Участок «Голд»

Первая ночь во Франции была для большинства солдат и офицеров британской 50-й пехотной дивизии бессонной. Люфтваффе, после целого дня отсутствия в небе над пляжами высадки, активизировались после заката 6 июня. Небольшие группы самолетов атаковали районы, прилегающие к участку «Голд», но основное внимание германской авиации было приковано к флоту вторжения. В 06.00 7 июня попадание 100-кг бомбы получил флагманский корабль командующего военно-морской оперативной группой «G» «Булоло». Впрочем, штаб 50-й дивизии уже покинул судно и был развернут в деревне Мевен. В 05.00 бригады дивизии возобновили наступление к целям дня «Д». На правом фланге противодействие противника было незначительным, особенно перед фронтом 56-й бригады, практически без боя захватившей к полудню главную цель дивизии — старинный город Байё. Сопротивление противник оказал только у железнодорожного вокзала. Позже днем 2-й глостерширский батальон продвинулся на 1 км на юго-запад от Байё. 2-й эссекский батальон 56-й бригады при поддержке эскадрона «А» батальона шервудских рейнджеров и взвода танков AVRE прошел через восточные окраины города и форсировал реку Ор. К 18.00 батальонная группа вышла к возвышенности восточнее реки Дром и окопалась на ней. 2-й батальон пограничников южного Уэльса наступал севернее Байё и занял высоту, позволяющую держать под контролем дорогу в Порт-ан-Бессен. Однако патрули, высланные в Сюлли и Восель с намерением установить контакт с частями американского 5-го корпуса, попали под сильный огонь противника. Захват этих деревень был отложен на 8 июня.

Передовые элементы 151-й бригады вышли в район между реками Ор и Сель в 08.15. Спустя примерно час 6-й дарэмский батальон легкой пехоты перерезал шоссе Байё — Тийи-сюр-Сель, захватил железнодорожный мост в Конде-сюр-Сель и окопался вдоль западного края долины реки Сель. Севернее 9-й дарэмский батальон занял возвышенность, доминирующую над рекой Ор. 8-й дарэмский батальон оставался в резерве бригады. На левом фланге, где 69-й бригаде противостояли подразделения 915-го гренадерского полка 352-й пд, наступление развивалось медленнее. Южнее деревни Куломб 7-й гринговардский батальон штурмовал укрепленную позицию немецкой радиостанции. Под прикрытием дымовой завесы саперы проделали проход в проволочном заграждении и минном поле, затем при поддержке эскадрона «А» 4/7-го батальона драгун роты «А» и «С» одновременно атаковали с запада и востока и вынудили гарнизон, состоящий из персонала Люфтваффе, капитулировать. К полудню батальон вышел к шоссе Кан-Байё западнее Сент-Круа-Гран-Тон. Патруль, высланный к Бруэ, установил контакт с соседом слева — канадским Королевским батальоном виннипегских стрелков. Наступавший в центре, 5-й восточно-йоркширский батальон захватил Сен-Леже и окопался по обе стороны шоссе. На западном фланге бригады 6-й гринговардский батальон, выйдя к шоссе Кан-Байё, продолжил наступать на юг и в 11.00 захватил Дюси-Сент-Маргерит. Дальнейшее продвижение было остановлено минометным и ружейно-пулеметным огнем, а спустя некоторое время деревня была атакована самолетами Люфтваффе. Командир батальона подполковник Гастингс получил разрешение бригадира Нокса отойти и окопаться на возвышенности севернее. В тылу берегового плацдарма батальоны 231-й бригады методично зачищали очаги сопротивления противника вдоль пляжей и в районе целей фазы 2. 2-й девонширский батальон получил особую задачу — нейтрализовать батарею Ланг. Выступив из Ри вскоре после рассвета, основные силы батальона захватили высоту западнее деревни Ла Розьер, в то время как рота «С» наступала на север и к 08.00 вышла к окраине поселка Ланг. После короткого удара артиллерии флота и налета авиации, рота «С», пошла на штурм, и к 11.00 с батареей было покончено. Остаток дня батальон зачищал территорию между побережьем и Ла Розьер.

Таким образом, к вечеру 7 июня 50-я пехотная дивизия выполнила все задачи дня «Д» за исключением контакта с американским 5-м корпусом. Ситуация в районе стыка 1-й американской и 2-й британской армий оставалась неясной, хотя незадолго до сумерек 47-й батальон Королевских военно-морских коммандос взял под контроль Порт-ан-Бессеном и готовился на рассвете 8 июня начать наступление в южном направлении. В тылу берегового плацдарма обойденные штурмовыми бригадами в день «Д» очаги сопротивления противника были успешно ликвидированы. При нейтрализации самого крупного из них, в районе Базанвиля, был освобожден из плена командир 151-й бригады бригадир Синьор. Вместе с тем, во второй половине дня проявились первые признаки увеличения вражеской активности. Передовые позиции 69-й бригады агрессивно прощупывались патрулями 12-го разведывательного батальона СС, прибывшего в район Одриё примерно в 2,5 км юго-восточнее позиций 6-го гринговардского батальона. А в течение ночи с 7 на 8 июня в район Фонтене-ле-Пенель и Тийи-сюр-Сель прибыл авангард элитной Учебной тд — элементы 902-го панцергренадерского полка. В комбинации с 12-м разведбатальоном СС, эти силы сформировали мощный заслон на пути британской 50-й пехотной дивизии. Сельская местность южнее шоссе Кан-Байё представляла собой типовой нормандский ландшафт, известный как «бокаж» и представлявший собой многочисленные поля и сады, окаймленные земляными насыпями и живыми изгородями. Трудно представить местность, менее пригодную для наступления и более подходящую для обороны. Честер Вильмот в книге «Битва за Европу» писал:

Восемнадцатилетний штурмманн (ефрейтор) СС Отто Функ из 25-го гренадерского полка 12-й танковой дивизии СС «Гитлерюгенд» в Ро перед немецкой атакой на деревню Норре-ан-Бессен 9 июня 1944 года.

На 8 июня британский 30-й корпус наметил атаку 8-й бронетанковой бригады из района севернее шоссе Кан-Байё у Сен-Лежек доминирующей высоте северо-восточнее Виллер-Бокаж. Наступление должно было проходить вдоль двух параллельных дорог, выбранных командиром 8-й бронебригады бригадиром Крэкрофтом еще во время планирования высадки. Правая ось (кодовое наименование «Конго») проходила из Лусель через Одриё и Жювиньи к Виллер-Бокаж, левая (кодовое наименование «Изель») — через Пюто-ан-Бессен, Фонтене-ле-Пенель и Мон. Целью первой фазы атаки Крэкфорт назначил возвышенность от высоты 103 до высоты 102 в 3–4 км северо-восточнее Тийи-сюр-Сель (цель «Темза»). Целевая линия второй фазы проходила от Жювиньи до высоты 111 в 2,5 км юго-восточнее Тийи (цель «Уз»). Конечная цель бригады — возвышенность у Виллер-Бокаж — получила кодовое наименование «Шаннон». Поскольку собственный батальон моторизованной пехоты 8-й бронебригады еще не прибыл в Нормандию, 50-я пд передала бригаде в качестве пехотной поддержки 1-й дорсетширский батальон. Также бригаде были приданы 288-я батарея 102-го противотанкового полка, взвод 505-й саперной роты и пулеметные и минометные взводы роты «А» 2-го чеширского батальона. В авангарде будет двигаться 61-й разведывательный батальон, задача которого состояла в разведке и патрулировании местности вдоль обеих осей наступления.

Едва начав атаку, 8-я бронебригада столкнулась с проблемами. Двигаясь на восток вдоль шоссе Байё-Кан, разведвзвод 24-го уланского батальона попал под сильный обстрел у Пюто-ан-Бессена и потерял легкий танк. Вперед были выдвинуты «Шерманы» эскадронов «В» и «С» и вступили в жестокий бой, но переломить ситуацию не смогли. Противник надежно блокировал маршрут «Изель». Наступающие по маршруту «Конго» 61-й разведывательный полк и эскадрон «А» 24-го уланского батальона натолкнулись на ожесточенное сопротивление в районе Лусель и Ле Ба д"Одриё. Командир 61-го разведывательного полка подполковник сэр Уильям Маунт был ранен в бедро, 24-й уланский потерял несколько офицеров и сержантов.

1-й батальон 902-го гренадерского полка совместно с разведывательным батальоном 12-й тд СС не намерены были уступать ни метра своих позиций. К полудню 8-й бронетанковой бригаде не удалось продвинуться дальше железнодорожной линии. Видя, что наступление застопорилось, Крэкфорт решил отказаться от использования оси «Изель» и перебросил все силы на маршрут «Конго». Из-за плохой погоды поддержка авиации была недоступна, однако артиллерия флота от погоды не зависела и, начиная с 19.00, крейсера «Аякс», «Аргонавт» и «Орион» выполнили несколько огневых миссий против района Одриё. Последствия этих налетов для немецких войск были убийственными. Солдат 12-й тд СС в воспоминаниях очень эмоционально описал, во что превратились позиции 1-го батальона 902-го гренадерского полка после удара корабельной артиллерии союзников:

«Враг буквально разнес на куски подразделение Учебной танковой дивизии своим тяжелым оружием. Бронемашины и снаряжение было разорвано в клочья, повсюду, на земле и на деревьях, были тела и фрагменты тел наших убитых товарищей».

В сумерках роты «С» и «D»1-го дорсетширского батальона, переданного бригаде Крэкфорта в 16.00, вместе с танками эскадрона «А» 4/7-го драгунского батальона обошли немецкие позиции в Ле Ба д"Одриё, вынудив 12-й разведбатальон СС отступить на линию Кристо — Лез О Ван. Командир батальона штурмбаннфюрер СС Герд Бремер был в ходе этих боев ранен и передал командование подразделением гауптштурмфюреру фон Рейтценштейну. К полуночи 8 июня британцы окопались на северной окраине Одриё и на важном железнодорожном переезде северо-восточнее деревни. Танки батальона шервудских рейнджеров, обнаружив неохраняемый мост, переправились через реку Сель и в обход Одриё вышли к высоте 103, одной из целей первой фазы прорыва. Бригадир Крэкфорт немедленно направил туда 288-й противотанковую батарею и пулеметный взвод 2-го чеширского батальона.

Танки М4 «Шерман» капитана Гудмана и сержанта Крабба эскадрона «А» 2-й канадской танковой дивизии, подбитые и сгоревшие 11 июня 1944 года на улице французского городка Ро в ходе боя с 12-м танковым полком 12-й танковой дивизии СС «Гитлерюгенд».

На других участках фронта 50-й пд серьезных изменений не произошло. Лишенные танковой поддержки, передовые пехотные батальоны ограничились в этот день патрулированием и разведкой. Исключение составил правый фланг 56-й бригады, где после неудачной пробы захватить Сюлли 7 июня 2-й батальон пограничников южного Уэльса предприняли вторую попытку. На этот раз при поддержке спешно переброшенного в этот район эскадрона «А» 5-го батальона Королевского танкового полка — подразделения 7-й бронетанковой дивизии, прибывшей в Нормандию накануне. Сначала все шло хорошо. Перекресток в 500 метрах восточнее деревни был захвачен при слабом сопротивлении противника, после чего рота «В» пограничников зачистила Сюлли. Но когда рота «А» уэльского батальона в сопровождении танков попыталась форсировать по мосту реку Дром, противник плотным огнем со стороны замка на западном берегу отсек авангард роты. С замаскированных позиций севернее открыла огонь немецкая артиллерия, подбив один танк и повредив два других. Под прикрытием дымовой завесы пограничники отступили на восточный берег и спешно окопались.

Упорное сопротивление в районе Сюлли элементов 726-го гренадерского полка и 30-й мобильной бригады имело мало смысла, поскольку падение Порт-ан-Бессена и быстрое продвижение вдоль берега на запад 2-го девонширского батальона наряду с прорывом войск американского 5-го корпуса с узкого плацдарма участка «Омаха» вглубь побережья означали, что остатки 726-го полка полковника Кофеса угодили в «котел». С наступлением сумерек, выполняя распоряжение командира 352-й пд генерал-лейтенанта Крайсса, немецкая группировка начала отступление на юго-запад, оставляя на позициях лишь слабый заслон. На закате 8 июня у деревни Юппен имел место первый прямой контакт британских и американских войск на границе участков «Омаха» и «Голд», когда патруль 47-го батальона коммандос встретил передовую группу 3-го батальона 16-й ПБГ. Утром 9 июня патрули 2-го батальона пограничников южного Уэльса обнаружили, что весь район западнее реки оставлен противником и спустя несколько часов произошло окончательное соединение плацдармов по границе ответственности американской 1-й и британской 50-й дивизий.

9 июня 8-я бронетанковая бригада возобновила попытки наступать на юг. В течение утра 1-й дорсетширский и 4/7-й батальон драгун закрепились в Одриё, но оказались неспособны предотвратить проникновение в деревню через бокаж немецких патрулей. Тем временем, штаб бригады в сопровождении 24-й уланского батальона и пехоты 8-го дарэмского батальона легкой пехоты выдвинулся к высоте 103. По плану Крэкфорта, дарэмский батальон, временно выведенный из состава 151-й бригады, сразу после развертывания должен был атаковать в направлении высоты 111 (цель «Уз»). Однако около полудня Учебная танковая дивизия начала собственную крупную атаку вдоль шоссе Тийи-сюр-Сель — Байё. Боевая группа фон Шенбург-Вальденбурга, включавшая примерно 50 танков Panzer IV 2-го батальона 130-го Учебного танкового полка и пехоту 1-го батальона 902-й панцергренадерского полка двигалась на север по обеим сторонам шоссе, вынудив британцев спешно менять планы. Наткнувшись на противотанковый экран, сформированный 6-фунтовыми орудиями 6-го дарэмского батальона легкой пехоты и САУ М10 102-го противотанкового полка в районе Конде-сюр-Сель, немецкая атака застопорилась. А когда в 17.45, после мощной артподготовки, 8-й дарэмский батальон с танками уланов выступил с высоты 103 к Сен-Пьер, угрожая флангу боевой группы, атакующие силы были отозваны в Тийи-сюр-Сель. В сумерках, преодолевая сопротивление элементов 1-го батальона 901-го панцергренадерского полка, британцы вышли к окраине Сен-Пьер. Немцам, однако удалось сохранить контроль за мостом через реку Сель, и ситуация в деревне оставалась неясной. Западнее 56-я бригада получила приказ передать свои позиции между реками Дром и Ор 231-й бригаде и присоединиться к 7-й бронетанковой дивизии, готовящейся атаковать следующим утром в направлении деревень Отто и Жювиньи. Эта первая попытка воплотить в жизнь дерзкий план Монтгомери по взятию Кана в клещи успеха не имела. 22-я бронетанковая и 56-я пехотная бригады увязли на линии Верьер — Тийи перед лицом ожесточенного сопротивления солдат Учебной тд. Обе стороны понесли серьезные потери. Между тем, на левом фланге ясно проявились признаки того, что и наступление 8-й бронетанковой бригады окончательно выдохлось. Мощная вражеская атака деревни Сен-Пьер вынудила силы Крэкфорта перейти к обороне и сконцентрироваться на удержании захваченных территорий.

Танк «Пантера» № 326 унтершарфюрера СС Эйсмана перед атакой на Норрей 9 июня.

Главным итогом этого дня стал отказ штаба группы армий «Запад» от немедленной контратаки берегового плацдарма. Немцы окончательно упустили шанс сбросить союзников в море. Начинался новый этап боев в Нормандии, который очень скоро перерастет в нечто подобное «позиционному тупику» Первой мировой. Вечером 10 июня произошло еще одно важное событие. Службе перехвата и декодирования «Ультра» удалось выявить место расположения штаба танковой группы «Запад» и в 20.30 ВВС союзников нанесли мощный удар по Шато ла Кен. Фон Швеппенбург был ранен, начальник штаба танковой группы генерал-майор Эдлер фон Даванс и еще 16 офицеров — убиты, в том числе и офицер связи Дитриха кавалер Рыцарского креста гауптштурмфюрер СС Вильгельм Бек. Разгром штаба группы армий «Запад» привел к тому, что 1-й тк СС был возвращен под командование 7-й армии генерал-лейтенанта Дольмана, а его танки из инструмента прорыва превратились в средство сдерживания все нарастающих атак союзников.

11 июня 69-я пехотная бригада получила приказ наступать при поддержке танков 8-й бронетанковой бригады на восток от Одриё с задачей захватить Кристо. Цель атаки состояла в том, чтобы вывести 50-ю пд в линию с 7-й бронетанковой дивизией для упрощения координации совместных действий в направлении Виллер-Бокаж. В 14.30 6-й и 7-й батальоны гринговардского полка выступили в направлении Лез О Ван и Кристо соответственно. В 18.30 6-й гринговардский батальон и танки 4/7-го батальона драгун вошли в Ле О д"Одриё и повернули к высоте 112 южнее Кристо, но на узких, исчерченных живыми изгородями полях попали под огонь пулеметов, минометов и нескольких противотанковых орудий 12-го разведывательного батальона СС и вынуждены были занять оборону. Контратака «Пантер» 2-й роты 12-го тп СС вынудила британцев отступить и окопаться в Ле О д"Одриё. 6-й гринговардский батальон потерял в этот день почти 250 человек, в том числе двух командиров рот, 4/7-й батальон драгун оставил на поле боя семь танков, еще несколько были серьезно повреждены. Серьезно досталось и 7-му гринговардскому батальону. Попав под убийственный огонь со стороны Бруэ, где занимали оборону элементы 3-го батальона 26-го панцергренадерского полка, гринговардцы не в состоянии были переломить ситуацию и в конце дня отошли к стартовой линии. В 16.00 танки 2-го батальона 130-го полка Учебной тд атаковали из Фонтене-ле-Пенель в направлении высоты 103 в попытке отрезать британские силы в деревне Сен-Пьер. Атака, в ходе которой был убит командир батальона майор фон Шенбург-Вальденбург, не достигла поставленной задачи, однако продемонстрировала британцам уязвимость позиции в Сен-Пьер, и утром следующего дня деревня была оставлена. 8-ю бронетанковую бригаду отвели в тыл для отдыха и пополнения, а ее позиции южнее Одриё заняла 49-я пехотная бригада, только что прибывшая в район боев. Западнее 22-я бронетанковая и 56-я пехотная бригады также не добились 11 июня заметных успехов; ситуация южнее Тийи-сюр-Сель оставалась патовой.

Танк «Пантера» № 327 унтершарфюрера СС Алоиса Моравеца из состава 3-й роты 12-го танкового полка СС, подбитый в ходе атаки на Норрей.

12 июня существенные изменения в рисунке немецкой обороны произошли западнее, перед фронтом американской 1-й пд. Накануне командир немецкого 84-го корпуса генерал Эрих Маркс информировал штаб 7-й армии: «Боевые возможности 352-й пехотной дивизии следует оценивать, как чрезвычайно низкие, и брешь, которая образовалась между дивизией и ее соседом на правом фланге, увеличивается с каждым часом». Штаб группы армий «Запад» спешно направил в район опасной бреши части 2-й танковой дивизии, но прибытие их в сектор Ла Бель Эпин — Комон ожидалось не ранее второй половины дня 13 июня. В штабе британской 2-й армии немедленно ухватились за такой лакомый шанс малой кровью воплотить задумку Монгтомери по охвату с фланга немецких сил, обороняющих Кан. Около полудня 12 июня командир 7-й бронетанковой дивизии генерал-майор Бобби Эрскин получил приказ немедленно начать подготовку к «правому хуку» через Ливри и Виллер-Бокаж к стратегически важной высоте 213 на шоссе Кан-Комон. Если наступлению будет сопутствовать успех, дивизия продолжит охват вражеских позиций и овладеет Эвреси, что поставит немецкие войска западнее Кана в ситуацию с перевернутым фронтом. Поскольку размеры бреши позволяли использовать только одну дорогу, ведущую из Сен-Поль-дю-Верней через Кааньоль, Ливри, Брикессар и Амей-сюр-Селль в Виллер-Бокаж, генерал-майор Эрскин не видел смысла снимать с линии фронта обе бригады дивизии одновременно. В прорыв решено было ввести 22-ю бронетанковую бригаду бригадира Хинда, проведя предварительно небольшую рокировку, чтобы адекватно распределить между подразделениями бронетехнику и пехоту. Колонна бригады, с эскадроном «А» 8-го гусарского полка и 4-м батальоном Йоменов графства Лондон в авангарде, начала движение в направлении Виллер-Бокаж в 16.00 12 июня. «Правый хук», получивший кодовое наименование операция «Перч», должен был открыть новый этап сражения за Кан.

Эпилог

После нескольких часов марша авангард колонны 22-й бронетанковой бригады вышел к перекрестку с шоссе Кан — Жювиньи-сюр-Сель — Комон. 2-й взвод эскадрона «А» 8-го гусарского полка направился разведать ситуацию в Ливри — деревушке немного южнее шоссе. Соблюдая все меры предосторожности, танки вошли в деревню. Передовой «Кромвель» командира взвода лейтенанта Рэмпфа без происшествий проследовал по пустынной главной улице к южной окраине, где дорога поднималась на небольшой холм. Не дойдя нескольких десятков метров до вершины, танк получил попадание и вспыхнул. Лейтенанту Рэмпфу и еще двум танкистам удалось выбраться из горящей машины. Житель Ливри Поль Лепуаль наблюдал за этой сценой. Он видел, как несколько британских солдат «отчаянно пытались погасить пламя с помощью огнетушителя». Но их попытки спасти сгорающих заживо товарищей не увенчались успехом. Внутри танка рвались боеприпасы, одним из взрывов наружу выбросило обезображенное тело. Когда пламя все же удалось сбить, из дымящегося танка достали еще одного танкиста. Его ожоги были фатальными, и солдат умер на руках у своих спасителей.