Из коридора в палату шагнул крепко сбитый мужчина в ярко-голубой рубашке с медицинской нашивкой на рукаве и бейсболке с логотипом «скорой помощи». Из-под козырька по щеке струилась кровь. Мужчина устремил на кровать пустой, невидящий взгляд.
Соломон похолодел от страха.
Внезапно Вернон Джамус испарился, его место занял водитель «скорой».
Упресвитерианского госпиталя творился кромешный ад. Машина «скорой» врезалась в опорную колонну перед входом в приемный покой. Кабина сплющилась, сам фургон завалился на обочину.
На месте аварии суетился больничный персонал. Одесса с Блэквудом выскочили из «фантома» и протиснулись сквозь толпу зевак. Задние дверцы «скорой» раскрыты настежь. Привязанная к спинальному щиту женщина в шейном воротнике не подавала признаков жизни. Рядом валялись пустые носилки. На переднем сиденье под простыней угадывалось бездыханное тело.
Одесса сунула удостоверение первому попавшемуся врачу и без промедления приступила к допросу:
– Где пациент, которого привезли на носилках?
– Там. – Мужчина кивнул на искореженную кабину. – От удара ее перебросило вперед.
– Она погибла?
– Мгновенно, – сообщил доктор. – Машина гнала со скоростью в пятьдесят миль и, по словам очевидцев, на подъезде к госпиталю еще увеличила скорость.
По версии Одессы, раненый посетитель банка набросился на водителя и сам уселся за руль.
– Если на переднем сиденье пациент, где же водитель?
Пока поднимались на этаж, Одесса мысленно умоляла лифт ехать быстрее. Наконец кабина остановилась, и Одесса опрометью ринулась к палате. Над дверью мигал красный огонек.
Две медсестры склонились над лежащим ничком водителем «скорой». Соломона в палате не было.
Одесса схватила медсестру за плечо:
– Здешний пациент, Эрл Соломон. Куда он делся? Его кровать здесь.
Медсестра посмотрела на пустую постель и захлопала глазами.
В палату, привлеченный сигналом тревоги, ворвался медбрат. При виде окровавленного водителя он застыл как вкопанный.
– Пациент Эрл Соломон, – тряхнула его медсестра. – Где он?
Медбрат высунулся проверить коридор: