– Давай-ка на первый раз попроще. Левое ухо, чёрным.
Сотрудник института, пожелавший испытать на себе «Перекраску», тоже вышел на подиум и, застыв в позе мыши, тянущейся носом к сыру, прикрыл глаза и стал похож на статую. Я подсоединил к пульверизатору баллончик чёрной краски, встряхнул хорошенько и принялся аккуратно распылять краситель на ухо подопытного. Через пять секунд всё было сделано.
– Готово, будьте добры, принесите зеркало. Так… Ну, что, нравится?
– Вполне.
– Отлично. Тогда на этом всё. Спасибо за внимание!
– Благодарим за выступление, Враузер. И следующий у нас совсем юный разработчик – пёс Пачобобик!
Все были удивлены и заинтересованы моей разработкой, однако руководство института сказало, что хоть разработка и интересна, в массовое производство запускать её нет смысла, ведь можно просто сделать при институте один «перекрасочный пункт» и использовать устройство по мере надобности. Что ж, в этом была своя правда. Выступило ещё несколько котов со своими разработками – про всех них я рассказывать не буду, а то будет слишком долго. В общем, конкурс прошёл превосходно, призовые места жюри должно было определить на следующий день, а пока я отправился домой, прихватив свою разработку.
Приближающийся вечер окутал меня приятным воздухом, вдвойне лучшим после нескольких часов, проведённых в помещении, и я, не успев толком и отойти от института, остановился, чтобы вдохнуть полной грудью. Но тут меня догнал Бобик-затулянт, видимо, тоже присутствовавший среди зрителей проведённого конкурса. Я сразу догадался, чего этот барыга сейчас захочет: попытаться купить перекрашиватель, чтобы потом использовать его для своей выгоды. Я хотел только поздороваться и пойти дальше, но пёс упросил меня показать устройство поближе. Едва лишь рассмотрев пульверизатор, торгаш, как я предполагал, принялся упрашивать меня продать устройство, посулив немалые деньги. Что ж, так бы мне можно было приобрести неплохое количество кэтов, да только зачем они мне, коли и так всё есть? Да и суматоха начаться может, мол, зачем я свою разработку какому-то барыге сбыл… В общем, продавать прибор я наотрез отказался, по крайней мере, пока не сделаю ещё один его экземпляр.
Бобик, видимо, понял, что уговорить меня будет не так-то просто, и пока он стоял в раздумьях, каких бы ещё льстивых словец мне подкинуть, я попросту двинулся быстрым шагом, оставляя назойливого барыгу позади. Отойдя на полсотни метров и не сбавляя темпа движения, продолжая держать в лапе пульверизатор, я оглянулся, чтобы проверить, не потащился ли Затулянт за мной, как тут вдруг оступился и покатился кубарем, выпустив «Перекраску-01» из лап. Изобретение полетело вперёд и угодило прямо в как раз шедшего поперёк кота – моего давнего приятеля Мяучера.
К несчастью, баллончики с краской, прикреплённые к пульверизатору, от удара разбились и обрызгали всевозможными цветами кошачью шерсть. Ох, надо было видеть морду Мяучера в этот момент! Какое выражение скорчил кот, почувствовав на всём себе краску… Когда мы оба пришли в себя, Мяучер захотел по инстинктивной привычке вылизаться, однако застыл от удивления, увидев свою лапу в весьма необычных цветах.
– Э-э… Что это?! Почему я разноцветный?! – вскричал он изумлённо.
И впрямь, моего друга теперь было не узнать: вся его спина выкрасилась в фиолетовый, а лапы обрызгало синим и жёлтым, словно он только что месил ими краску (впрочем, почти так оно и было).
– Не ори, Мяучер. На тебя всего-то вылилось пару баллончиков моей краски…
– Всего-то?! И что мне теперь делать?
– Так… Собачий корм мне в пасть, я же о стирании краски не подумал! Вот ведь засада. Так, ладно, спокойно, сейчас что-нибудь выдумаю… Пульверизатор вроде в целости. Давай тебя быстренько обратно покрасим. Ну-ка, какого цвета твоя шерсть была?
– Эм, серая? Или почти чёрная? С рыжинкой? Тьху! Да забыл я, какой я был! Это ж надо… Ну, я попал!
– Ладно, зато ты теперь необычный и фантасти…
– Да ты что! Надо что-то делать! – и, не дожидаясь, пока я что-нибудь ещё придумаю, Мяучер вдруг от безысходности со всех лап припустил куда-то, видимо, в сторону своего дома.
Крашеный кот скрылся из виду, ну а я лишь пожал плечами, подобрал уцелевшую основную часть «Перекраски-01» и тоже побрёл домой.
Следующим утром я получил дурное известие: ночью в городе снова видели собак-хулиганов, однако почему-то они ничего плохого сделать не успели, быстро скрывшись. Поскольку Рыкалалина шайка была побеждена, более чем вероятно, что эти собаки были из «Собачника», под началом Злючки, до сих пор не отсвечивавшего и втайне тренировавшего псов-солдат. Видимо, придётся проводить ещё одну спецоперацию по устранению собачьей угрозы в городе, если Злючка повторит Рыкалину ошибку и начнёт совершать набеги… Быстро отогнав невесёлые мысли, я решил пока не забивать себе голову собаками и попытаться решить насущную проблему с Мяучером. Экспериментировать с устранением краски было лучше в КотНИИ, поэтому я, быстро справив все утренние дела, отправился на работу.