Пытаясь следить и за дорогой, и за скачущими перед глазами строчками, маг приблизился к дому, стоящему на отшибе. Здесь они с Алисой успели прописаться, даже не спрашивая хозяев, да еще и едва не умерли. Неподалеку от здания, словно напоминание о пережитой ночи теперь виднелась небольшая насыпь. Маг бы точно не удивился, если бы узнал, что Дева Эллойя, как и положено полусвятой, позаботилась о теле Берга со всеми почестями. Чему же удивился колдун, так это незакрытой двери. Слегка видимая щель, легкий скрип на ветру и подозрительная тишина, вот, что натолкнуло его на недобрые мысли. Подорвавшись к порогу, вопреки крику Баззил о том, что она пойдет вперед, маг схватился за дверную ручку и рванул ее на себя. Его глаза округлились, а тело не успело среагировать. Лоб пронзило болью, а перед глазами возник системный текст.
Вам нанесен урон из засады: 250 единиц. Травма головы: вы оглушены на 5 секунд, в течение которых вы ничего не можете делать, Восприятие снижено на 99% в течение 10 секунд. Кровотечение. Вы теряете здоровье с каждым ударом сердца в течение 30 секунд: 2 единицы за такт.
Не успев даже сообразить, что произошло, маг упал на колени, приваливаясь к стене плечом, а мимо него на сокрушительной скорости в помещение влетело существо, похожее на крупную кошку. К сожалению, четко рассмотреть эту боевую ипостась Мелитан не сумел. Пяти секунд, в течение которых его мозг отказывался соображать, он слышал только отдаленные звуки схватки, какие-то крики и визг.
– Баззил! Ко мне! – рявкнул он, как только вернулось умение мыслить полноценно. Зря он надравылся, девушка была уже возле него, вновь в своем человеческом облике. Она осторожно опустила ладонь на его плечо.
– Все хорошо, Хозяин, я здесь, – мягко сказала девушка, наблюдавшая за тем, как некромант приходит в норму. Она так же любезно извлекла стрелу из его лба, давая возможность игровой регенерации самостоятельно справиться с ранкой. На кровотечение ему было плевать. Куда больше его заботили предстоящие последствия схватки. И от этого он морщился сильнее, чем от слабенькой игровой боли.
Глава XVII
– И ты не нашла иного способа выразить свои чувства, кроме как выстрелом мне в лицо? Я правильно понимаю? – Мелитан скептически склонил голову, глядя на Арису, сидевшую за столом с недовольной миной. Ее взгляд, направленный куда угодно, только не на колдуна был красноречивее тысячи слов.
– А сам как думаешь? Ты мне написал, пока меня не было в игре, а затем, когда я вернулась, не стал читать сообщения. По-моему, это твое поведение немного мудачное, – хмыкнула в ответ обиженная дама.
– Му… что? Ладно, не важно. В общем, ты выстрелила в меня, после чего ты, Баззил решила, что это – засада, поэтому, не разбираясь в ситуации, рванула в бой. Верно?
– Именно. Простите за безрассудство, – низко склонив голову, произнесла полиморф. Она выглядела как человек, но на самом деле представляла из себя нечто, химеру, притворившуюся обычным человеком. Возможность менять форму делала ее универсальным противником ближнего боя, а навыки в магии природы позволяли укреплять себя и ослаблять противника. Что ни говори, но она хороша и в магии контроля. Ее навык управления животными хорош. Единственное, что в этом смущало самого Мелитана, так это ограничение на очки талантов. Он сам развивал у себя немногие навыки. Сосредоточился на единственном атакующем заклинании. Да что там, он даже не смог освоить никакие новые способности после того, как получил уровни и новый класс. Кроме возможности создать войско, он рассчитывал на умения, подходящие для сражений один на один. Ведь далеко не факт, что противник будет ждать, пока маг наберет армию нежити. Хотя какой там… небольшую группу собрать было сложно. А у Баззил развиты многие способности, что значит, что полученные таланты она вкладывала всюду.
– Ничего страшного. На самом деле я хотел похвалить тебя, – мягко отозвался некромант, глядя собственноручно созданную нежить. Будучи немертвой, она, наверняка, претерпела сильные изменения. Более не являясь человека, она была одарена совсем другим сознанием. Мелитан насильно изменил ее характер, но не чувствовал за это вины. Он сделал это лишь потому, что был обязан исследовать на практике возможности собственной магии. В условиях, когда он должен действовать решительно, не может быть другого взгляда.
– Похвалить? – Баззил немного напряглась, поднимая взгляд на хозяина. Тот лишь с гордым видом кивнул.
– Эй! А ничего, что она меня прикончила? – вступилась Ариса, слышко скрипнув зубами.
– Ну, если бы ты не напала, ничего бы и не было. Не так ли? – снисходительно вздохнул маг.
– Моя атака была слабой! Я же просто баловалась! А она, эта... – девушка раскрыла рот, чтобы придумать какое-нибудь достаточно обидное слово, но вид Мелитана заставил ее онеметь. Человек, с которым она не так давно провела ночь, широко улыбнулся.
– Да, Ариса, слабой. Но это на время. Скоро мы сможем начать полноценную прокачку. Так что хватит делать вид, что злишься.
– Я действительно злюсь, – на всякий случай уточнила она, уперев в бок руку. – Если хочешь, могу доказать с ноги по зубам.
Пусть Мелитан не воспринимал эту угрозу, он явно ощущал, как его слуга напряглась. Опасается за то, что он поранится? Или же просто злится на Арису, а потому только и ждет шанса, оборвать еще одну жизнь. Это, конечно, безопасно, так как навыками для окончательного убийства игроков Базз не владеет, но каждая смерть лишает части очков накопленного опыта. 10% от количества, необходимого для перехода с текущего уровня на следующий. Пусть и не был некромант безупречным математиком, даже он понимал, что еще пары смертей хватит, чтобы понизить лигнума с девятнадцатого на восемнадцатый. Это лишит ее полученных очков характеристик.
– Не нужны мне такие доказательства. Я и так полностью доверяю твоему пламенному характеру. Другое дело, что до того, как мы начнем заниматься всеми делами, тебе нужно покончить с долгом.
При упоминании оного, девушка напряглась, опустила плечи и оскалилась. Ее взгляд переметнулся на Базз, затем на мага. Очевидно, что она решила, что он слишком много болтает, особенно при тех, кого сама Ариса воспринимает, как посторонних. В то же время у Мелитана было одно маленькое, но все же очень важное преимущество. Ему было плевать, что там думает эта девушка на счет принятых им решений. Глядя в озлобившиеся глаза, колдун продолжил: