И как только Тень окутала кисть, Малышка дёрнула мордой в мою сторону, угрожающе зарычав. Я уже было приготовился бежать куда глаза глядят, но это не понадобилось. Неожиданно тварь чуть опустила голову, словно кланялась или преклонялась перед страшным хищником, и слегка попятилась. От подобного я просто обалдел. Ведь только что монстр планировал меня сожрать, а сейчас боится? Да быть того не может!

И в этот момент из ниоткуда появился Онегин. Он вынырнул из мрака слева от Малышки и прыгнул на неё, ударив ножом по морде. Цель была успешно достигнута — Сергей вонзил лезвие точно в глаз чудовища. По канализации разнёсся дикий нечеловеческий рёв, от которого содрогнулись стены. Монстр замотал головой, разбрызгивая по сторонам кровь и силясь сбросить врага, но тот уже и сам отскочил на безопасное расстояние, оказавшись рядом со мной.

— Уходим! — рявкнул Онегин, встряхнув меня за плечо.

Наверное, в тот момент я выглядел шокированным, собственно, так оно и было, но всё же быстро пришёл в себя и помчался следом за напарником.

Позади раздавались рык и шипение твари, и это лишь подстёгивало нас. Промчавшись около десятка метров по скользким холодным плитам, свернули за поворот и почти сразу упёрлись в тупик. Но в стене была широкая металлическая дверь, словно из бомбоубежища с тяжёлой задвижкой. Онегин первым навалился на неё и поднял. Послышался лязг и мерзкий скрежет, когда дверь отворилась.

— Помогай, — прохрипел Сергей, пытаясь открыть проход.

Видимо, им давно не пользовались. Или так всё устроено специально, дабы не оставалось лёгких путей к спасению. Однако нам всё же удалось приоткрыть дверь и юркнуть во тьму, царившую по ту сторону. В этот же момент за поворотом раздалось жуткое рычание, а через миг оттуда выскочила Малышка. Судя по красной морде, крови она потеряла достаточно. Хотя вряд ли её это остановит, наоборот, лишь сильнее разозлит.

— Закрывай! — истошно завопил Онегин и потянул на себя дверь.

Я тут же подключился к нему, с ужасом смотря на то, как тварь бежит в нашу сторону. Казалось, что она просто летит по воздуху, и вот-вот будет рядом. И всё же нам удалось захлопнуть дверь до того, как Малышка достигнет своей цели. Сергей тут же надавил на внутреннюю задвижку, перекрывая проход. Но в этот момент с той стороны на металлическую преграду обрушился сокрушительный удар, который отбросил бойца назад.

— Ростов! — воскликнул он, моментально вскочив на ноги.

Даже Малышке не удалось полностью открыть дверь. Зато в образовавшуюся щель протиснулась когтистая лапа, по которой я и ударил мачете. И снова по всему подземелью прокатился оглушительный рёв рептилии. Лапа исчезла, и Онегину всё же удалось заьворить дверь и закрыть на задвижку. Малышка не собиралась так просто сдаваться, поэтому ударила ещё несколько раз. Однако её попытки добраться до нас оказались тщетными. И через пару минут, прекратила колошматить о стену, надолго затихнув.

— Готово, — выдохнул Сергей, облокотившись о колени и переведя дух. А потом выпрямился и уставился на меня. — И что это было?

— Малышка, — не зная, что ответить, пробормотал я.

— Издеваешься?! — он чуть повысил голос, но тут же успокоился. — Я говорю о твоей магии. Почему эта тварь стушевалась?

— Да мне-то откуда знать?! — теперь уже я злился. — По-твоему, в тот момент я думал о чём-то? Да у меня поджилки тряслись от страха!

Да, тряслись, но я думал. Лихорадочно соображал, почему Малышка боится Тени. Выходит, что у меня есть отличная оборона, о которой я даже не подозревал. Если б она ещё на всех работала…

Онегин не сводил с меня проницательного взгляда, а потом всё же махнул рукой и тяжело вздохнул.

— Ладно, сейчас нам надо выбраться из ловушки, в которую сами себя загнали.

Я попытался осмотреться, но ничего не увидел. Одинокая лампочка горела лишь над нашими головами, слабо освещая дверь. В остальном же помещении или локации (не знаю, где мы находились) царила непроглядная тьма.

— Дай угадаю, — я невольно скривился. — Это первый сектор главной арены?