Что случилось с Володей? Почему он пришел ко мне в порванной одежде и с ссадинами, как будто после драки? Зачем он заставил меня оставить телефон дома? Опасался, что нас прослушивают? Кто? Зачем? Где он, в конце концов?

Поэтому я решил отложить разговор с сотрудниками «Берлоги» на попозже, а пока просто принял ситуацию как есть и, переодевшись, полез в капсулу.

Надо признать, что здесь, на берегу моего озера, ситуация сейчас более понятная, чем в реальном мире. Я толстое зеленое чудовище, и скоро придут меня убивать!

Может стоит уволиться? Переехать? Я не представляю, как и куда. Я не агент Джеймс Бонд, у меня нет счета на Каймановых островах, левого паспорта и знакомого пластического хирурга. А с другой стороны, может у меня просто слишком бурная фантазия. Я же не на наркомафию работаю. Приличная, с виду, контора, практически в центре города. Вот только где тогда Володя?

Я сидел на коряге, что валялась на берегу пляжа, и гонял эти мысли по кругу. Что такое «не везет» и как с этим бороться. Думал, нашел нормальную работу, а тут на тебе. И ведь всего неделю отработать успел.

- Эридан, – подошла ко мне одна из русалок. К своему стыду, я никак не могу запомнить их всех по именам. – Ты ячейки такого размера хочешь?

В руках девушка держала кусок сетки, сплетенной из водорослей. Мой утомленный недосыпом и обилием информации мозг категорически отказывался придумать какие-то другие средства защиты. А наказать зарвавшегося толстяка сегодня утром для многих стало интересным квестом.

Хотя, правды ради, если бы не Машка, то я бы об этом мог и не узнать. Оказывается, мои добрые работодатели из сцены драки с игроком на пляже уже смонтировали довольно красочный ролик. А утром разместили его на форуме, официальном сайте и вдобавок пустили по телеку в качестве рекламы. «Стань героем сегодня – пока тебя не проткнули завтра!»

Согласен, лозунг так себе. Если разобраться, то это я стал героем, потому что не хотел, чтобы меня проткнули. Поэтому сейчас все желающие могут придти, поклониться мне, прочитать молитву во славу меняи вознести причитающуюся божеству хвалу.

Кроме того, община «Водяной и все-все-все» примет в дар от населения ненужную одежду, оружие, золото, брильянты. Про желание умереть с особой жестокостью никаких заявлений не было! Так что реклама немного грешила против истины.

Но Машка огорошила меня новостью, что остатки ее дружины собираются для похода отмщения. Бить планируют, конечно же, меня, желательно больно и, возможно, не только ногами.

Оказывается, вчера, когда я завалил этого прилизанного красавчика, моментально нашелся новый претендент на роль лидера. Шустрый малый подобрал на месте гибели игрока какой-то жутко дорогой меч и, размахивая им, объявил себя главным. Естественно, среди людей, выросших на принципах демократии, сразу же нашелся еще один умный, который не согласился с такими результатами самовыдвижения. У обоих кандидатов в главнокомандующие образовались противники и сторонники, которые немного покричали друг на друга, поугрожали, поуговаривали и успокоились. Один новый вожак стаи увел своих друзей обратно в город. А уже оставшихся, среди которых была и моя жена, убили мои девочки и кикимора.

Но Бранимир, воскресший в городе, достаточно быстро убедил часть игроков, что квест не закончен. И сформировал команду, которая опять сегодня пойдет убивать меня.

Кстати, факту игрового убийства Машка и правда не придала особого значения. Ей откровенно нравилась игра, и ее реалистичность доставляла ей особенное удовольствие. Но не пошутить на тему, что я стоял и равнодушно смотрел, как убивают родную кровушку, она не могла. Она вспоминала об этом каждые десять минут.

- Мань, ну я правда не знал, что там была ты, – в очередной раз начинал оправдываться я. – Ты же там в редакторе себе ноги от ушей и грудь торчком нарисовала, вот я и не понял.

- То есть сейчас я у тебя собака сутулая на коротких лапах с висящими сосками, – притворно обиделась Машка.

- Я не это хотел сказать, – испуганно замахал я руками, пока еще не успел наговорить себе на смертный приговор.

Мы с ней не спали полночи. Когда я вернулся после разговора с Володей, то оказалось, что Машка трескает на кухне маринованные огурцы с чаем. Странное меню, может я еще и папой скоро стану?

- Занятный мужик твой Володя, – сказала жена, прожевывая солености. – Я его совсем не таким представляла.

- Да я как-то тоже, – согласился с ней я. – Видимо, это он в твоем обществе так раскрылся.