— Ребятки, а больше никого совращать не нужно, а то эта выходка нисколько не повысит моего рейтинга, а вот если таких статей будет несколько… — Вики была пьяна, полураздета и совершенно бесстыдна. Весело рассмеявшись, Флер потащила подругу к каретам, а я отправился будить Натана. Надо отметить, что градус хмеля и у меня был приличным, поэтому, растолкав ничего не понимающего парня, я с совершенно невозмутимой миной заявил: «Если я не стану шафером, то вы очень сильно об этом пожалеете». После чего ушел из спальни мурлыкая что-то себе под нос.

Конечно же, к завтраку, который должен был быть через полтора часа, я не особо протрезвел. Поэтому за столом Слизерина привлекал к себе внимание излишней болтливостью и нетерпением. Флер, пришедшая с немного хмурой Викторией, дала мне нужное зелье. Ясность ума вернулась мгновенно, но противное чувство похмелья пришло вместе с ней.

— Надеюсь, фотографии будут отменными, — прогнусавила Вики, прижимаясь головой к холодному графину тыквенного сока.

— Сейчас узнаем, — восторженно заявила Флер, нетерпеливо ерзая на скамье, поджидая свою птицу с газетой.

Рита превзошла саму себя! Она не только написала душещипательную историю об униженной чести мисс Малфой, но еще и в красках расписала всю подноготную Виктории и Франко. Конечно же, сопроводив все это колоритными фотографиями. Виктория сияла от радости, словно начищенный галлеон.

— Надо вырезать эти фотографии и отправить папа, — смеялась она, во все глаза рассматривая последний снимок, где в голом виде терлась о спящего Франко. К счастью снимок со спины, так что можно было подумать Буччи просто дико пассивный.

— Глянь-ка, Доминика, теперь ты птица свободная и можешь избрать в себе мужья любого, — хохотнул, плюхнувшийся рядом с нами Эммет. — Кстати, кажется, мы не знакомы? Я Эммет Пур, — тут же он переключил свое внимание на Викторию. Наверняка, он собирался пригласить ее на Святочный бал, но насчет этого мероприятия и пары Эммету у меня были другие планы, которые неумолимо приближались к распушившемуся, как павлин, парню.

— Мистер Пур, духи поведали мне о том, что вы хотели. Я даю свое согласие стать вашей дамой на Святочном балу, — Треллони — она такая… Треллони, поэтому провернуть все это было проще, чем отобрать конфетку у ребенка. Эммет отупело кивнул и, раскрыв рот, смотрел вслед своей удаляющейся даме.

Я старался быть невозмутимым и непричастным, но больно уж моя физиономия в тот момент была самодовольной. Гарри мысленно заливался хохотом, прекрасно понимая, кто подложил Эммету эту… моль в шалях.

Последние несколько дней перед балом превратились в сплошную истерию девчонок и тех, кто еще не успел найти себе пару. Гарри был самодовольным и спокойным, он пригласил Луну, чуть ли не сразу же после объявления об этом мероприятии. Думаю, даже не смотря на то, что я приду с вейлой-чемпионкой Шармбатона, Гарри и Луна будут более яркой и запоминающейся парой, с учетом того, насколько у Лавгуд экстравагантный стиль одежды. Хотя Эммет Пур и Сивилла Треллони могут превзойти нас всех.

Так и не добившись от меня ответа, какого цвета и кроя будем моя парадная мантия, Флер решила, что в любом случае будет выглядеть изумительно, даже если я приду в лохмотьях. Лохмотьями мой костюм, заказанный у того же модельера, что и платье Флер, назвать было нельзя. Мне пришлось целый месяц терроризировать Аполлин Делакур, чтобы она выдала мне тайну наряда дочери. И только после того как она сдалась, я совершил вылазку во Францию к мсье Гишару. После чего решил, что никогда в жизни такой ересью заниматься не буду!

К назначенному для встречи времени, я пришел вовремя, примкнув к остальным парням, дожидавшихся своих дам у карет Шармбатона. Флер вышла первой, окинув всех ребят незаинтересованным взглядом, она, наконец, увидела меня. В эту минуту ее стоило запечатлеть на фотокамеру, уж больно комично она открыла рот, на несколько секунд зависнув в таком положении. Усмехнувшись, я подошел ближе к карете, чтобы помочь ей спуститься.

— Как так оказалось, что твой костюм подходит к моему? — подозрительно спросила Флер.

— Ты что не помнишь, что у меня «превосходно» по прорицанию? — удивленно спросил я. Флер шутливо толкнула меня вбок. К тому моменту как мы подошли к дверям Большого зала Седрик и Чжоу уже стояли в сторонке, рядом с профессором Макгонагалл, выискивающей в толпе других чемпионов.

— Мисс Делакур, — Минерва кивнула нам, поджав губы. Могу дать голову на отсечение, профессор посчитала платье Флер слишком вульгарным, это она ее еще со спины не видела. Полностью открытой спины.

Крам вместе с Гермионой подошли к нам через пару минут. Получив последние наставления, мы приблизились к дверям Большого зала. Ребята уступили нам право быть первыми, хотя я думаю, Виктору было стыдно идти позади Флер, поэтому они оказались последними. Седрик отчаянно старался держать голову прямо, но, то и дело, его взгляд опускался к пояснице моей девушки, за что тут же, получал шумный толчок от Чжоу. Флер самодовольно ухмылялась, как только слышала это.

— Женщины — бессмысленны и беспощадны! — вздохнул я, как раз перед тем, как двери открылись, и мы зашли внутрь.

За столом чемпионов и преподавателей было довольно интересно. Фадж и Крауч были на удивление сговорчивыми и милыми, должно быть, из-за улыбающейся Флер. Мадам Максим самодовольно усмехалась, посматривая в нашу сторону. Олимпия приходила в неописуемый восторг, когда ее любимые ученики становили парочками. Она всегда приходила на их свадьбы, если, конечно, ее приглашали. Эммет, оказавшийся рядом с Перси и Сивиллой, старался держаться молодцом, но иногда все же подливал в свой бокал из фляги. Это смотрелось довольно комично с учетом того, что на другом конце стола точно так же делал псевдо-Грюм.

Я знал, что где-то здесь летает маленький противный жучок, который жаждет скандалов и сенсаций. Конечно, не слишком хотелось стать главной новостью завтрашней первой полосы, но пусть уж лучше мы, чем новость о полувеликанстве мадам Максим и Хагрида. Так что я пригласил Флер на танец, сразу же, как заиграла музыка. Щелкали вспышки фотокамер, шептались студенты, а Флер беспечно улыбалась, доверчиво позволяя мне вести ее куда угодно. Убранство зала было великолепным, но кое-какие коррективы я все-таки в него внес. Когда мелодия стала замедляться, наложенное мной заклятие сработало: волшебный потолок потемнел, окутывая зал в приятный полумрак. Еще одна нота и маленькие звездочки стали срываться с потолка, рассеиваясь серебристой пылью, касаясь людей. Пыльца исчезала через некоторое время. Воодушевленные таким эффектом музыканты начали играть новую мелодию, а студенты посмелее вышли на танцпол.

— Как тебе это удалось? — с восторгом осматриваясь по сторонам, спросила Флер.