Он ничего не знал о спирите и даже не понимал, насколько ошибался. Он считал его инструментом, удобным материалом, из которого можно было без последствий лепить, что угодно.

Что-то, чем можно владеть.

– Спирит – это архетип, который проявляется в нашем мире, Дамин. Отражение огромной, за пределами человеческого понимания силы. Мастресса или медиатор не владеют им – просто служат для него дверью и направляют его своей волей в рисунок схемы. Используют природу спирита, а не пытаются ее изменить. Нет и не может быть никакого универсального крепления, потому что его природа – быть разным. На «Марии» это понимали. И для того, чтобы получить свою универсальность, они изменяли не крепления, а сам спирит. Они соединили его с человеком напрямую и вывернули его в чуждую ему, уродливую форму. В форму, в которой он никогда не должен был существовать. Неужели ты думаешь, что это было безопасно?

– Я думаю, – сухо ответил он, – что все эти размышления о спирите и его природе меня не касаются. У меня есть конкретная задача, и я ее выполняю.

«А выполнив ее, как ты станешь жить с собой?» – хотелось спросить Кейн, но вопрос был глупый и наивный, и она заставила себя промолчать. Такие, как Дамин и ее отец, прекрасно могли уживаться со своими поступками.

– Значит, – Джек прочистил горло прежде, чем продолжить, – они соединили человека со спиритом, но получился не фантом и не схематик.

– Схематик или фантом соединены через медиатор – через изначальную схему. На «Марии» совместили напрямую.

– А то, что получилось, отправило под Грандвейв целую платформу. Отличные разработки, просто мечта правительства.

Джек говорил язвительно, но, к сожалению, был прав в главном. За секрет спирит-феномена, достаточно мощного, чтобы потопить целую платформу, правительство заплатило бы безумные деньги.

– Отличные или нет, но нам нужно их достать. А значит, мы идем дальше. Хватит разговоров.

Кейн не стала ничего ему отвечать и пошла по лестнице вверх, оставляя трупы и этот спор позади.

Верхние ступени были почти полностью разрушены – ей казалось, что подняться без летающей сферы было невозможно, но Джек раз за разом отыскивал опору. Он шел впереди, помогая остальным подниматься, а Кейн держала перед ними щит: простую незамысловатую схему – и берегла силы для того, что ждало их на «Марии».

Полуобвалившийся проход вывел на заваленную обломками улицу. Над головой, как поверхность моря, колыхалась пелена Грандвейв, и узкие клыки зданий кое-где царапали ее шпилями.

Вниз по улице метрах в двадцати от них переливалась стена-аномалия, но теперь Кейн и остальные были внутри, неподалеку от «Марии».

Здесь плач спирита звучал отчетливо и особенно жутко, и уже можно было определить его источник. Он доносился из исполинского корпуса «Марии».

Опускаясь, платформа разрушила несколько зданий и застряла между ними, как бабочка, насаженная на булавки.

Ее силуэт казался темным и мертвым. Улица была усеяна обломками и битым стеклом.

Кейн шагнула вперед первой, и Джек двинулся следом.

Заряд спирита прочертил воздух и врезался в щит.

Как Кейн и предполагала, сработала защитная схема.