Парк развлечений

Куртка была чудесная – ярко-жёлтая, с чёрным виниловым воротником и грубым рокерским замком. Таня встала у витрины универмага на Оксфорд– стрит и по-детски уткнулась в неё лицом. Куртку хотелось до усрачки, но бюджет не позволял. В свои неполные двадцать два года студентка языковых лондонских курсов усердно училась днём, а вечером работала в книжном магазине, давала уроки русского языка и иногда подрабатывала официанткой в ресторане. И всё же такая куртка была ей не по карману. Как и чёрные виниловые ботинки, которые стояли рядом.

Таня решила – надо срочно найти работу, которая бы оплачивалась так, чтобы хватило и на куртку, и на ботинки. Получилось не сразу.

Однажды она увидела в газете объявление, в котором разыскивались девушки для wine amp;dine. Работа была очень высокооплачиваемая. Таня была родом из Пензы и такие объявления понимала буквально, а потому решила посоветоваться с соседкой– полячкой. Неужели здесь, в Лондоне, кто-то готов платить за то, чтобы ему составили компанию? Соседка доходчиво объяснила, что эта работа называется «эскорт», а если по-русски – «проституция». Проституции Таня боялась с детства – её бабушка Лидия внушала ей лет с пяти: «Не будешь учиться, станешь проституткой». Этого страха Тане хватило, чтобы поступить на самый престижный факультет в городе – иняз.

А попробовать себя в качестве модели на фешен-шоу салонов красоты Toni amp;Guy Таня была не прочь, и про моделей бабушка ничего такого не говорила. Но и тут не задалось. Ей сказали, что ярко-зеленые водоросли в её волосах смоются после первой помывки, а они не смылись даже после десятой и здорово осложняли ей жизнь в пафосном лондонском ресторане, где она работала официанткой. Тане предложили временно перейти на кухню, чтобы не шокировать клиентов. Она чистила артишоки и думала, что, конечно, стоило заканчивать иняз, чтобы чистить артишоки на Ноттинг– Хилле.

В день, когда Таня увидела куртку, она снова купила газету с объявлениями о работе. «Ищем администраторов в парк развлечений. 12 фунтов в час», – прочитала Таня и отложила газету. «Почему бы и нет, – подумала она, – денег подзаработаю и на каруселях накатаюсь». В объявлении было указано, что парк развлечений только открылся, – значит, решила Таня, они остро нуждаются в персонале. Надо брать быка за рога. Она позвонила по указанному номеру и, ответив на несколько стандартных вопросов, получила приглашение на работу.

В назначенный день Таня на всякий случай надела свой самый приличный наряд: строгое чёрное платье на бретелях и белую секретарскую блузу с бантом. Она не совсем понимала, что нужно администрировать в парке развлечений, поэтому для солидности нацепила очки и собрала водоросли в тугой пучок.

Парк развлечений находился в самом центре Лондона. Таня не понимала, как целый парк может уместиться в районе Пикадилли, где давно нет даже клочка свободной земли. Например, в её родной Пензе парк имени Белинского располагался в лесном массиве и занимал десятки гектаров, а тут всего лишь точка на карте. «Наверное, это какой-то мини-парк, – думала Таня, – где есть комната страха, кривые зеркала и игровые автоматы. А может, даже кабины, моделирующие полёты на Луну». Вход располагался с торца здания, которое Таня не сразу нашла: никаких вывесок, указателей или других опознавательных знаков. Она подумала было, что неправильно записала адрес, и решила снова позвонить по указанному в объявлении телефону… как вдруг одна из дверей открылась и из неё вышел мужчина, на ходу застёгивая верхние пуговицы рубашки. Таня показала ему адрес на клочке бумаги. Мужчина осмотрел её с головы до ног, после чего, указав на дверь, из которой сам только что вышел, сказал:

– Good luck, darling. [2]