— Первый раз слышу, — и с веселым удивлением уставился на Женю. — Насколько я понимаю, это твоя дочь?

— Правильно понимаешь, — сухо ответила Надежда. — Познакомься с моей непослушной и своевольной дочерью.

— Женя, — протянула ему руку девушка. — Видите, какая у меня мама? Очень строгая и сердитая.

— Это нам знакомо, — улыбнулся Евгений и в свою очередь представился. — Евгений Федорович Меньшиков. Давний друг вашей мамы… И ваш тезка!

— Тезка? — Женя закусила губу и посмотрела на мать.

Та отвела взгляд в сторону и спросила.

— Как ты нашла меня? Я ведь не сообщила адреса?

— Телеграмму я отправила на адрес компании, который был указан в переводе. А что, я неправильно что-то сделала?

— Но компания находится в Белогорске, каким образом ты нашла меня здесь?

— Мама, я тебе удивляюсь? — Женя прошла в комнату и села на стул, на котором до этого сидел Меньшиков. — Во-первых, я могла этот адрес узнать в компании и доехать сюда на такси, во-вторых, все оказалось значительно проще. Твой водитель встретил меня в аэропорту и привез сюда. Только я не понимаю, — она посмотрела на Меньшикова, — он сказал, что ты получила телеграмму, очень ей обрадовалась. И совсем не сердишься, что я прилетела без спросу.

— Я не получала никаких телеграмм! И что за водитель? Нет у меня никакого водителя. — Надежда с удивлением глянула на Евгения. — Ты что-нибудь понимаешь?

— Т-а-ак! — Меньшиков покачал головой. — Женя, а где вы оставили этого водителя?

— Он внизу, — Надежда с недоумением уставилась на мать, затем перевела взгляд на Меньшикова. — Я не знаю, конечно, но вы с ним очень похожи, Евгений Федорович. Это не ваш сын? Его зовут Андрей.

Надежда вспыхнула.

— Андрей? Говоришь, его зовут Андрей? Тогда понятно, что это за водитель! Женя, — обратилась она к Меньшикову. — Пожалуйста, найди этого балбеса, пока он не смылся. Я хочу поблагодарить его! От всей души!

Меньшиков хмыкнул, снова покачал головой и вышел из комнаты. А Надежда строго посмотрела на дочь.

— Женька, я тебя отлуплю, как сидорову козу. Что ты себе позволяешь? Если б все было так просто, я бы с радостью тебя пригласила. — Она неловко повернулась, охнула от боли и схватилась за плечо.

Только теперь до дочери дошло, что мать встречает ее в постели, а ее плечо и руку охватывает повязка.

— Мама! Что случилось? Ты ранена?

— Ерунда! Бандитская пуля, — махнула рукой Надежда. — Только это как раз подтверждение того, что ты должна была остаться в Путиловске. Здесь происходят не слишком красивые события. Кстати, твой папаша тоже отирается в Белогорске. По другую сторону баррикад. На стороне Деренталя.