В следующий момент меня накрыло, я словно оказался под черной искрящейся водой. Закачало, понесло куда-то, но я вцепился ногами в землю, не давая себя опрокинуть, да так и замер.

Потом сознание вернулось, и я понял, что Сыч тащит меня за локоть к открытым воротам, а с той стороны на нас таращат глаза незнакомые бойцы.

— Вот это номер! Вот это ваще! — возбужденно орал один из них, с усищами как у таракана и двойкой на погонах. — Выходцы из ада! Женщин приволокли! Может и рому тоже?

Они щеголяли в бронежилетах и касках, но были чистенькие и какие-то круглые, что ли, напитанные жизнью. Мои же соратники выглядели изнуренными, похудевшими, опустошенными, полигон менее чем за сутки выпил и истрепал каждого.

— Ага, размечтался, — осадил его Эрик. — Чего у вас тут с бешенством, кстати?

— Да как проход открыли, так первыми доктора и явились, — сообщил усатый. — Накололи всем какой-то дряни, я от нее дристал как не в себя… Эй, а чего этот у вас связан? Вот это ваще!

Речь явно шла обо мне.

В разговор вмешался Ингвар, но что он сказал, я не понял, на меня напало головокружение. Тут бы я точно упал, если бы не Сыч — он меня не просто направлял, еще и аккуратно поддерживал.

— Давай в санчасть, — кто это сказал, я не понял, но когда очухался, то мы топали мимо стрельбища,мимо складов.

Меня колотило, я ощущал, как крохотные вирусы внутри доедают последние клетки мозга. В какие-то моменты казалось, что я ползу по земле, потом я взлетал и парил где-то в небе, под кривой луной, а затем катился смерзшимся шариком по бесконечной ледяной равнине.

Нгуен встретил нас у транспортной зоны, я пришел в себя, услышав его мощный голос.

— Не ждал уже вас увидеть, — говорил комроты, разглядывая наши потрепанные ряды. — Остальные погибли? И где вы взяли этих девок? Все думали, что их украли дрищи.

— Эти троллевы задницы сбежали, ушли на полигон, — общался с начальством, как мы и договаривались, Ингвар, и озвучивал он придуманную Эриком и многократно отрепетированную версию событий.

— Мы хотели на свободу! — пищала в нужных местах Белочка. — Мы тут как в тюрьме!

— Мне нужно в душ! — тоном капризной девочки восклицала Жанна. — Ты кто такой? Давай самого главного!

Задача девчонок во время разговора — истерить и сбивать командиров с толку, делать все, чтобы пропадало желание задавать вопросы. Наши дамочки в «Инферно» вообще люди случайные, ни перед кем не отвечают, и военной дисциплине повиноваться не обязаны.

Нгуен сказал еще что-то, но смысл его слов я не уловил, болезнь снова ухватила меня тысячей когтистых лап.

Но видимо я все же свалился, поскольку обнаружил, что сижу и бессмысленно хихикаю. Затем меня снова утянуло в темноту, и не просто в темноту, а в объятия кровожадного голода — живот подвело, руки задрожали, и рот наполнился слюной, так мне захотелось вонзить зубы в сладкое, трепещущее мясо.

Неужели началось?

И я начал бороться, я вцепился в это желание, точно в скользкого удава, и принялся его душить, заталкивать обратно, туда, откуда он вылез. Удивительно, но жаркая волна отступила, лицо перестало покалывать, и глянув на собственные руки, я увидел на них не когти, а ногти.