Пока задуманное ребятами получалось не очень хорошо. Чудо-богатыри стояли на крыльце и отчаянно мешали друг другу, пытаясь прорубить окно в гости к моей сестрице.

- Леха, поднажми, – крикнул витязь в шлеме. – Нам что тут, до бесконечности колупаться?

- Я через окно хочу попробовать, – отмахнулся один из витязей от своего более крупного товарища. – А то так и без меча остаться можно.

Он спустился с крыльца и направился в нашу сторону. Я ощутимо напрягся. Нет, я понимал, что рано или поздно мне придется повстречаться с местными игроками. И прекрасно осознавал, что с учетом состояния моего персонажа эти встречи не будут протекать мирно. Но к тому, что драться надо будет прямо сейчас, морально оказался не готов. О том, что я не готов физически к ратным подвигам, повторять не стоит, но жизнь, вернее игра, внесла в мои планы свои коррективы.

Кикиморе надо помочь. Во-первых, у меня задание на встречу с ней, а во-вторых, отсидеться в кустах не получится. Мои дамы могут просто не понять этого, и раз я тут надолго, то мой авторитет должен расти, а не падать. Тем более, падать из-за того, что я струсил. Да и в конце концов, убьют – так не насовсем же.

Тем временем, витязь завернул за угол и подошел к маленькому оконцу, которое располагалось на уровне глаз и было затянуто какой-то мутной пленкой. Это явно было не стекло, что, впрочем, логично, откуда в это время стеклам взяться.

Друзья отважного героя теперь его видеть не могли, зато передо мной он был во всей красе. Я двумя руками поудобнее перехватил трезубец перед собой инапрягся. Витязь шустро кромсал пленку, похожую на рыбий пузырь и закрывавшую окно. Освободив проем, он попытался сунуть туда голову, но что-то, вылетевшее изнутри, со звоном разбилось о его голову.

Все это я видел краем глаза. Наклонив голову и выставив трезубец как пику, я изо всех возможных сил мчался к парню. Единственная моя надежда заключалась в том, что он стоит ко мне спиной и, возможно, не успеет среагировать. Все сантименты на тему, что в спину бить подло, я даже не рассматривал. Оставьте подобную логику для дамских романов про славных рыцарей. «Ах, подлый негодяй, вы нарушили правила нашего дуэльного кодекса!». Умных людей волнует только результат, а принципы мертвых забываются раньше, чем начинаются похороны.

И несмотря на все это, парень почти успел среагировать. Видимо, скорость моего бега была на уровне черепахи, потому что этот юноша успел потрясти головой, приходя в себя после удара чего-то бьющегося об голову, услышать меня, развернуться, выкатить глаза в недоумении и даже начать поднимать меч. Думаю, что будь на его месте кто-то более сообразительный, то здесь бы и закончились похождения славного рыцаря Водных пределов. Но получилось, как получилось.

С громким чавканьем зубья трезубца пробили кольчугу, и витязь оказался пришпиленным к избушке, как бабочка на иголке. Его глаза уставились на меня с немым укором. Он явно хотел что-то сказать, но что-то мешало. То ли изумление от моего внезапного появления, то ли острые штыри в животе.

- Прости, братан, – сказал я, пытаясь освободить трезубец из его тела. – Я не специально, просто так надо.

Проколотый мной насквозь парень инстинктивно схватился за древко моего оружия и теперь не давал мне освободить трезубец. А мне это явно было очень нужно сейчас.

Звуки ударов мечами по двери прекратились.

- Леха, что там у тебя происходит? – послышался голос из-за угла. Ну вот и все. Сейчас меня будут шинковать на мелкие кусочки.

Из-за дома появились двое других парней и с изумлением уставились на представшую картину – их мертвый товарищ и непонятное зеленое чудовище, ковыряющееся в его требухе огромной вилкой.

- Ничего себе, – присвистнул один из них. – Ярик, смотри, он Леху убил.

- Господа, – примирительно выставил я перед собой ладони. – Произошло досадное недоразумение.

- Ты че, тварь? – шагнул вперед Ярик, тот самый юноша в шлеме, которого я посчитал лидером этой троицы. – Мы тя ща это… Кончать будем…

Искусство договариваться – несомненно очень ценная вещь, но вот только сейчас абсолютно бесполезная. Осознав, что стоящие передо мной молодые люди абсолютно не настроены на конструктивный диалог, я плюнул на свою золотую вилку и ломанулся обратно в лес.

- Стой! – Донесся мне в спину крик витязей, но я даже не обернулся. У меня перехватило дыхание, я перебирал ногами из последних сил, а пузо болталось впереди меня, как сумка беременной кенгуру. Тележку что ли завести для перевозки такого богатства? Боже мой, какой бред лезет в голову!