Глава 15

Сопровождение переселенцев из города под названием Арабасто оказалось одним из самых скучных квестов за последнее время. Пока дошли к новому месту отбили всего три нападения мутировавших нифлингов. Около дюжины тридцатых уровней за раз — с этим справился бы в одиночку. Ну, может при помощи скромной охраны слаанов, из тройки воинов и десятка охотников около сороковых уровней. А так, передвигаясь широким кольцом наш караул встречал и расправлялся с опасностью заранее. Под конец мне даже начало казаться, что нападений и вовсе можно было избежать, не отходи мы так далеко от каравана. В любом случае, удалось дойти без потерь. Пятерку мелких бесов в расчет не брал. Их и так планировал скормить Змию в качестве скромного источника опыта и шанса получить навык метания огненных шаров. В плане навыка надежды было мало, но это будет приятным бонусом. Если будет.

Единственным полезным моментом в этой прогулке было общение с Гвареном. Как оказалось, все те демоны, доступные через мой доспех — представители одного доминиона. Такое разнообразие в выборе специализации, как и нормальное отношение к уничтожению других инферналов объяснялось одним словом: наемники. Небольшой по площади участок Черных баронств был источником воинов, магов и, скажем так, авантюристов, что с большим удовольствием шли на службу к другим лордам Инферно. Последние, в свою очередь, как и аристократы Кратума, очень даже любили заниматься междоусобными войнами, оттачивая боевое мастерство на соседях. В общем, я в очередной раз убедился, что Инферно почти такой же мир, как и Кратум.

За общением не забыл я и про подарок. Потянутый артефакт из сокровищницы Гварену очень понравился. Мне стало интересно, что он готов сделать, чтобы стать его владельцем навсегда, и был приятно удивлен встречным предложением.

— Мы можем заключить персональный контракт на служение. На сколько я понял из нашего разговора, доступ к Черным отрядам у Вас, повелитель, благодаря доспеху. Даже нам, инферналам, известно, что пришлые быстро обретают силу. А значит, этот комплект защиты будет заменен на другой. С персональным контрактом останется возможность моего вызова. Кроме того, не нужно будет тратить много сил на моё удержание в этом мире.

— Твои парни, я так понимаю, с тобой в комплекте не идут?

— Не совсем, — улыбнулся демон. — В случае утраты артефакта я могу помочь их призвать. Но каждый раз нужно будет заключать временный контракт с оплатой.

— А если для них тоже подыскать хорошую экипировку? Согласятся пойти ко мне на вечную службу?

— Еще как согласятся. Но не вечную, а длительную. Наш с Вами контракт всего на десять лет. «Будет хорошо, если игра продержится на рынке это время» — подумал я про себя, принимая через игровую консоль предложение демона.

В целом, идея заполучить в коллекцию десять сильных демонов, более чем привлекательна. Да и раз они гонятся за хорошей экипировкой, с ее помощью можно их дополнительно усилить. Раса «демон» в игре еще не скоро появится, а значит много трофеев в этой войне за лес будет идти либо на переплавку, либо на взятки таким ребятам, как Ноксий и Гварен. А что выгоднее финансово даже не знаю.

Вернувшись в Арабасто я переговорил со старейшинами о доступе к сокровищнице. Они уже начали понемногу соображать, что их трофеи могут сильно заинтересовать остальной мир, а потому запросили еще пять тонн мяса за три артефакта на выбор из первой категории. Если мне не изменяет память, это как раз самые бесполезные вещи в их коллекции — трофеи с демонов для демонов. Взяв информацию на заметку я пообещал самому себе не забить на это и сходить в охотничьи рейды как можно скорее. Что-то из набранного во время битвы с призраками явно подойдет хоть одному командиру Черных, но я замахнулся на всю компанию.

Покидали мы городишко с довольно хорошим настроением. Я был рад прогрессу пусть не в уровне, зато в навыках и пополнению в личной армии. Саанна же сгорала от нетерпения, так ей хотелось увидеть большой мир.

— Как думаешь, Рисс, получится нам создать тело для Фималенэля? — спросила она, когда мы почти дошли до места встречи с дриадами. Так как лесные тропки постоянно меняли свои точки входа и выхода, в этот раз пришлось нехило пройтись от Арабасто. И даже редкие нападения лесных мутантов не помогли скрасить путешествие: опыта совсем чуть, а трофеи складывать некуда. Демоны с отряда Гварена, которых пока держал при себе, конечно были рады халявной еде. Да мне с этого ни холодно, ни жарко.

— Мы этих здоровяков за собой не потянем, — прыгнула на меня с дерева РаСулка. Благодаря игровому интерфейсу я знал где находится дружественный юнит. А вот для Саанны и Гварена появление дриады оказалось неожиданностью, так что они мгновенно приняли боевые стойки.

— Никто и не собирается тянуть их. Тут оставим. Гварен, благодарю за службу. До скорой встречи, — слегка я поклонился демону, одновременно нажимая кнопку «отозвать».

В ответ и он, и другие «стражи» упали на одно колено, тая во вспышках пламени. Красиво получилось. Остальных демонов к этому моменту либо сожрал Змий, либо прибили лестные обитатели.

— Ра’Сулка, знакомься. Это — Саанна. Великий ученый рода слаанов. Она к нам в гости для обмена знаниями. А эта мелкая бестия, — пытался я стянуть с себя развеселую дриаду, — принцесса и наш проводник. Ну хватит уже! С чего вдруг столько радости?

— Как, с чего? Твоя миссия удалась! А значит и мне перепадет частичка славы. Я же хорошо справилась?

— Более чем, юная принцесса. А теперь веди нас домой. У меня в одном их этих огромных рюкзаков ждет кусок прекрасного мяса. И если он из-за тебя пропадет…