-Какой-какой Выброс? – Поспешно спросил сталкер, поднимаясь вслед за парнем.
-Последний. – Как-то хрипло ответил Коля. – Много смертей. Для многих он стал последним.
Велес замолчал, даже трагическую физиономию соорудил. И сочувственно головой покивал, дескать, какое горе…, как будто ему есть дело до всех идиотов, которые погибли в этот Выброс. Он потерял слишком много в тот день. Погибли настоящие люди, с большой буквы люди.
Остальное - шлак.
Последняя мысль, резанула по сознанию. Не болезненно, нет. Скорее он сам себе поразился до глубины души. Но он отчётливо понимал – ему плевать на всех остальных. А ведь каждый погибший опытный сталкер, это огромные убытки для Организации! Кхм. Ну и что? Ему какая разница? Вроде никакой. Тогда почему он удивлён? Велес ещё разок тряхнул головой. Какой-то бред лезет в голову. Нет ничего странного в его отношении. Наоборот, всё верно. Шлак. Только так.
На втором этаже его ждала целая пачка сюрпризов. В одной из комнат здания, с уцелевшими стенами, без окон, но с большим проломом в потолке, расположилась внушительная компания. Несколько человек сгрудились у костра, разожжённого под проломом в крыше – туда дым уходил. Не весь, конечно, без трубы он весь и не уйдёт. Так что у тех, кто расположился близко к костру, лица от копоти слегка посерели. Однако он и так смог узнать некоторых из них.
Одного узнал, даже не увидев лица. Достаточно было со спины разок глянуть, что бы его запах нашёл нужный образ в памяти и состыковался с ним. Так экзотически украшенный экзоскелет, трудно забыть. Мало кто станет обшивать защитный кожух брони шкурами мутантов.
-Ребята, знакомьтесь. – Проговорила Даша, всё ещё покрытая нежным румянцем.
-Ещё один везунчик? – Проворчал мрачный мужик, в чёрном плаще. Он сидел у стены, завернувшись в одежду, надвинув на глаза шапку. Только колючие глаза и видно.
-Велес. – Представился Велес, с некоторым удивлением разглядывая всю эту компанию. Дело в том, что в комнате он обнаружил ещё двоих сопляков из леса с Шатунами. Оба в пятнах красных, под Долг активно косят. Значит, четверо. Остальные, надо полагать, уже давно стали прахом. А ведь большая группа была. Человек десять. Хотя…, повезло им, что аж четверо осталось.
Мужик у костра, сразу приковавший его внимание своей мохнатой спиной с металлическими полосами на ней, удивлённо вскинув брови, обернулся.
-Да ну на хуй. – Заявил он. Посидел так секунду и добавил. – В натуре ты. Вот так встреча!
Соскочил с места и крепко пожал руку, да по плечу хлопнул, не рассчитав сил – чуть по полу не размазал.
-Бля, мужик, пардон, я не хотел. – Смущённо проговорил Кен, друг одного интересного человека, когда-то вырученного Велесом из серьёзной беды.
Кен, боец Свободы. Не сопляк, возомнивший себя Терминатором, а серьёзный матёрый боец, с опытом на целое стадо таких как Даша с Колей. Мало того:
-Привет. – Уныло помахал рукой, осунувшийся, лицом серый мужчина. Велес не узнал бы его, не будь у него столь острого нюха. – Удивил ты нас всех Шрам…, хех. – Парень криво ухмыльнулся и как-то совсем тоскливо шмыгнул носом. – Велес. Конечно же, Велес. Эх…
Велес промолчал. Просто не знал, как ответить. Да и выглядел Чича, каким-то совсем…, эмм…, помятым, пожалуй? Да, помятым. Его будто живьём через отжим стиральной машины пропустили.
Он задал всего один вопрос, когда Кен уселся у стены, временно утратив к нему интерес.
-Нет больше Края. – Мрачно и кратко ответил ему Чича. – Выброс.
Становилось понятно, почему он такой «мятый». Чича потерял непросто напарника, а друга – редкость в Зоне, столь же великая, как рождение брата-близнеца на Большой земле. То есть, бывает один раз, в самом начале пути. Потом такое повторяется крайне редко. Собственно, Велес не слышал о случаях, когда настоящие друзья появлялись у сталкеров, после того, как они стали достаточно опытными, что бы выжить здесь.