Мяунжик наклонился, поднял маску с земли и принялся осматривать.
– Очень похожа. Но нет, той самой она быть не может, ведь оригинал хранится в музее. Впрочем, Белдог мог использовать далеко не одну маску, так что вполне вероятно, что и эта ему принадлежала. Отличный трофей!
– Ой, можно я её возьму себе?
– Нет, лучше я!
– Нет, я! – завизжали наперебой котята.
– Спокойно, зачем спорить? Повесьте маску во дворе у входа в подвал и все ею любуйтесь. Всё равно для вас она слишком велика!
– Точно! Кстати, чуть не забыл: Мяужник, расскажи новою историю! Мы уже столько гуляем и болтаем, но хочется какого-то особенного рассказа!
– Особенного, говоришь? Ладно, вот история.
Крашеный кот
Как-то раз я шёл в Кошачий Научно-Исследовательский Институт, чтобы принять участие в регулярной выставке новейших разработок. С тех пор, как мы сделали первую успешную вещь – корм «Мяу!», количество институтских общественно полезных разработок стало исчисляться многими десятками, если не сотнями, и чтобы поощрять как лучших «голов» КотНИИ, так и сам процесс создания всякой всячины, руководство института однажды предложило сотрудникам устроить конкурс. Затея удалась, и вскоре такого рода конкурсы стали регулярными, причём принимали в них участие не только сотрудники КотНИИ, но и все желающие горожане (даже псы!). Вот на такое мероприятие я и двигал.
Разработка, которую я приготовил отчасти под крышей института, отчасти в своей домашней мини-лаборатории, была довольно необычной: мне удалось сделать устройство для перекраски шерсти. Мотивы для создания подобного рода вещи были просты: на моей памяти встречалось несколько зверей, недовольных своим природным окрасом, и я решил сделать то, что помогло бы им справиться с таким комплексом.
И вот, я явился на выставку, принеся на спине в своей неизменной сумке, служившей мне ещё до первых стычек с псами, перекрашивающий прибор. Изобретение это я решил назвать «Перекраска-01», чтобы точно отразить его суть. Передо мной выступали несколько моих друзей по институту, а также дебютировал какой-то пёс с выдуманным им противоблошным ошейником, однако больше всего все ждали моего выступления. Что ж, пришла и моя очередь; ведущий конкурса объявил меня, в зале выставки тут же настала тишина, и я встал со своего места и пошёл на подиум.
– Итак, наш следующий участник – всем известный кот и наш лучший сотрудник Мяунжик Враузер!
Раздались приветственные крики, а когда все затихли, я принялся представлять разработку:
– Спасибо, спасибо… Так, приступим сразу к делу? Хорошо. Сегодня (вернее, к сегодняшнему дню) я приготовил весьма необычную разработку – машину для перекраски шерсти «Перекраска-01», – с этими словами я вынул из сумки устройство и поднял его повыше, демонстрируя всему залу.
– Ого! А как она работает? – поинтересовался кто-то из КотНИИ.
– Довольно просто: это пульверизатор со специальной насадкой, позволяющей удобно контролировать красящую струю. Другое дело – сама краска. Её состав я подбирал тщательно, с учётом того, чтобы она неплохо держалась на шерсти и притом ничем не вредила ни коту, ни псу. Распыляется краска из нескольких сменных баллончиков, которые можно вставлять по несколько одновременно и тем самым комбинировать цвета. Впрочем, сейчас увидите всё в действии. Кто хочет стать подопытным?
– Я! – выкрикнул тот самый институтчик, что интересовался принципом работы.
– Огородная свинья! – тут же в рифму выкрикнул какой-то шутник, но, не успев договорить, заткнулся, увидев покосившиеся на него укоряющие взгляды.
– Ладно, прошу ко мне. Где и каким цветом красить будем?