— Что-то легче мне не стало, — вздохнул Фауст.

— Тогда отнесись к этому философски. Всё равно я уже представился, а магии, поворачивающей время вспять, точно не существует.

— Ну, тоже правда, — пёстрый мечник пожал плечами и с размаху упал на широкий диван. Он в принципе не особо умел зацикливаться на проблемах. — Как думаете, что они за дополнительные проверки приготовили? — это он сказал уже на языке Сфарры.

— Я могу предположить некоторые, — подала голос стоявшая у стенки в углу Сайла. — В любой гильдии при вступлении такие проходят и вряд ли тут что-то изменится. При вступлении в «Рог Лагиоса», после того, как я сказала, в чём состоит моя специализация, меня проверили, поставив перед несколькими десятками добровольцев и попросив использовать на них свои способности. Кто-то из них был обычным человеком, кто-то магом, а один был Мастером из тех, что уже состояли в гильдии.

— Вполне логично, — кивнул Лаз. — Специализации могут быть слишком разные, не получится подобрать единый на всех тест. Но меня всё равно беспокоит, что нам придётся раскрыть свои способности… — он задумался, продолжая неторопливо почёсывать уместившуюся на коленях Принцессу. Это уже начало входить у него в привычку.

— Можно же не раскрывать их полностью, — Айна, вытирая голову полотенцем, вышла из ванны.

Им четверым, пока они дожидаются решения лидера «Одиннадцати крыльев» и своих проверок, было предоставлено довольно неплохое место для проживания в том же здании, где находилась переговорная зала. Три спальни, две ванные и гостиная, а для того, чтобы поесть, нужно было лишь нажать на кнопочку, вызвав таким образом одну из копий Марсинии и заказать, условно говоря, еду в номер.

— Что ты имеешь в виду? — Фауст приподнялся на локте. — А как же они будут проверять наши способности?

— Гениально! — Лаз, в отличие от друга, понял всё сразу же. — Ведь точно о наших способностях никто не знает! Даже она, — он покосился на Сайлу. Суккуба напряглась. — Должна иметь лишь примерное представление, основываясь на нашем бое с гильдийцами и противостоянии с Ашадином. Сайла, приказываю тебе рассказать всё, что ты поняла о специализациях нас троих.

— У Фауста, — немного подумав, начала та, — некая боевая специализация, не основывающаяся на магии, очень редкий тип, ведь не-маг может стать Мастером лишь естественным путём. У Айниталии ментальная магия широкого спектра, без ярко выраженных сильных и слабых сторон. С одной стороны, это довольно полезно, так как может противостоять практически любой другой ментальной магии, однако проблема в том, что и большой эффективностью такой вариант развития похвастаться не может. У тебя, — она намеренно подчеркнула это «ты», - самая непонятная специализация. Ты можешь превращаться в крылатого монстра наподобие аллан, но также и твоя обычная магия крайне сильна. Мне кажется, что в целом твои способности завязаны на изменениях материи и энергии, но как они происходят я слабо понимаю.

Лаз пропустил фамильярность мимо ушей, ну или по крайней мере сделал вид, что пропустил, и глубоко задумался.

— Ладно, для начала неплохо. А теперь рассказывай всё, что знаешь о Мастерах, обладающих похожими на наши специализациями.

— Итак, вы готовы?

С первого разговора с Марсинией прошло около недели и сейчас компания была уже очень далеко от «гостевого дома» «Крыльев». Если точнее, недалеко от южной границы империи, судя по всему, на одной из опорных баз организации. По крайней мере количество защитных заклинаний, наложенных на сам комплекс зданий и все окрестности заставляло даже Лаза почувствовать некоторую головную боль в попытке их считать.

Прибыли они сюда в сопровождении очередного клона секретаря и ещё одного Мастера, немногословного мужчины, представившегося Львом. Лаз так и не понял, было ли это прозвищем или реальным именем, очередным приветом из земной жизни. Что-либо пояснить в этом отношении Лев даже не подумал, а переспрашивать молодой человек считал выше своего достоинства. По крайней мере на настоящего льва он не слишком походил: был невысок, худощав, с острыми, какими-то птичьими чертами лица и к тому же полностью лысым, из-за чего куда больше походил на грифа, чем на короля зверей. И несмотря на то, что за несколько дней обронил лишь около десятка слов, успел каким-то образом повздорить с Фаустом.

Вот только по словам Марсинии, если их проверка пройдёт удачно, то именно Лев станет их временным куратором, то есть будет следить, чтобы Лаз сотоварищи грамотно исполняли приказы организации в качестве наёмников. Решение исходило лично от лидера «Крыльев», так что изменить уже было ничего нельзя, по крайней мере не в ближайшем будущем, то есть с этим Львом нужно было выстроить если не дружеские, то по крайней мере мирные отношения. И Фауст, при появлении куратора тут же становившийся похожим на боевого петуха, едва не хватаясь за мечи, этому никак не способствовал.

Лаз несколько раз пытался убедить друга поумерить пыл или по крайней мере объяснить, в чём дело. Но пёстрым мечник почему-то наотрез отказывался говорить, в чём была причина перепалки. И, возможно, напряжение так бы и осталось висеть в воздухе долгие недели, если бы Фаусту в качестве испытания его способностей не назначили спарринг с одним из бойцов организации, находящихся на базе. Не сложно догадаться, кого пёстрый мечник выбрал себе в противники. И несмотря на то, что Марсиния несколько раз предупредила мужчину о том, что для подтверждения его квалификации Фаусту совершенно необязательно сражаться именно со Львом и можно выбрать кого-то послабее, пёстрый мечник остался непреклонен. Лев в ответ на вызов лишь кивнул и зло усмехнулся, впервые с момента знакомства показав хоть какие-то эмоции.

То, что должно было быть простым спаррингом, неожиданно превратилось в выяснение отношений. Когда же слух о предстоящем сражении разнёсся по базе, стать свидетелями боя захотела целая куча народу. В результате на квадратной арене, защищённой множеством самых разных заклинаний и, вероятно, не разрушившейся бы даже от взрыва небольшого атомного заряда, собралось несколько сотен человек и алкарн, семеро из которых, не считая противников, Лаза с компанией и Марсинии, были Мастерами.

В ответ на вопрос клона Марсинии, исполнявшего роль рефери, Лев лишь кивнул.

— Готов! — Фауст поднял кулаки к лицу, встав в стойку, похожую на боксёрскую.