда. — Еще с молодости.

— Постой! — Женя подозрительно посмотрела на мать. — Этот не тот парень с фотографии, что я видела у тебя? То-то мне его сынок показался знакомым!

— Ну, Женька, — улыбнулась мать, — ничего от тебя не скроешь.

— Так ты из-за него осталась? — поразилась дочь. Тут новая догадка пришла ей в голову. — Ты меня поэтому назвала Женей? Из-за этого Меньшикова? Ты его раньше любила? Еще до Карасева? Надеюсь, он не мой отец?

— Твой отец Карасев, — огрызнулась Надежда. — Меньшиков здесь не причем. — Она в свою очередь подозрительно посмотрела на дочь. — Тебя что-то напугало? Не понравился Меньшиков, или что?

Дочь пожала плечами и отвела взгляд в сторону.

— Какие-то проблемы с водителем? — продолжала допытываться Надежда. — Он к тебе приставал? Делал некрасивые предложения?

— Ну, мама, — расстроилась дочь, — о чем ты говоришь? Нормальный парень, веселый, общительный! Показал мне город, пообедали в кафе. К тому же у него девушка есть. Говорит, что влюбился в нее еще до того, как в первый раз ее увидел. И не разочаровался.

— Влюбился? — Надежда даже поперхнулась от неожиданности. — Не разочаровался? А что еще он тебе рассказывал?

— Сказал, что в отличие от его будущей замечательной тещи, девушка ни разу не обозвала его балбесом.

— И это все? — Надежда покачала головой. — Ну, нахал! Ну, негодяй!

— Мама, что ты такое говоришь? — расстроилась Женя. — Он ко мне совсем не приставал! Цветы подарил! Ромашки!

— Ромашки… — начала было Надежда, но в это время в дверь снова постучали.

— Войдите! — сказала она.

На пороге возник Меньшиков, из-за его спины выглядывал Андрей.

— Проходи, водитель, — сказала Надежда. — Рассказывай, как получилось, что телеграмму мне не показали? Почему я узнала о приезде дочери последней? Что за игры, Андрей? За твоей головой охотятся! За последнюю неделю тебя трижды пытались убить, а ты раскатываешь по городу в одиночку. Куда подевалась охрана? Что за безответственность, черт побери!

— Надежда Дмитриевна, — Андрей молитвенно сложил руки, — только не увольняйте! Я исправлюсь!