Москва. Зона

4 июня 2026 года

Утро встретило наемников той же серостью, что и вчера, словно не ночь прошла, а просто свет на улице выключали на несколько часов, а теперь снова щелкнули тумблером, и с неба полилось тяжелое неяркое мерцание. Казалось, и погода здесь навсегда застыла в одном состоянии, и вовсе это не Москва и не Зона, а павильон на съемочной площадке. Тоска сизая. А ведь если вспомнить, лето на дворе, а не осень депрессивная.

Мартин наблюдал, как парни приходят в себя после пробуждения, потирая заспанные лица и разминая затекшие суставы. Ангел сидел на диване и одной рукой мял себе шею, а другой почесывал колено. Капрал, уже бодрый и на ногах, расталкивал остальных, язвительно комментируя их вялость, дряхлость и непригодность к службе. Обозванные стариками, амебами и пушечным мясом наемники включались в эту игру, отдавая честь и добавляя «да, сэр» и «да, есть, сэр Капрал», чем вызвали на лице командира легкую улыбку.

Еще до того как кашевар изъявил желание осчастливить группу завтраком, Мартин предупредил: к обеду надо прибыть на место, поэтому нормальную кухню устроим там, а сейчас в темпе порубали и побежали. Ангел даже обиделся немного. После чего вдруг повеселел, быстро сложил в рюкзак припасенные на утреннюю готовку продукты и остался сидеть с одной рукой в рюкзаке.

– Раскидаем паек на всех по-честному, да, командир?

Мартин кивнул, сдерживая улыбку.

– О’кей. Джентльмены… Пардон, леди и джентльмены, наш ресторан открывается. Стейк из телятины или осетрину по-старорусски? – обратился Ангел к Маге, не вынимая руку из рюкзака. Капрал с отсутствующим видом нарисовался рядом, всем своим видом подталкивая кавказца к выбору, мол, «не задерживай очередь». Мага даже растерялся.

Как и все остальные, он толком не разглядел, что именно Ангел наменял у мародеров. От серба, с его кулинарным бзиком, можно было ожидать чего угодно, а банки и пакеты во время торга так и мелькали.

– Это… – начал Мага и задумался. С одной стороны, стейк, конечно, любому мужику приятней, но ведь и рыбный деликатес тоже не каждый раз предлагают. – Давай осетрину!

– А тебе, братэ? – Сунув Маге консервную банку, Ангел уже вопрошающе смотрел на товарища. Мага повертел «ставриду в масле» в руках, примерился к ней со всех сторон, ожидая некоего чуда, пока не пришло осознание, что его попросту разыграли. Оценив шутку, кавказец с интересом остался посмотреть, что выберет и получит Капрал, который заказал телятину и был вознагражден банкой «говядина тушеная».

– Это… А переиграть можно? – спросил Мага, понимая, что сам себя наказал, нечего было выпендриваться.

– Тушенки всем не хватит, а рыба очень полезна для растущего организма, – голосом лектора сообщил Ангел. Капрал давился от смеха. Ангел смерил друга полным неодобрения взглядом, типа, я не понимаю, военный, что тут смешного, а потом вкрадчиво обратился снова к Маге: – А еще рыба богата фосфором, играющим особенно важную роль для сердечных и скелетных мышц!

– Да ну тебя! – Мага не удержался и прыснул. Ангел подмигнул ему и ушел к следующему бойцу, понимая, что кавказец вовсе не обиделся, шутка ему по душе, и, судя по многозначительно блестящим глазам, он ее запомнил для личного пользования. Дальше в очереди на паек был Дайс, которому торжественно вручили банку фасоли в томате из армейского пайка.

– Ты впереди идешь, мы тебя с закрытыми глазами в Зоне должны найти. Не обессудь. – Кашевар глянул на все еще досыпающего Дезире, сидящего на стуле, упершись локтями в стол и положив голову на ладони. Будить того не стал, а просто спросил у следопыта негромко: – Недвижимость что будет? Рыбу или мясо?

Француз приоткрыл глаза и снизу вверх посмотрел на Ангела мутным взглядом, судя по виду, не до конца придя в сознание. Его ответа не стали дожидаться, так как пауза начала затягиваться, посему перед Дезире возникла банка рыбных консервов.

– Барышне в довесок шоколадку, чтобы мозги работали. – Сенке с тушенкой перепала маленькая плитка, завернутая в фольгу, такие в кофейне к чашке эспрессо обычно дают. Капрал хотел что-то сказать, наверняка очень смешное с его точки зрения, но только рот успел открыть, наткнувшись на строгий взгляд серба. Капрал понял намек и раздосадованно проглотил слова, буквально поймав их уже слетающими с кончика языка. Одно дело в мужской компании про девичий ум шутить, другое – при даме. Тем более по результатам вчерашней работы Сенка уж точно не глупее остальных.

– Капрал, давай всех остальных сюда. Сенка и Дайс, у вас пять минут. Осмотритесь на улице перед нашим выходом, – распорядился Мартин.

– Мы даже чаю не попьем? – удивился Ангел, замерев перед командиром с протянутой банкой говядины, но все еще не отпуская ее. Командир не без некоторого усилия освободил свою порцию из рук обескураженного серба. – Да… да все равно у нас заварку нечем разбавить, эх. Парни, воды мало осталось, надо разделить поровну. Кто знает, когда мы родник еще встретим и откуда он тут бьет…

Народ засуетился. Раз командир торопится, значит, надо так. Водой занялся Ангел, забрав у всех фляги, умело перераспределил воду. Покопавшись в рюкзаке, раздал драже с поливитаминами из российских армейских пайков и, посчитав что-то в уме – может, и калории, кто его знает, – докидал каждому хлебцев для сытности. Сенка и Дайс наскоро затолкали в себя еду и выскочили из квартиры. Остальные тоже усиленно работали челюстями, еще несколько минут – и можно на выход.