Остроухая задремала у меня на коленях, я же достал голокрон сенсея и стал искать наиболее щадящий ментальный кулер — скачки настроения и детские реакции, начавшиеся после ослабления ограждающего, вконец достали.
Наша рощица сильно изменилась, пока я торчал в столице. Пепелище избушки исчезло, свеженасыпаный холм блестел молодой травой. С южной стороны в холм врезалась подпорная стенка с круглой зеленой дверью. Для двух дней — весьма впечатляюще. Вход в хоббитовскую нору был украшен цветами и гирляндами, на алой ленте висела табличка — Совет да любовь. Ох, доиграется она у меня. Заставлю бросить курить или еще что-нибудь страшное. Кого я обманываю… Руки коротки.
— У моего мужа очень… новаторский подход к жилью.
— Я думал, эльфы более иносказательны.
— Это всеобщий язык. Интуитивно понятный любому разумному, он очень упрощает метафоры. Я могла бы говорить высоким стилем, но ты не знаешь старшей речи.
— Немного знаю, язык записи заклятий — вырожденная старшая. Но ты права, мне стоит научиться полной версии. Что до дома — мне его навязали, это месть принцессы за мой прокол.
— Вот как. Думаю, тогда нам следует делать вид, что мы этого и добивались — оформить окрестности в том же стиле…
Я приложил ладонь к двери, обращаясь к висящему в подпространстве убежищу. Авторизация, подтверждение прав. Назначение этой двери основным входом. Подтверждение. Открываю дверь, эльфийка принюхивается:
— Дом на ветвях валлина. Приятная неожиданность. Я думала, придется жить под землей.
— Я так понимаю, это дом родителей моего старика. Для нас он не слишком удобен, так что я собираюсь добавить третий этаж.
— Ты уже составил план этажа? Я тоже хотела бы в этом поучаствовать.
— Учтем, но сначала — добро пожаловать.
— А занести на руках?
Она не переигрывает? С сомнением гляжу на низкую круглую дверь. Прямо не получится, наверное, надо боком и присев…
— В подземном винном складе торгового союза обнаружено три десятка человек, убитых темной магией. Более того, работники союза на первом этаже ощутили острую боль от неизвестного заклинания и покинули помещение; те, кто остался — пострадали от истощения жизненной силы. Редкие и дорогостоящие сорта вин, в количестве сорока трех бочек, превратились в уксус. Купцы рассчитывают на компенсацию нанесенного ущерба, общественность требует суда над массовым убийцей. Очевидно, что преступник — ты.
Капитан замолчала, принцесса с интересом смотрит на меня.
— А ничего, что убитые — члены Тайного Красного Общества, незаконной террористической организации?
— Я была на месте преступления. Никаких следов, указывающих на их принадлежность к Тайному Красному, не было. Скажу больше, многие убитые, те, что лежали в центре — молодые люди из богатых, уважаемых семей.
— Когда ты там была?
— Примерно через три часа после твоего прыжка. Мы долго не могли соотнести координаты, потом ждали разрешения купцов на доступ в подземный склад.